支配著整個世界規則的系統〈全知之眼〉,連同名為櫻的少女一起消失了。
由於系統消失的緣故,用以因應訊息量超載的『虛無之球』也消失得無影無蹤。整個世界得以從初始化的進程中解放。
換句話說,今後整個世界將會在接下來的時間中不斷累積新的訊息。
也許不知道什麼時候,這個世界將會因為資訊負載量爆炸而引發致命性的錯誤;比方說世界之間的界線扭曲、渾沌等等。
這也許是一○○年後,也有可能是一○○○年後或者明天;沒有人知道會發生什麼樣的危險。
不過總之暫時是安全了。
因為〈全知之眼〉這個巨大的系統消失之後,整個世界多少得到了一些資訊儲存量的緩衝。
英雄與使徒兩方勢力的交戰狀況緩和下來。
作為使徒方的領導者櫻消失了,英雄大戰背後隱藏的真相也傳遍了整個瓦爾哈拉,使徒們就再也沒有理由繼續鬥爭,甚至繼續留在瓦爾哈拉了。
於是眾使徒們集體返回了恩德。
*
由於櫻消失的時候是深夜,因此清晨整個瓦爾哈拉便騷動不已。
整座城鎮、村莊、聚落上空都由官方張設了巨型的視訊電話影像投影。影像中播放著奧丁針對這次事件向全體瓦爾哈拉民眾所做的說明,以收拾這起事件造成的混亂。(由於〈全知之眼〉消失,數位視窗現在無法使用,所以天空中的視訊投影是由女武神們的魔法顯現的。)
奧丁表示:
「英雄大戰這個活動其實是〈全知之眼〉系統為了將整個世界初始化而進行的前期進程。而瓦爾哈拉也是為了舉辦英雄大戰而存在的舞台。換句話說,在世界的初始化消失之後,我們瓦爾哈拉也將失去存在意義。」
儘管這不是很容易理解的事,但奧丁還是把這個訊息統整性地告知眾人。
「坦白說,這個世界不久就要消失不見了。」
對此,聆聽的神界百姓同時嚷嚷了起來。
然而,奧丁則笑著繼續開口:
「嗯,吾知道各位聽到這個消息會產生慌亂,不過不需要因為這個情況感到悲觀。這只是讓所有的英雄及使徒回到自己原本所屬的世界而已。至於長年居住於瓦爾哈拉的百姓,吾會統一平均分配到各個世界之中,讓你們像該世界的百姓一樣生活。其實這也沒什麼,吾怎麼說也是個神,這種小事吾還是辦得到的。」
英雄們將回到自己原本所屬的世界。
之後他們將不再受制於正義或者邪惡,英雄或使徒的身分定位,可以依照自己的意思生活。
他們不再需要遵循既定的命運,可以依照自己的意思創造自己的人生。而未來也將因此充滿各種可能。
「唯一令人感傷的是,由於六○○○萬個世界的彙集之所瓦爾哈拉即將就此消失,各世界間也將失去聯繫。在吾的預估之下,這中間大概還有一個禮拜左右的緩衝時間,請大家在這個世界還存在的時候,不要留下任何遺憾。」
聽到這裡,瓦爾哈拉的人們全都不約而同地面面相覷。
尤其是英雄們。他們各自來自不同的世界,因此在瓦爾哈拉消失之後必定各奔東西。就連在這裡生活下來已經變得相當親密的軍團成員也將唐突地在一周之後分別。
這麼一來,他們便永遠不會再面了。
大家不會再有機會在同一間宿舍里一起吃飯……無論是拓馬、悠娜、妮特、吟釀,或是亞修、嘉德麗雅,大家都得揮手道別。
*
嘉德麗雅站在一座城鎮之中,看著來自奧丁的這段影像談話說道:
「若是在英雄大戰之中取得最後的勝利,就能實現任何一個願望……這世上果然沒有這種好事呀。」
一旁的亞修也回了話:
「這也只是說明了,真正想實現的願望,只能靠自己的力量達成。」
亞修和嘉德麗雅均在與拓馬交手時負傷,但卻不至於致命。這都是因為拓馬的攻擊刻意避開了他們的要害之故。
「靠自己的力量實現願望呀。這就是拓馬一直在努力的目標呢。」
「不對,那不是『努力的目標』,他已經實現他的願望了。」
「……不過那個名叫櫻的女孩已經消失了耶?」
「但我聽說他想要告白的願望倒是已經實現了。哎,不過這一切都是在我們暈過去的時候發生的,沒人清楚詳細內容。我也沒想過要問他這件事……總之,至少那傢伙盡他所能改變了命運不是嗎?而現在我們看到的就是他改變了命運的結果。」
「是呀,是可以這麼說沒錯。不過……這個世界確實是改變了,但他如此拚命追尋,最後卻還是無法與他愛慕的對象在一起,這點實在……」
「這也不是我們可以隨口評論的事了。這一切就像願望只能靠自己的力量實現一樣,要怎麼看待努力實現之後得到的結果,也只有本人能決定。」
「…………也是呢。」
嘉德麗雅開口的同時,她抬頭望向奧丁的視訊廣播影像消失之後的蔚藍天空,接著說道:
「亞修,你接下來怎麼打算呢?在你回到你原本所處的世界之後──」
「當然是將充斥於整個世界的邪物、魔物,還有怪物全部趕盡殺絕。他們就像雜草一樣,春風吹過之後又會遍地橫生的。」
「不過我們身上的,正義跟邪惡的角色定位已經不存在了不是?」
「即便如此我還是會這麼做。我的父母就是被那些東西殺掉的。就算一○○只魔物之中有九十九隻不再帶有邪念,我也會為了不放過剩下的那一隻而戰。因為這就是人們所希望的──他們希望我守護那個世界,希望我能為他們帶來救贖。」
「…………」
亞修那番話讓嘉德麗雅聽了沉默不語。對此,亞修先是作勢咳了一聲,接著又開了口:
「欸,我說多了。這些都是你不需要知道的事……話說,那你呢?你回到原本的世界之後又打算怎麼做?」
「我嗎?」
「嗯,雖然我也不是真的多有興趣,不過就姑且聽你說說吧。」
「嗚,你這人說話還是一樣過分呀……」
嘉德麗雅面帶苦笑地接著說:
「我想要儘可能多守護一些需要保護的人事物。文化、自然,乃至於悠遊在故鄉河裡的魚群,對我來說都是很重要的事物──說起來,我的想法也許跟你有些相似吧。」
「你自以為跟我很有默契,我可是會很頭痛啊。」
「你!我才沒有呢!再說!我早就已經心有所屬──」
「嗯?」
「啊──沒、沒有啦!沒事……」
嘉德麗雅支吾著不知道該如何回話,而她與亞修之間的對話也就到此為止。
她在最後低喃了一聲:
「話說,不知道拓馬現在人在哪裡做什麼呢?」
*
就在這個時候,花形拓馬正坐在軍團《零落之王》的宿舍──烏合寮的屋頂上。
他從昨晚就一直坐在這裡。
在〈全知之眼〉──櫻消失之後,他沒有接受治療,整晚沒吃沒睡,就坐在那裡。
其實他身上的傷勢已經靠著他驚人的自我恢複能力痊癒了,不過身邊的人還是相當擔心。
只是,認識拓馬的人都很清楚櫻這名少女對拓馬來說究竟是何等重要,所以也沒有人出聲打擾他,只能讓他一個人好好安靜一陣子。
此時有個女孩按捺不住而來到拓馬身邊。
──是悠娜。
她打開窗戶爬上了屋頂,對拓馬說道:
「雖然我這麼說也許你會生氣,不過……」
拓馬沒有看她,自顧自地抬頭望著蔚藍天空。
「我不覺得那個女孩是帶著悲傷離開的。」
拓馬仍舊沒有看她,沉默不語。
但悠娜卻自顧自地繼續說:
「不是只有被喜歡的人拯救才是幸福。女孩子沒有這麼被動,也沒有這麼弱小。與戀愛有關的時候尤其如此。」
當然,我也不是什麼都看得透徹就是了──她留了一句但書。
拓馬還是沒有說話。即便如此,悠娜仍繼續說了下去:
「我覺得,能夠在喜歡的人面前走完生命最後的旅程,是非常幸福的事。」
「…………」
拓馬眺望著雲朵。
雲快速掠過。它飄著飄著不斷改變形貌,然後飄散消失。