「這裡是？」
「一顆叫作撒拉姆的星球。」
一也環顧四周。除了緊貼在他身後的那顆巨大球體以外，這裡放眼望去儘是岩山。
「距離上次見面已經過了四天啊。時間一眨眼就過去了。那麼，開始搜集情報吧……」
「嗯。謝謝汝這麼爽快地答應朕。」
龍一邊這麼說，一邊打開羅列著尖牙利齒的嘴巴，彷彿在威嚇那顆黑色球體。
它似乎跟人類不同，不是用舌頭和嘴唇來發音的。因此就算張大嘴巴也能流暢地說話。
「我做得到嗎……真擔心。」
「就算做不到也無妨。看到汝願意這樣協助朕，朕真的很感謝。」
那顆被喚作『星紋球』的黑色球體發出有如金屬摩擦的尖銳聲響，縮小成棒球般的大小。
張著大口的龍吃掉了縮小的『星紋球』，雖然說是吃掉它，不過龍只是把球吞入口中咬住，並沒有發出咀嚼的聲音。
「你剛剛吃掉的是『星紋球』吧。我想要問一下，那究竟是什麼構造？」
龍轉過頭來望著一也。
「這個能阻撓群星辨識的能力，可以接壤到各個星球……順帶一提，朕雖然放入嘴裡，但其實只是把它收納在朕頭部的某個器官，並沒有真的將它吞下去。」
「……我已經聽不懂了。我還是第一次聽到辨識星球這種事。而且我的身上應該也沒有你提到的器官吧。」
「不論是哪一顆行星都存在著『星紋』這種東西。嗯，如果以人類來比喻的話，就像是指紋或聲紋吧。每顆星球的星紋都不一樣，就算有一顆星球和地球極為相似，只要調查星紋，馬上就能確認那究竟是不是地球。星紋通常無法以肉眼辨識，與其他物體也毫無關聯，那代表著星球。」
「代表星球？」
「嗯，群星擁有星紋，代表他們是從宇宙中獨立出來的一顆星球。將一部分的星紋取下來，即是『星紋球』。若是在其他星球打開取下的『星紋球』，唯獨打開的那塊地方會被視為取下星紋的那顆星球。正確來說，在打開星紋球之前，必須先取下目前身處星球的星紋……總之，這個完全無視物理法則的現象，稱為巴爾托涅軌道轉換，而利用這個現象的移動方式則是稱為『星紋導航』。方法就是要取下與星球上的物體不會互相干涉的星紋，為了能夠碰觸到星紋，要將次元移動到非常細微的單位，再散布某種特殊的物質。為了讓取下來的星紋不要產生巴爾托涅軌道轉換，需要讓它收縮——」
「龍，請等一下。」
「——在朕的內臟器官之中——唔，怎麼了嗎？」
「夠了，我的腦袋已經一片混亂，你不用再解釋了。」
一也雖然努力想要理解，不過一聽到不甚了解的專有名詞，他就決定放棄了。
「嗯，是嗎？」
「總之，之前只聽你提到這顆星球上有人類……」
「嗯。所以朕才會拜託汝幫朕搜集情報。」
前幾天，一也和龍道別時，龍拜託他一件事。
龍希望一也能夠向各個星球的居民直接詢問龍的情報。
一也只需要逢人就問對方星球上有沒有像龍一樣的生物，或是有沒有看過龍就可以了。畢竟龍的外表會讓人嚇到暈過去，因此它沒有辦法這麼做。
一也立刻答應對方。
不過，只限於不用上學的周末。
聽到龍的請託之後，因為還要上學，所以他暫時回到了地球上。
隔天，一也在學校的生活一如往常，除了老師以外，他沒有跟任何人交流，依舊安靜地過著日子。雖然不至於感到痛苦，但他總覺得這樣的日子過得很空虛，好像在虛度光陰。
之前和他搭話的青葉家哥哥也和其他學生一樣，沒有再來與一也說話。這也是理所當然的，因為一也之前曾經囑咐對方，要他別再與自己交談。
一也的雙親在他年幼時便離開人世，養育他的祖父母也在這幾年相繼離去，所以一也已經習慣孤獨。不，說不定……
——從一開始……
在吵雜又安靜的教室中，一也突然回想起過去發生的事情，他決定停止思考。
從星期三到星期五，他一如往常地在帝王樹吃午餐。不過星紋球並沒有出現。
周圍的人事物通常不會影響一也，讓他感到不安，但一想到那顆星紋球或許是自己因為太過孤獨而產生的幻覺，星期五的晚上躺在被窩中的一也便感到些許不安。
這個時候他爬出被窩，重新坐正後靜靜閉上雙眼。
祖父母以前會命令他修行，所以一也已經習慣坐禪、冥想。
這樣的行為可以讓他潛入自己的內心深處，清楚認清自己堅定的存在，架構出屹立不搖的心靈。
即使如此，星球六的早晨，當一也在帝王樹旁看到星紋球出現時，還是忍不住鬆了口氣。
以讓一也能夠搜集情報為前提，龍可以抵達的十五顆星球上全都有『人類』存在。
一也有些難以置信。
龍並沒有造訪過所有星球，只是根據自己的知識這麼判斷。就算喪失記憶，它的知識似乎仍然存在。
「雖然只是朕的推測，不過為了君臨行星之間食物鏈的頂點，『人類』就必須演化成這個樣子。為了具備超越某種程度的智慧和力量，形成繁榮的景象，變成像一也這樣的姿態應該是最理想的吧。」
「嗯～……可是對我來說，不論是頭腦、能力、還是體格，如果有許多像龍這樣的生物存在，人類一定贏不過你們吧。」
「像朕這樣的生物，一定有什麼原因導致無法大量存在於世上吧。雖然這個推測的基準，只限於朕拙劣的知識和自身的行動範圍，但不論在任何星球都沒有像朕一樣的生物存在，這就是證據……嗯，朕自己知道。」
龍抬起頭來。
「話雖如此……」
一也揚起目光望著龍，龍此時正凝視著遠方，一也順著它的視線看過去。那裡空無一物，只有比地球的藍天顏色還要更深的天空而已。
「朕還是想知道。想要知道朕究竟是什麼。」
孤獨。
一也回想起當初聽到龍的請求時，自己為什麼會馬上答應對方。
因為龍和自己一樣。並非被孤立，而是名符其實的孤獨。一也覺得和龍相較之下，自己每天被外貌相似的人包圍其實還算好了。
他用手掌輕輕敲了敲龍的前腳。他本來想拍拍對方的肩膀，不過實在是太高了，他根本辦不到。
「不要緊，有我在。」
這句話毫無根據可言。
但與朋友說話時，不需要在意這種事情。
「朕很期待汝，勇敢的朋友。」
「嗯，我會儘力而為。跟許多人交談……嗯？交談……」
一也突然察覺到一件事情。到了這個節骨眼，這件事情會從頭推翻整個計畫。
「怎麼了嗎？有任何不安，汝都可以說出來。」
「……該說是不安嗎？那是一件更實際的事情。」
「唔……還請汝解釋清楚。」
「我不會說這個星球的語言。」
仔細想想，確實如此。
漫畫與小說中描述的異世界召喚故事，不知道為什麼通常可以使用日文溝通。
因為某種魔法、或是主角的心情之類的原因，而能設法解決溝通問題，不過從現實面來看，一也甚至無法流暢地使用英文，現在要他去學習某種未知的語言，根本是不可能的事情。
若讓精通各種語言的龍教導一也簡短的單字，再讓他拿著照片逢人便問「你知道這個嗎？」，那麼一也做得到。不過，這樣他就無法正確知道對方的答覆了。當然也可請對方將答覆寫在便條紙上，然後他再拿給龍看，但萬一有人知道與龍有關的詳細信息，如此一來一往將花費太多時間，應該無法實現。要是將當地人帶到森林裡，讓對方和躲起來的龍直接交談……
該怎麼將對方帶過來呢？如果硬拉著對方那就是綁架了，到時候會引起騷動。這麼一來——
「汝是在擔心這種事嗎？」
當一也不斷地在腦海中反覆思考著、再推翻自己的想法時，龍突然插話這麼說道，他不禁抬起頭望著對方。
「汝大可放心。這種事情，朕自然也很清楚。所以才會拜託汝去搜集情報。」
「什麼意思？」
「汝只要懂得這個星球的語言就足夠了對吧。小事一樁。」
「你辦得到嗎？」