第十一卷 邂逅的協奏曲 中 Zechs file 2(後篇II)

埃爾夫和《普羅米修斯》的目的地是廢棄殖民衛星下層的農業區。這個分解後的殖民衛星殘骸,受到要塞巴魯吉炮擊的影響,以驚人的速度旋轉著,並向L-2殖民衛星群飛去。甜甜圈形的這個『環型殖民衛星』並不是向輪胎一樣進行圓周旋轉,而是像手指彈出的硬幣一樣進行著中心軸旋轉。如果不與旋轉速度同步,就沒法輕易靠近。埃爾夫讓《普羅米修斯》加速並劃著螺旋線靠近,總算是到達了殖民衛星中旋轉速度最慢的中心軸頂點。只注視正向壁面的話沒有問題,但如果環顧四周,就會發現月亮、地球和太陽在眼花繚亂的交替著。「如果有辦法能降低殖民衛星旋轉速度的話,就能改變下降軌道——」——但這事沒那麼容易辦到吧。埃爾夫在心中低語。《普羅米修斯》的雙眼從外部的窗口中確認內部情況。他看著駕駛艙內的顯示屏。「聚焦太差了……真是的,為什麼要做成雙眼啊?」《普羅米修斯》的頭部主攝影機從里奧型改造成了雙眼型。這樣臉部就更接近於人臉。這是傑伊·努爾為了提升《試作零式》的狙擊特性而開發的。負責人索爾謝在改造《普羅米修斯》臉部時,埃爾夫問道。「普羅米修斯不需要狙擊能力吧」「當然,這架機體的特性是一口氣殲滅大範圍的敵人」「那這是為什麼?」「外表比什麼都重要。因為能虛張聲勢啊」索爾謝並沒有說出其他理由。其他技術人員也被順利感化,用這個「能虛張聲勢」的奇怪理由改造了臉部。之後,初級階段的高達尼姆合金制機動戰士把雙眼做成了統一規格。

殖民衛星中因為電源供給中斷而成了一片黑暗的世界。本來從上部的大開口窗中能注入燦爛的日光,但巨大反射鏡被拆下扔到宇宙空間中之後基本就不可能了。埃爾夫射出了照明彈。從中心軸的頂點擴散出綠色的閃光。仔細一看中心軸位置有奇怪的抖動,而使得模擬重力的離心力不穩定。「沒法內部潛入啊」雖說是農業區,但可以再利用的泥土、肥料等貴重自然資源一點不剩,只有無機質的鐵片和混凝土等瓦礫在離心力下散開,與各種配管及無數的配線混雜在一起。感覺簡直就像是在觀察高速旋轉的攪拌機內部。埃爾夫卸下《普羅米修斯》裝備的多餘彈藥,並集中在殖民衛星外壁的一處。如果引爆這些彈藥,可以改變殖民衛星的旋轉方向,降低往L-2殖民衛星群的墜落速度。根據計算,爆炸可以讓殖民衛星飛往地球圈外的墓場軌道。問題在於爆破的時機,在於何時何地發射巨大十字架型重機關炮。太靠近的話自己被爆炸捲入的可能性很高,但保持距離的話就很難命中高速旋轉的外壁上的炸藥。埃爾夫採取的方法是用巨大十字架型重機關炮向殖民衛星前段射出裝填的大型跟蹤導彈,使旋轉減速並脫離,然後再朝目標點(彈藥放置處)發射第二發導彈。「普羅米修斯可以這樣做。,但魯克蕾齊亞與塞克斯準備怎麼辦呢?」

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魯克蕾齊亞搭乘的《山魯佐德》,接近了飛往拉格朗日點·1(L-1)的廢棄殖民衛星中部的居住區。這個居住區比起其他兩個更小更輕,在旋轉方向雖然還是高速,但順時針的轉動很穩定。魯克蕾齊亞的《山魯佐德》在殖民衛星面前,慢慢拔出了兩把彎刀。這是半圓形的彎曲雙刃大型劍,刀身加熱紅化後就是擁有巨大破壞力的《電熱彎刀》。魯克蕾齊亞非常中意這個機體的操縱反應速度。多虧了新採用的《零式骨架結構》。零式骨架是光靠內部骨架就能實現單獨驅動的革命性構造設計。迄今為止的機動戰士都因為材質強度的問題,必須將動力部的能源通過外殼裝甲來傳遞否則就無法驅動。因此無論如何都會產生從駕駛員操作到機動戰士動作之間的時差。在試作零式之後,使用了高達尼姆合金的骨架成功地在維持強度的同時減輕了重量。並且經由光靠骨架就能實現可動的系統,可以將『精緻敏捷的動作』化為可能。「我第一次感覺到擁有了心」魯克蕾齊亞在搭乘山魯佐德時發出了這樣的感想。從在火星上出生到與母親一起逃亡至地球至今從未有過令她內心滿足之事。她如此總結自己的內心。母親死後,為了尋找生存的目的而加入了OZ Specials,但在這裡她也沒能肯定自己。但是——「如果是這台機器的話,我可以按照我的意志來行動」她感覺到受束縛的內心被解放了。魯克蕾齊亞討厭戰爭。這是迄今為止的她作為OZ駕駛員有些消極的原因。現在就不同了。機動戰士不是作為殺人的兵器,而是為了拯救人類而使用,使魯克蕾齊亞積極起來。自己與未完成的《山魯佐德》重合在了一起。「真是和不成熟的我正好匹配的機體……」這架機體的身體外裝沒來得及完成而使得零式骨架裸露在外的部分不少。而且為了防禦宇宙射線而用特別材質的繃帶裹住了全身,更為了固定肩甲而纏上了同樣材質的斗篷。這樣子簡直就是古代埃及的木乃伊,又看上去像是身穿斗篷雙腕手持彎刀的中東女戰士。比起改變衛星軌道的做法,魯克蕾齊亞選擇了將損害降到最低的方法。把殖民衛星給解體。拉格朗日點·1外圍的緩衝網雖然無法承受殖民衛星那樣大質量集於一點的衝擊, 但如果是兩百到四百個左右分散開來的太空垃圾是能夠承受的。而且緩衝網上有新材料的粘著劑也沒有飛散到其他地方的危險。魯克蕾齊亞決定用《山魯佐德》的電熱彎刀從衛星的外部開始進行解體作業。她小心翼翼地切開殖民衛星的外壁面板,找出主要結合部位後交叉電熱彎刀進行破壞。雖然是個簡單並且花精力及時間的工作,但也是個可靠性很高的手段。

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塞克斯與《尼米亞》飛向了正往地球方向墜落的上層重工業區。這個廢棄的殖民衛星被厚壁覆蓋著,是個連採光窗都沒有一個的密閉型衛星。因此又大又重。塞克斯發現這個工廠幾乎都是北美系企業《HSTE公司(Hercules Space Teical Eleipany)》擁有之後苦笑了一下。Hercules是希臘神話中海格力斯的英語名稱。而且《殺死尼米亞猛獅》是授予海格力斯的『十二個試煉』的第一個試煉。塞克斯感覺到了某種因緣。「究竟搭乘《尼米亞》的我是披著獅子皮的海格力斯,還是我會成為被海格力斯擊退的獅子座呢」塞克斯和《尼米亞》輕鬆的靠近了。這個殖民衛星沒有高速旋轉,目前的加速度也還算不快。旋轉方向也保持著逆時針狀態。但也因此會在進入地球大氣層的時候無法燃燒殆盡直接撞向北半球。塞克斯的選擇與埃爾夫相反。他思考著不是減速而是加速的方法。在進入大氣層前進行加速,讓切入角度變成鈍角的話,殖民衛星會被地球大氣層彈飛到遠方。問題在於沒有讓殖民衛星加速的噴射推進裝置。必須尋找替代品。而且加速的操作必須遙控才行。當然,手頭也沒有這種裝置。「只能進入內部了」塞克斯和《尼米亞》進入到工業區塊內部。氣密閘門手動解除後殘留大氣都擴散到外部。也有多個數十公分的工業碎片一起飛了出來。《尼米亞》馬上躲了過去。塞克斯目送著這些碎片咂了一下舌。「失敗了嗎……」這是在戰場上受到攻擊時的防禦習慣不假思索造成的結果。「那些碎片會變成時速三萬公里移動的宇宙垃圾」剛才應該不予迴避直接接受撞擊才對。《尼米亞》的裝甲強度是里奧的2倍以上。就算撞擊也不用擔心損傷。「…………」塞克斯馬上關閉了氣密閘門向內部前進。比如回頭後悔現在更必須處理目前的問題。果然殖民衛星內部被黑暗支配著。必須在其中找到推進器的替代品。塞克斯開始了化學物質搜索,找到了位於工廠深處區塊的過氧化氫儲藏罐。里奧型的面罩型臉部具備了各種分析功能,在黑暗中還能充當探照燈的用處。被光照到的地方大大地寫著『H2O2』這個過氧化氫的化學式,下面是HSTE公司的商標。「如我所料。這個可以當推進劑用」過氧化氫被用來清洗電子器械。在電子工廠中肯定會設置有這種儲藏罐。塞克斯決定使用過去的技術。過氧化氫在真空狀態下可以輕鬆實現減壓蒸餾。蒸餾後就是作為舊時代火箭燃料氧化劑使用的高濃度過氧化氫。塞克斯駕駛《尼米亞》將衛星內部的隔牆關閉,將殘留大氣完全抽出。雖然所有操作都必須靠手動完成,但還是順利地將這個區塊變成了真空密閉狀態。製成高濃度過氧化氫後,導管延長後連接到殖民衛星出入口的氣密閘門上。接下來打開閥門,駕駛《尼米亞》離開後,引爆裝在氣密閘門上的定時炸彈,這個殖民衛星火箭在點火噴射後就會加速。只要在進入地球大氣層前完成作業的話,就能解決問題了。「到目前為止都很順利……」突然塞克斯背後突然吹過一陣不安的風。「不,有點太順利了,希望不會發生什麼事」就在這個時候。控制面板的通訊器開始閃爍,並響起了呼叫聲。使用的是OZ迴路。 『魯克蕾齊亞……收到請回答。坐在那架機體上的人是你吧?』塞克斯當場像凍住般無法動彈。因為那個聲音是托雷斯·克修雷納達。

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兩個小時前。在月面『靜海』的聯合宇宙軍基地內,科迪莉亞·菲茨傑拉德准尉收到了要塞巴魯吉準備再次發射主炮的通報。「第二發……?」對她來說並不是

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