第一卷 第四章『怪物覺醒』

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看到花形拓馬這位英雄,粉紅色頭髮的少女想起過去。

想起渺小的故事——

每個人都稱讚她的能力,期待她的將來,但是她卻以某件事為分界點,決定反抗那一切,她想起——自己的錯誤。

成為女武神的第一天,身為上司的紅鎧總隊長,對著集合在神殿的新人女武神們,嚴厲地明言。女武神這個職業被賦予的最大使命——命運,就是掬起擁有願望的英雄,將他們引導至這個世界。

是掬起。

絕不是拯救。

英雄的任務正是成為這個世界的救世主,英雄就是為此而受到需要,為此而誕生,存在意義就歸結於此,穿著紅色鎧甲的她是這麼說的。

無論何時,英雄傳奇總是以說書人的視點所描寫。

英雄的內心掙扎、英雄的弱點、英雄的詛咒。

大眾要的不是那些。

他們只需要偶像。

足以令黑暗炫目的光明。

可是粉紅色頭髮少女想到了一個問題,那麼——

——那麼要由誰來救他們呢?

然後,少女的思緒馳騁於過去與現在的夾縫間,飛行在命運與意志的境界。她的羽翼太小,無法包容太多事物;不過如果只是引導數人的願望而飛,應該是足夠的吧。她做著這樣的夢。

說起來,那就是粉紅頭髮少女的願望。

少女現在看著眼前比黑暗更漆黑閃耀的墮落英雄,她想起來了。

想起自己的錯誤,明知是錯,卻仍將思念託付給他。

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【軍團戰No.218,1000】

參加軍團:《零落之王》對《嘆息的巨龍》

參加選手:

挑戰者——

〈死線的怪物〉拓馬、〈斷罪魔女〉悠娜、〈NO-DATA〉妮特、〈酒吞王〉吟釀

七星勇——

〈白之勇者〉亞修、〈死國的女帝〉羅潔、〈背叛的十字架〉猶大

開始時間:白鯨之月,十五日,〇〇時〇〇分

會場:瓦爾哈拉衛星番外〈龍王的墓城〉

比試形式:〈GiantKilling〉

勝利條件:挑戰者——在限制時間內,使亞修無法戰鬥

七星勇——在限制時間內,亞修仍能戰鬥而留下

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在那場邂逅後,芙蕾雅另行傳來條件,拓馬他們全盤接受對方的條件,就此準備比試。

成員包含七星勇的比試,與至今的比試呈現完全不同的面貌。七星勇在冠上那個名稱的時間點便能得到獎勵,獲得神所賜予、重現自己『出身世界』的衛星〈小型世界〉,可以作為私有地使用。

挑戰者則必須在可說是敵人庭院的舞台上進行戰鬥。

在這次的〈龍王的墓城〉所公布的規則是,附時間限制的迷宮攻略。

而在隔天早晨,街頭巷尾都在談論七星勇亞修久違的戰鬥這條新聞。而且對手還是有不祥力量的新人、墮落者集團、受到忌諱之人。

一切都在芙蕾雅的暗中操控下,被攤開在大眾的眼前。

有人說,這次的比試是御前比試——不,是神前比試。

為了在法的名義下,制裁像拓馬他們這樣的邪物、魔物、怪物……墮落者,所設立的活動。對戰透過〈全知之眼〉,受到主神,以及瓦爾哈拉全土的英雄、民眾的注目,不容許一切的違規行為,對結果不能有任何推託。

「敵人有三名。」

拓馬等人早早用過早餐,立刻在烏合寮的客廳進行作戰會議。

另外,妮特與吟釀現在不在這裡。

借用匹莉卡的話,吟釀在做秘招的最終調整,妮特則是在集中精神。

對於芙蕾雅要求那兩人也參加,拓馬感到驚訝,但是他們本人似乎比拓馬他們更能接受這樣的事態。

「哈哈哈,小弟,如果是那樣的話,你反而應該讓我們幫忙是吧。」

『是吧!』

老實說,拓馬很意外。他本來以為他們是與戰鬥無緣的……當拓馬老實地說出心中的想法後,兩人笑著回答。

「是啦,老實說,我並不喜歡戰鬥,或者應該說其實還滿不擅長的……但不管是小弟還是悠娜都對我們有撫養之恩,所以就算是當肉墊、當誘餌、幫忙拖延時間都可以。即使如此還是必須稍微返還你們的恩情,不然不就是空口說白話了嗎?」

『了嗎!』

兩人笑著說:「該說是空口說白話,還是不應該呢。」拓馬的嘴角也浮現笑容,笑著回應:「說什麼撫養,那不是可以自豪地說嘴的事吧。」發自真心向兩人道謝。

匹莉卡坐在褪色的沙發上,將三人的大頭照顯示在桌上。

「只要是能利用的東西,不管任何東西都會拿來利用——猶大先生的特徵就是在於這樣的戰術。由於他完全不畏人言,所以比起尚存半吊子正義感的英雄更為棘手——哎,不過沒問題的。」

匹莉卡露出意外輕鬆的笑容,跳過了他。她這麼說並不是因為拓馬贏過他一次,而是因為更壞心眼的戰術。

戰術的內容連拓馬也為之驚訝……驚訝之餘,他毫不猶豫地決定相信匹莉卡。

——說到相信,結果關於事情開端的那件事——關於匹莉卡為什麼把拓馬他們叫來瓦爾哈拉,這件事還沒問她。

不過事到如今,拓馬一點也不在意。重要的是就結果而言,她給予了拓馬他們機會。而且當拓馬向芙蕾雅爭辯的時候——雖說只是在言語上——將她當成了壞人;儘管如此,匹莉卡仍為他們始終保持沉默。

「這麼一來,接下來就是羅潔的能力了。」

悠娜在拓馬的身旁說道。

「——老實說她的能力還不是很明確。她這個人難以捉摸,會使用詭異的力量。」

「說得你好像知道的樣子。」

「我曾經和她比過一次,不過輸了就是了。」

「咦?」

那是——那正是在已經讓人感到遙遠的九天前,海因茲所說過,悠娜唯一一次的敗北——簡單說,就是羅潔將悠娜的情報賣給海因茲的。

「所以我不能算是認識她,她卻對我非常清楚。」

然後……

最後就是——

「七星勇的亞修先生。」

匹莉卡的聲音似乎有些顫抖。

「——老實說,他並不是能以正常對策應付的對手。」

「「………………」」

拓馬與悠娜也理解她的意思。

因為他們看到在那個溫泉的一擊——不,是連看都看不見才對。

那可說是超乎常人、非比尋常,已經不是戰術那種次元的問題了。

「即使如此,雖然算不上策略,不過我也準備了一點小花招。」

這時匹莉卡所提出的方案——說是小花招,卻未免太令兩人吃驚。

拓馬忍不住露出苦笑,匹莉卡則是以嚴肅的表情對他說:

「關鍵就要看拓馬同學了,拜託你……請不要輸掉哦?」

「好,當然啊。用不著拜託,這也是為了我的願望。」

小櫻,為了你,我要翻轉命運——翻轉世界。

2

距離比試開始還剩五分鐘。

時刻是在深夜,天氣晴朗,兩個滿月發出空虛寂寥光芒的——蒼之夜。

看著重疊在一起的兩顆月亮,拓馬想著「簡直就像一對戀人啊」,不符個性地沉浸在這樣的感傷之中。

穿越轉移門,移動至衛星後,眼前聳立一座巨大的城堡。

〈龍王的墓城〉。它很像是RPG常見的最後關卡,是一座被血污與泥土弄髒的城堡,到處都有損毀,除此之外還有形狀不祥的常春藤盤繞。

城壁的另一頭,看得見城堡的輪廓,吸進肺中的儘是頹廢的空氣。

『這大概是重現了亞修出身的世界。據說他是在幻想世界討伐龍王,拯救了世界的英雄。』

不知不覺間,在拓馬身邊的妮特,把智慧型手機拿給他看。

「哦……真的是王道的英雄呢。」

吟釀從妮特身後出現,把手放在拓馬的肩膀上。

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