第一卷 第四話

『致修博爾:

我已經調查出你與卡貝托進行交易,並將女性交給他們的事實了。

守護這座城的確很重要。

可是你卻讓那些女性假冒活祭品,想要獨佔礦山,城裡的人如果知道這件事會怎麼說呢?

你恐怕會失去地位吧。

如果不希望發生這樣的狀況,明天中午過後到地圖上標註的地方來。

那是巴拉多出現的地方。

順便帶女人過來,愈多愈好。

男人和士兵就不必了。

廣瀨一也』

『致歐魯德和卡貝托一族:

我決定讓巴拉多吃掉擔任活祭品的少女使其毀滅。

修博爾用錢收買了我。

只要巴拉多滅亡,他果然就不需要卡貝托一族了。

不過如果你願意消滅修博爾,將礦山交給我的話,我可以給你活祭品。

既然你們對鐵以外的金屬沒有興趣,這麼做應該沒問題吧。

明天中午過後請來地圖上標註的地方。

那裡是你們每次和巴拉多戰鬥的戰場。

除了小孩和照顧小孩的人以外,全村的人都要過來。

包括那些為數不多,修博爾交給你們的女人。

如果不聽從這個條件,我就不再跟你們溝通。

你們之前看過的巨大生物也會在場。

你們應該很清楚憑自己的力量打不過它吧。

廣瀨一也』

拜訪卡貝托村莊的隔天早晨。

「朕回來了。」

龍的巨體緩緩降落。

「謝謝你,接下來就等到今天中午吧。」

「汝看起來像在耍花招一樣……汝有什麼計畫?」

「我並沒有想到什麼對策。那些信也只是隨便寫寫的罷了。」

一也注視著倚靠在岩石上的妮兒。她的眼神依然毫無光彩。從昨天開始,她連一滴水都沒有喝。

「為了妮兒,我只能儘力而為。助我一臂之力吧,龍。」

一也以認真的表情面對著龍。

「當然。汝可以盡量使喚朕。」

「……不好意思,情報要等之後才能幫你搜集了。」

「不,就某方面來說,那應該也馬上就能結束。從汝信件的內容來看,朕應該會出現在民眾的面前吧?看到民眾們的反應,就能一口氣得知了。雖然從卡貝托族看到朕的反應中,朕大概已經知道答案了。」

聽龍的語氣似乎真的不在意。

「……謝謝你。」

「嗯。」

與龍結束交談後,一也走向妮兒溫柔地抱著她。

「妮兒,走吧。」

這個展露出絕望的白色人偶低垂著頭,動也不動。

兩個太陽相連的時刻,正午時分。

一也和龍站在視野良好的紅茶色荒野。這是個荒涼的地區,放眼望去儘是凹凸不平的石頭。

依據龍在基曼德的城鎮和卡貝托族的村莊里搜集到的情報,他們找出了卡貝托和巴拉多戰鬥的區域。兩封信上都標註了同樣的集合地點。

妮兒依然被一也擁在懷中。

「還要再過一會兒哪。」

「嗯,我在信上寫的集合時間,與你告訴我的巴拉多活動時間幾乎相符。」

龍將臉靠向一也,似乎想要確認什麼。

「包括幫朕搜集情報在內,朕都委託汝去處理……不過,為了以防萬一朕要和汝確認。卡貝托一族與修博爾雙方聚首沒多久之後,巴拉多就會出現。到時朕會將他們擊退。朕以汝的怪物搭檔這個身分使出壓倒性的力量,而汝則是以此為背景,要修博爾坦白自己所有的策略——只要這麼做就行了對吧。」

龍一派輕鬆地敘述著,一也反問道:

「我是打算這麼做,但巴拉多不是異常強悍嗎?如此輕易就能將它們打敗嗎?」

「除了這麼做以外,還有其他辦法嗎?真是的,雖然一也拜託朕,讓吾等成為輔車唇齒的關係是件好事。但這個計畫太過隨性,又有個如此粗神經的夥伴,真是傷腦筋啊。」

一個罕見的詞句吸引了一也的注意。

「什麼是輔車唇齒啊?」

「就便指互相幫助的互補關係啊。」

「龍真的很喜歡成語呢。」

「因為可以用一句話來概括許多含意,十分便利。朕實在無法理解,汝為什麼不使用如此有效率的詞句。」

一也以狐疑的眼神望著龍。龍看到他的表情之後恍然大悟。

「原來如此,汝既然不知道那些成語,自然無法使用。朕縱然使用成語,也還需要對汝說明其涵義,反而一點效率也沒有。」

「真開心,我們的感情終於達到心靈相通的地步了。」

一也以完全不帶感情的聲音如此回應。下一秒……

「對方來了。」

龍面不改色地這麼說道。

「你聽得到啊?」

「嗯,是修博爾和女人們……卡貝托一族似乎也來了。」

一也環顧四周,但是他現在還看不到他們的身影。

「大致上符合吾等的預測。修博爾雖然只帶了女人們和少數的護衛過來,不過他在後方安排了眾多士兵。再過幾分鐘,雙方就會抵達這裡了。」

「沒問題嗎?」

「無需在意對方的數量。只要朕願意,便能讓這些人全數從地表上消失。」

龍聽起來並不像在誇大其辭,一也望了龍一眼。只見它一副理所當然的表情。

「你真的是無所不能哪……咦,這麼說來,一忙起來就忘了。我之前交給你的那本書,還在你那裡嗎?萬一戰鬥時讓書受損就糟了,我忘了告訴你要先把它藏起來。」

「還在朕這裡。」

「可是,我剛才在你的背上並沒有看到它。」

「在朕的肚子里。」

聽到這句話,一也焦急地望著龍的臉。龍仍維持同樣的表情,於是他轉而望著龍的肚子。

「放心吧。汝的書既不會融化也不會受潮,朕的肚子里有幾個內臟能夠控制它們的消化液。」

一也嘆了口氣。

「算了,那的確是最安全的方法……看來你真的無所不能呢。」

一也砰砰砰地,敲了敲龍巨大的腹部,那裡就像個小房子一樣。龍轉動頭部,左顧右盼。

「已經能夠看到他們了。一也,汝多加小心。」

一也看到了卡貝托一族的身影。只見歐魯德領頭在前,男人們走在他的身後。一也看不到後方,不過龍看得到,既然它沒說什麼,就代表對方有帶女人過來吧。

歐魯德一行人的目光被龍給吸引了,不過等注意到一也抱著妮兒站在龍的腳邊時,立刻憤恨地瞪著一也,踏著重重的步伐走來。不愧是以當傭兵維生的人,十分大膽。

修博爾與基曼德的女人們幾乎在同一時間出現。他們似乎沒有注意到龍,當龍動起來時,有一半的人嚇得跌坐在地,另外一半則是僵直不動。他們之前大概把龍當成一塊岩石了吧。而且與歐魯德一行人相同,在確認到一也的身影時,護衛便將修博爾包圍住,戰戰兢兢地走了過來。同時催促著後方的女人緩緩地跟在後面。

一也和龍站在荒野中的小山丘上,直到雙方走近之前,修博爾一行人和卡貝托方面都沒有注意到彼此的存在。因為龍巨大的身體就像隔板一樣將雙方隔開了。

他們與一也和龍保持著些微的距離,彷彿包夾著他們似地互相對峙。

歐魯德和卡貝托的族人們,以及除了修博爾以外的基曼德女性,心中的疑惑卻逐漸擴大。

修博爾冷汗直冒,輪流瞪著一也和歐魯德。

「集結而來的各位!」

一也提高音量。

「今天之所以把各位叫來這裡,是為了將隱藏至今的真相公諸於世!這個巨大的生物叫做龍,它並不會危害各位!請各位放心!」

一也確認大家都注視著自己之後降低聲量,並且將身體轉向基曼德那方。

「那麼,首先是基曼德的諸位,你們知道現在面對自己的人是誰嗎?他們就是持有兇惡恐怖的力量,讓各位懼怕不已的卡貝托。」

基曼德的女性露出了不安的表情,有人甚至驚叫出聲。至於修博爾則是咬牙切齒。

「可是!跟你們知道的不一樣,他們並不是半人半鳥吧?據說他們偶爾會生出與人類

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