我重新檢視著大村音彥進行恐嚇的那段影片。
北崎和大村在手機畫面中正面相對。嬌小的北崎和體格很好的大村一比，兩人的身高相差了將近三十公分。簡直就像是小朋友和大人。
『那不重要，快把錢拿出來。』大村音彥恐嚇人的時候常常會這樣說。他的聲音令人毛骨悚然，彷佛只要聽見，日常生活就會走樣。他的語氣中帶有的不是令他人服從的壓力，也不是令人想拔腿就逃的憤怒，而是頹廢。疲憊、厭膩、怠惰、了無生氣，僅有這些東西襲擊而來。
所以在感到憤怒之前，會先產生畏懼。
不過，即使上傳這段影片到社群網站，對於大村音彥進行恐嚇一事的可信度，仍有許多人抱持否定的意見。
『哪有可能恐嚇取財三千萬圓啊。要是有這麼大筆資金流動，父母會發現吧。』
『找警察商量不就瞬間擺平了。』
這是否定派的說法。
實在是愚蠢至極。大村音彥的恐嚇行為可是貨真價實地存在著。
當然，證據不僅僅是發到社群網站上的一兩個檔案。這還用說。身為門外漢的國中生，怎麼可能一次就拍出如此鮮明地映出大村音彥的影片。失敗的影片和音訊檔超過了二十個。證據十分充分，就連我這個局外人都能接受。
而且我有躲在陰暗處親眼確認恐嚇行為。大村音彥的惡行絕對不是虛言妄語。
我們的團隊是由七個人所構成。北崎晉吾、雨宮博文、木原佑這三名男生，以及三澤才加、安城姬奈還有我和齋藤由佳這四個女生。除了我之外的六個人，都慘遭大村音彥的毒手。
被害損失金額累積有三千零二十三萬圓。
我的手機保存著他們拚死收集的所有證據。他們冒險彙整了將近一千萬圓的證據。
但他們並沒有報警的意思。這點當然也有計策在其中。
因為大村音彥在恐嚇行為中無比冷酷。
他的支配有如一場永遠不會結束的噩夢。
我和齋藤持續進行監視，結果看到大村音彥從大門跑了出來。
他的風貌和進門時幾乎沒有改變。他不慌不忙地悠哉離去。超過一百八十公分的身材，在夜晚的街道上也很容易發現。他的表情毫無焦慮或苦澀，僅是靜靜地──不知為何還帶了爽朗氣息──笑著消失在大樓後方。我和他距離太遠，無法判斷他內心的真正意圖。他的後方沒有任何人跟上來。
雖然他的衣服略有破損，但感覺不像有受傷的樣子。
大村簡直像是送貨到公寓的宅配業者，若無其事地踏著輕快的腳步離去。
我打了通電話給事先登錄好的號碼。對方是對大村有好感的人──江守靜。
『…………你是誰？』
依照三澤她們事前告訴我的情報，對方是個活力十足的女孩子才對。但她的聲音聽起來一點精神都沒有。
「我叫作榎田陽人，是遭到大村音彥恐嚇的被害者的朋友。這個號碼是江守──」
『救救我……』
在我說明撥電話過去的來龍去脈前，她先開口求救了。於是我才發現她所在之處異常地安靜。在江守靜的房裡，除了大村音彥之外，應該還擠進了六名高中生。
為何會如此鴉雀無聲？
『我已經搞不懂了……』
電話另一頭傳來她的哭聲。
『恐嚇行為是真的嗎……暴力事件也是大村的所作所為嗎……？』
「發生了什麼事？」
對方停頓了一拍才回答：
『試圖拘捕大村的六個人，全都在一瞬間反被他打倒了……』
「…………」
『六名男生一起上也不是他的對手……我現在只能幫他們療傷…………』
果然啊──我咬緊嘴唇。
為何大村音彥能夠成功敲詐這麼大一筆錢，這就是理由之一。
單純至極，而且簡單到愚蠢的理由。
他在施展暴力方面，有著無可匹敵的才智。
他就是藉此踐踏他人的尊嚴，將原始的恐懼深深烙印在對方心中，使別人再也不敢反抗。
「江守，請你協助我。」
所以我才會遊說她。
「我們要和那頭怪物戰鬥。由我們親手做個了結──」
電話另一頭傳來的是漫長的沉默。
不過隨後聽到的，是江守堅毅地做出的肯定回應。
我身旁的齋藤惶惶不安地抓著我的袖子。
這場戰鬥我非打不可。無論對方是什麼樣的怪物，我都要挑戰。
只要顫抖不已的齋藤由佳還在我的身邊──