AC-145 WINTER
地球圈統一聯合正式發表了地球使節團太空船在L-1殖民地群宙域爆炸的事件，是起於殖民地激進派的恐怖攻擊。
唯一的生還者桑肯特•克修里納達公爵對此表示：「很遺憾他們阻斷了地球與宇宙和平共存的路。」他接著認為地球圈統一聯合軍應該派軍駐紮殖民地。
至於另一位可能的生還者莎伯莉娜•匹斯克拉福特，媒體則報導已經在爆炸時與其他搭機乘客一起遇難。
歷史從那時……不，是在這之前就充滿了虛偽及欺瞞。所有說法都是基於掌權者的方便而矯飾的美麗謊言。
殖民地方面與地球方面從這起AC145年的事件開始加深對立，但其實開端
不過是捏造而成——
另一方面，叛亂軍與聯合軍在北歐山克王國仍持續處於膠著狀態之中。陸路最前線的小戰役互有輸贏，而領海內的海上封鎖行動雖然已經將近半年時間，但依然沒有一方可以打破僵局。
這時候，開始出現一句「當代說法」。
雖然這種說法其實只是一時的流行，但彷彿像是「真理」般，廣受大眾使用。
過去歷史上曾數度出現過這種「說法」，往往將民眾導向錯誤的方向。
而在這個AC時代中——
「速戰速決」——
——就是流行的說法。
這事實上是放棄思考的結果論式膚淺論調。
持續惡化的緊急狀況當然必須儘速解決。
但是在已經形成膠著狀態，並有可能逐漸往好的方向發展的局勢中，就沒有儘快解決的必要。
當時流行的說法是——
「反正再繼續打下去，會有人死亡也是理所當然，會有些犧牲就是在所難免。既然這樣，那就使用毀滅性兵器，一口氣殲滅叛亂軍吧」。
——具體而言就是這樣。
這些人已經完全遺忘了最根本的道理。
而且民眾也都認為這是經過自己思考後得到的結論。
於是便形成了戰爭的「結束」，比起人的「生命」還要有價值的風潮。
迎合大眾的媒體也一起跟著附和那不負責任的「速戰速決」說法。
統一聯合軍的首腦階層終於決定發射衛星軌道上的紛爭解決用地區型「核子（Special）」
飛彈。
「發射時間定於殖民地標準時間，十一月二十七日的上午零時整」。
當然，這道命令是不容許外泄的最高機密。
未經深思熟慮，只是受到「早點結束就會比較好過」這種近乎迷信的「當代說法」操弄的大眾，並沒有發現自己也是加害者。
只看結論的思考方式並不客觀。
會讓人無法進步，並喪失想像力。
缺乏想像力的人類，就只會從結果中尋找價值。
這樣的精神狀態令人同情。
而且，也是罪孽深重。
*
莎伯莉娜受到德利安家收留。
然而這時的德利安家並不寬裕，處在其豪華的宅邸和大片土地均已抵押在外，幾個月後就必須供手讓人的狀態。
原因就是祖國山克王國已落入叛亂軍手中，因而遭到地球圈統一聯合課以沉重的稅金。
並且殖民地的中產階級也揚言要「重新分配財富」，並開始瓦解上流階級的「既得利益」。
處事一向溫和寬容的德利安家接受外界的所有要求，放棄了自己的財產。
德利安家就此迅速沒落。
卡蒂莉娜必須放棄早晨騎馬及宇宙游泳活動，疼愛的愛馬也交到他人手中。
德利安家也無力再聘請家庭老師，他們決定到該月結束就不再續聘希洛•唯。
就卡蒂莉娜而言，是希望希洛可以再考慮一下。
但是希洛同意了。因為他根本就沒做什麼家庭老師該做的工作，每個月領取的薪水也讓他感到於心不安。
當卡蒂莉娜內心萌生出不知名的寂寞感時，她想必想都沒想過這份情感有一天會變成「戀情」吧。
莎伯莉娜則是與當下的德利安家處在完全不同的心情中。
這時候的她將內心封閉，只是不停地彈奏著鋼琴。
她不斷彈奏著蕭邦的「革命練習曲」，或是選擇高難度的曲子「瑪祖卡」。
如果不能默背樂譜，聚精會神在琴鍵上，就無法表現出這兩首曲子的速度感；但那也會太過偏重技巧，而使得樂音缺乏情感。
當時的莎伯莉娜一定有許多事想忘掉吧。
王國的事、親人的事、因太空船爆炸而死去的乘客的事，甚至就連現在已經什麼都不是的自己。
然而她越是專註在樂曲中，那些已不在身邊之人的面孔就越是在心中浮現。
她迷失在負面的螺旋中，與周遭的隔閡漸漸加深。
最後，只能把心思放在彈奏鋼琴上，反覆不斷地重複彈奏著那就像跌落到地獄深處般憂鬱的琴鍵。
這時候，她忽然聽到耳邊有說話聲。
人一旦過於專註在事物上，有時會陷入某種恍惚狀態。
鋼琴雖然屬於最強音樂器，但她仍然聽得到妹妹卡蒂莉娜和家庭老師希洛•唯在隔壁房間的對話。
從兩人的聲音中，她感受到因為師生關係就要結束而呈現的焦慮和不舍。
兩人的討論則是熱烈不斷。
「伊曼努爾•康德並沒有在《論永久和平》中提到『不可以說謊』。」
「康德認為在道德形上學的基礎上，『無論在什麼情況下都不可以說謊』。所以這點自然就包含在其理論中。和平必須有『崇高的目標』和『捨我其誰的動機』，沒有此兩者的虛妄矯飾行為將不讓人認同，而流血戰爭這種『手段』也將遭到否定，那麼和平的『結果』終將沒有價值。」
莎伯莉娜停下了彈奏，像是受到吸引一般走向隔壁房間。
「請您再說得仔細一點。」
莎伯莉娜一進房間就如此提問：
「我能夠理解『和平』在道德上是正確的。而不正因為如此，所以才要不惜任何『手段』以達到『和平』嗎？」
「你要說的是：如果能夠和平，那麼就算採用暴力也是正確的嗎？」
「是的……」
希洛說道：
「進來吧……你錯了。」
就在這最後一堂課時，希洛的學生變成兩個人。
「我錯了！」
莎伯莉娜的眼淚奪眶而出。
「我當然錯了呀！」
她投身到希洛懷中啜泣。
受到莎伯莉娜宣洩而出的情感衝擊，希洛感到不知所措。
「我想要見沙姆……我想要見沙姆啊……」
「沙姆……？」
留在地球的貓咪沙姆，是莎伯莉娜困心的支柱。
卡蒂莉娜想必是同情這個姐姐的。
然而姐姐奔入希洛懷中哭泣的舉止，也肯定讓她的心中不好過。
卡蒂莉娜的表情變得和往常不同。
她的表喟失去了無憂無慮的開朗，顯現出灰暗的嫉妒。
——雖然長相一模一樣，但莎伯莉娜是來自地球的天使……而我是被丟到宇宙，沒人要的孩子……
這瞬間對她而言，或許是自覺到自己所享受的幸福，其實只是叫作「自由」的「不自由」罷了。
*
莎伯莉娜和卡蒂莉娜表面上是感情融洽的姐妹，但潛藏在內心深處，恐怕是自己都不願承認的敵對意識吧？
這種感覺，或許接近「煮豆燃萁」。
兩人理所當然並沒有睡在一起。
雖說如此，彼此房間相鄰，隨時都可以探訪，卻也從來沒這樣過。完全不見諸如姐妹徹夜歡談，或是互相傾訴彼此心情的情況。
因為對她們而言，談論任何話題都只是空虛無味。
不管是憂心王國之事，還是思念父母，得到的大概都只會是嘆息而已。無論如何，都不可能填平兩人之間的深刻鴻溝。
可是卡蒂莉娜心中抱有希洛•唯的教誨。
若人生就是要尋找「生存」的意義，那麼個人的想法就都是重要的，沒必要特別局限在歷史、地點或是環境。
先不管是不是雙胞胎的姐姐，就單純將莎伯莉娜看作是一位少女吧？
卡蒂莉娜鼓起勇氣，走向莎伯莉