廣播劇ＣＤ錄製結束，感覺起來一切都進行得很順利時，就在十一月快要結束的那一天。
「咦……這、這什麼呀！」
在工作室進行原稿作業中，茉莉看到發售前送來的《PreDra》月刊，發出不尋常的叫聲。
「咦，怎麼了？」
「你看了這個月號的《PreDra》嗎？」
「沒有，昨天晚上時還沒送來，所以我還沒看……」
「你看這裡！」
茉莉對我遞出這月號的《PreDra》。
「啊，用封面與彩頁宣傳新連載啊……！」
我仔細看了封面後，不禁語塞。
刊載於上面是可愛的女孩露出笑容拿著麥克風的插圖，文字寫著「新連載，SHIARGIRLS」。
乍現之下沒發覺，但仔細一看，不管是插畫還是標題……這該不會是「偶像類」的漫畫吧！
我們的漫畫雖然有戰鬥要素，不過要分類的話仍然是「偶像類」漫畫。先前《PreDra》上的偶像類漫畫只有我們的漫畫一篇。然而……
「偶像類的新連載，這完全撞題材了……」
「不只是這樣，看這作者。」
茉莉指著封面上的作者名。上面寫著「新城透」。
「咦，是誰？你認識的人？」
「你不知道喔？你也太不用功了吧！這可是在其他雜誌畫到動畫化的知名作家耶！就是〈私立戀愛坂學園〉等作品的作者啊！」
「咦──！真的假的！」
只看插圖跟名字我反應不過來，但聽到作品標題就嚇到我了。
那是被動畫化的知名戀愛喜劇，為了學習我曾經與茉莉一起看過動畫的ＤＶＤ。雖然不太合我的胃口，看三話左右就棄了。
「為什麼這個作者會來《PreDra》……？而且為什麼會來撞偶像題材啊！」
我總算了解為什麼茉莉顯得如此動搖與憤慨了。
「在這個時間點，有知名作家推出撞偶像題材的新連載……肯定會影響我們漫畫的支持度吧。」
我翻翻這月號的《PreDra》，開始閱讀〈SHIARGIRLS〉。
果然如封面插圖與標題給人的聯想一樣，內容完全是偶像題材的漫畫。
不愧是老手，畫技真不是蓋的，而且……以前我看動畫〈私立戀愛坂學園〉時不覺得有多好看，但是這部〈SHIARGIRLS〉的劇情做得很棒很好看。
「這不太妙耶……肯定會是〈戰偶〉的強力對手。」
「這已經是很大的威脅了！這作者的粉絲可是我們的好幾倍耶。哎唷，怎麼回事啦！」
茉莉盛怒之下，突然拿起手機打電話。
「啊，喂喂？我是生駒，早乙女小姐？」
看來她打電話的對象是早乙女小姐。
「是啊！我剛才看到《PreDra》嚇了一跳……怎麼回事？……嗯…………」
茉莉一臉難以接受的表情，聽著電話中早乙女小姐傳來的聲音。
「什、什麼鬼啊……就算他這樣講……」
不久後，她結束了這通讓她抱怨到最後的電話。
「呼……」
「早乙女小姐怎麼說？」
「提到連載會議時，早乙女好像有表示反對說『《PreDra》上不需要兩部偶像題材作品』……不過新城透好像講明了『絕對要用這個題材，不是這個題材我就不在《PreDra》上畫了』，所以在新城透的編輯硬推之下，總編輯也就接受了……結果，編輯部根本沒有為我們的漫畫著想嘛！他們覺得用新城透的知名度讓《PreDra》的銷量變多，這樣就行了！」
茉莉不甘願地說著。
原來是這樣啊……
「早乙女小姐是有說：『戰鬥的偶像與一般的偶像還是不同，你們只要跟之前一樣全力畫出好看的故事，讀者應該也會追隨你們的，畢竟〈戰偶〉也已經有不少粉絲了。』這些話安慰我……但是狀況肯定對我們的漫畫非常不利。」
我也覺得茉莉說得沒錯。
難得讀者回函反應不錯，而且也ＣＤ廣播劇化了，就在覺得動畫化不是夢想的這個時間點，居然出現這麼強大的對手……我們運氣真差。
雖然早乙女小姐講得也有道理，不過已經成為書迷的還好，要獲得新書迷的話肯定比先前都來得不利。
「就算這樣……我們也只能繼續努力了。相信我們的漫畫也有獨特的強處，不會輸給這部〈SHIARGIRLS〉……」
我覺得要是在這時受挫、撒手不管的話，那麼狀況只會更加惡化。
「這、這種事……我也曉得啦！」
茉莉也與我有同樣想法，語氣堅定地回答我。
就算這樣，也只能前進。相信自己的力量。
重點是畫出比〈SHIARGIRLS〉更好看的漫畫就對了。我與茉莉應該可以做到的！
雖然這個月份的分鏡作業已經完成了，但是我與茉莉再一次討論這份分鏡是否有比〈SHIARGIRLS〉更好看。
就這麼舉出幾處應該修正比較好的地方之後，把那幾點掃瞄送給早乙女小姐。
我們要想盡一切方法，讓〈戰偶〉變得更好看！
＊
一個月後。
我跟茉莉在工作室，進行〈戰偶〉第九話的原稿作業。
離截稿還有大約一周。今天開始進入寒假，憑這節奏應該趕得上。
在作畫方面我們也比平常更加認真。
然後某一天。
我照常來到茉莉的工作室，一打開工作房時……
「啊，君島哥，聖誕快樂！」
「！」
看到坐在桌前的茉莉與小璃打扮，讓我一瞬間定住。
她們倆都穿著迷你裙聖誕裝。
對喔，這樣說起來今天……不就是聖誕節嗎。因為滿腦子都是漫畫讓我都忘了。
「就算要工作，至少心情上要享受一下聖誕節嘛♪」
「我、我是因為衣實璃說準備了兩件所以沒辦法……」
「咦──？少來了～！我一說這樣君島哥可能會比較有精神，生駒老師你不也興緻勃勃地穿上了～！」
「啥？才、才沒有……！」
小璃的話讓我嚇了一跳。
所以茉莉是為了讓我打起精神才穿上迷你裙聖誕裝？要是這樣……老實說我還滿開心的。
上個月〈SHIARGIRLS〉的連載開始後，我跟茉莉的焦慮也被小璃看在眼裡。看到我們這種樣子，小璃也說了「不要綳得這麼緊比較好喔」。
所以……我可以了解這次的裝扮，肯定也是小璃特有的體貼，要我們放鬆心情而準備了。
「等一下，君島哥～眼前有兩位這麼可愛的迷你裙聖誕妹你卻什麼話都不說，也太不貼心了吧──？」
「咦？喔，喔喔……你們倆穿起來很好看，很可愛喔！」
「硬擠出話來稱讚聽了也不開心喔～」
「咦！不不，我可沒有硬擠……」
難得的聖誕節卻還要工作，那麼至少要體驗一下聖誕氣氛，於是那一天茉莉與小璃都穿著這身打扮進行原稿作業。
我居然會與兩位可愛的迷你裙聖誕妹在同一間房間進行原稿作業……坦白說是很開心，不過真不知道目光該看哪裡才好。
雖然原稿作業很辛苦，不過托她們倆的福至少能夠享受一下聖誕氣氛。
然後，那一天的原稿作業結束了。
「肚子餓了～！之前買的點心還有剩嗎？」
「嗯，在冰箱旁邊的柜子上。」
聽茉莉這麼說，我為了吃先前休假時一起出錢買的點心而前往客廳。
「啊……我把手機忘在工作房裡了。」
把點心從柜子里拿出來正要開動時，我發現手機沒拿，而回到工作房要拿手機。
我一打開工作房的門……
「──！」
「咦……」
「！咿，呀──！」
在工作房裡，她們倆正要把聖誕裝換回便服。
脫掉上衣的茉莉身穿紅色格紋胸罩，脫掉裙子的小璃穿的淡綠色內褲都被我看光了。
「色鬼泉──！」
「低級──！偷窺狂！人渣！」
我連忙關上門，隔