大阪與千葉夢幻般的兩天結束後，我們回到了東京。
離截稿日大約剩一個星期。
我雖然決定要再次說服小璃，不過比起那件事，這個月最優先的事是先拚出原稿。這個月的原稿無論如何都必須由我們倆完成。
我們有時拿原稿去學校，在上課時瞞著老師的目光偷偷作業，甚至翹了兩天課，拚命地進行原稿作業。
「打擾了——！」
「有在努力嗎～？居然翹掉學校的課，看來原稿相當不妙呢。」
「啊吧，你們倆……真是來得好。」
翹課的那一天，我們終於連水瀨與橋本都得找來當助手了。
特別是橋本，可以的話我實在不想麻煩他（因為他手拙得異常，交給他很恐怖），但是到了現在也沒空管那些了。
我打開玄關門讓他們倆進來，帶路到工作房。
「沒想到又會受到你們倆要求當助手——！這下子我也算是獨當一面的助手之一了呢！」
「泉，你的黑眼圈好重，沒問題吧？不過，既然我們來了，你就放心吧！」
「哈哈……我很期待呢。」
橋本你只能擦鉛筆線吧！雖然我心裡這樣想著，不過既然是我們找人家來當助手的，這種話當然不能說出口。
我們把拉格線、塗黑、網點都交給水瀨去做。至於橋本我們有嘗試過讓他貼網點，結果割破了網點的台紙，連下面的原稿用紙都被切到了。於是我們得到只有清鉛筆線可以放心交給他做的結論。
「哇——這個月米米露的戲份好多耶！我想貼米米露的內褲網點！」
水瀨邊進行原稿作業邊叫著。米米露是水瀨在〈戰偶〉中很中意的角色，用一句話說明的話，就是既蘿莉又傲嬌，而且是主角們的對手。
「香月同學的高亢嗓音對睡眠不足的腦袋好刺耳……你講話可以用低音嗎？還有，並沒有米米露露內褲的場面。」
跟亢奮的水瀨相反，睡眠不足而低氣壓的茉莉低喃著。
「咦——？真可惜～！」
「辛苦了，姊姊，大哥哥。」
到了晚上，我們正在討論晚餐要不要叫外送時，茉莉的妹妹杏璃小妹來到了工作室。
「啊、杏……」
「杏璃小妹————！」
水瀨的大喊蓋過我的音量，並且有如魯●三世般跳了起來，企圖抱住杏璃小妹。
「給我慢著香月同學！不準性騷擾我家小妹！」
杏璃小妹嚇得膽怯，茉莉連忙站起來擋在杏璃小妹面前，阻止水瀨跳去抱住她。
「因為我好久沒見到杏璃小妹了嘛！跟小莉說讓我見一面你也不肯！啊啊，這麼久沒見也還是如此完美的蘿莉美幼女！好想舔舔喔～！」
喂，水瀨……是因為找你做還沒習慣的原稿助手，讓你累到發神經了？還是說這是本性？
「那當然啊！就算是同性，我怎麼可能讓她見到會說這種話的變態蘿莉控啊！杏璃她也會害怕……」
的確杏璃小妹已經像茉莉說的，害怕水瀨而躲到了茉莉身後。
「所以杏璃，你今天怎麼會來？」
「是。聽說原稿作業很忙碌，所以我帶飯來了。」
「「飯？」」
杏璃小妹的發言，讓我與茉莉不禁叫了出來。
這難不成是杏璃小妹做的嗎！我吃了杏璃小妹做的菜而吃壞肚子的記憶還沒有消去。啊啊，現在回想起來還是好可怕！雖然對杏璃小妹不好意思，但是可以的話我不想再吃了……
「那莫非是杏璃小妹親手做的？我想舔舔嚼嚼美幼女做的料理～！」
「是嗎……那麼就全部讓給香月同學吧，如果你的胃腸變成什麼德性都沒關係的話。」
「姊姊，好過分……今天不是我做的，我只是是拿媽媽做的餐點過來，而且……」
「咦——？是這樣嗎！真是太可貴了！」
我不禁講出真心話。
「……大哥哥也是，一知道實情就黏上來了……就這麼不想吃我做的菜嗎？真過分，我要病了，振作不起來了。」
不，不好，我跟茉莉兩個人居然傷害了還是小學生的杏璃小妹那纖細的心靈，我們怎麼會這麼過分……
「咦！抱、抱歉了杏璃小妹！我這樣講不是有意的！你不要這樣，打起精神……」
「那就跟我結婚。」
「是怎麼跳到這個『那就』的啊！」
「啊～泉你不要再吵了，我要準備晚餐，來幫忙！」
「啊，好的……」
茉莉帶著杏璃小妹離開工作房，並且移動到客廳，於是我也跟去了。趁料理用微波爐加熱的時候我們排好盤子、筷子跟茶，準備好之後就把水瀨與橋本也叫來客廳，大家一起吃飯的同時休息片刻。
結果因為那一天的隔天是假日，於是兩人都當了外宿助手。到了最後橋本完成所有的清鉛筆線作業，於是我們請他在一些不可能塗歪的地方進行塗黑作業。
說來說去，他們倆可說是非常配合的好人。
雖然他們說回禮「大概請個一頓飯就好了」，不過讓他們長時間做了這麼久，我想還是要好好付給他們助手費。
＊
基於助手辭職，還有新的助手也還沒找到這些狀況，因此這個月早乙女小姐將截稿日延了大概五天。
因為有兩人的幫忙，總算是平安地在截稿前完成原稿了。
然後到了七月五日。
在早乙女小姐延過的截稿日這天，我與茉莉直接將剛完成的原稿拿去出版社。
「好的，我確實收到了。在這沒有助手非常辛苦的時期，真的是辛苦你們了。很抱歉上個月沒能找到新的助手。這個月就會找到可以幫忙的人了。等跟他確定了我會幫你們介紹。」
工作模式下的早乙女小姊難得露出過意不去的表情告訴我們。
新的助手嗎……
「那、那個……我們是很感激，不過這件事……可以再等一下嗎？」
我不禁說出口。
早乙女小姐露出一臉不可思議的表情，而茉莉則默默地看著我。
「那個，其實……」
「……你想再一次說服椿同學對吧？」
「咦！」
我還沒說什麼就被早乙女小姐看穿了，讓我很驚訝。
「去大阪的時候在計程車裡，你不就是這麼說的嗎。」
「啊……！是、是啊……」
這樣說來，在計程車上聊這件事時，早乙女小姐就坐在副駕駛座嘛。
「在你們之間發生什麼事的話，那不是我能夠插手的範圍。你們要好好地溝通，直到談出雙方都能夠接受的答案。」
「好、好的……！難得你特地幫我們找助手的，真是抱歉！」
「我只要你們可以拿出完成度高的原稿就都無所謂。啊，對了，還有〈戰偶〉第一話正式的回函結果出爐了。」
「……咦？真、真的嗎！」
我有聽說上個月底是回函的最終截止日，所以是有想過說不定統計結果已經出來了……但沒想到今天就可以聽到結果了！
「呃，那個，結果是……」
「第二名！」
「……！第、第二名……」
早乙女小姐的話，讓我跟茉莉嚇了一跳。
「上個月是決定要動畫化的作品佔據第一名。這點就沒有辦法了。不過，新秀就能夠拿到第二名，這已經太棒了！你們倆應該更開心一點！」
工作模式下嚴謹的早乙女小姐會毫不保留地讚揚我們，可以知道第二名這個順位是非常厲害的。
「非……非常感謝！」
雖然沒能奪得第一名很可惜，但是第二名也是遠超過預期了，讓我十分開心。我們要多加努力，讓第二話以後有機會奪取第一名！
「……第一話有椿同學一起努力，也許這也是能得到好結果的要因吧。」
「……！」
早乙女小姐看著我們，面露些許微笑。
「如果她對你們來說，是那麼無可取代的重要助手，那就算賭氣也要努力地拉她回頭。祝你好運。」
「……！好、好的！」
離開出版社後，我腦海中浮現了許多事情。
第三話可以順利完成，真是太好了。這都得感謝水瀨與橋本。我總算能恢複短暫的自由了，一回到家我要好好睡一覺。
還有，