１
「雷真想要找色色的寫真集──是嗎？」
容貌亮麗的黑髮少女型自動人偶──夜夜呆著臉如此詢問。
雷真頓時變得全身無力：
「那個『色色的』是從哪冒出來的？我想找的只是收集了過去照片的書籍啊。」
「過去的色色寫真集……？」
「不要硬是扯到那個詞！是風景啊，風景！像旅遊手冊或是新聞報紙之類的！」
夜夜立刻染紅臉頰、雙眼濕潤，羞澀地在胸前纏弄手指：
「好高興喔……雷真總算要和夜夜去蜜月旅行了──！」
「你的思考根本跳躍到平流層去了好嗎！把大前提全都跳過了好嗎！」
當然，雷真既不是打算結婚，也沒有計畫要去旅遊。
這裡是英國利物浦，皇家機巧學院的校地內。庭院荒蕪，樹木乾枯，草地更是化為一片焦土。因為前幾天那場戰鬥的影響，讓校內變得極為荒涼。
雷真與夜夜正走在工學部臨時校舍的走廊上。以板材臨時搭建的校舍到處都是縫隙，讓嚴冬的寒風不斷灌入室內。
夜夜吐著白色的氣息，腳步輕盈地繞到雷真面前。
「雷真會對照片起興趣還真是意外呢。如果有需要，夜夜願意當個順從無比的模特兒呦♡」
「你可別脫喔？這裡是公共場所喔？」
「夜夜懂的，不脫比較煽情對吧？」
「你什麼都沒搞懂！話說，我並不是想拍照啊。」
「所以是想被拍……？啊、難道說……是想被洛基先生!?」
「不對！從頭到尾都不對！」
「給我安靜點！」
忽然，從兩人背後傳來聲音。
「別在走廊上吵吵鬧鬧，這裡好歹也是校舍喔？」
雷真轉過頭去，便看到熟悉的面孔從走廊深處接近過來。
是一名將燃燒般的紅髮纏在頭上、年僅三十多歲的年輕女教授。
「金柏莉老師──來得正好，我在找你啊。」
「是想請教我課業問題嗎……我想不是吧。夜會參加者還真悠哉。」
或許現在重提這件事有點多餘，不過夜會參加者是可以免除課堂出席義務的。雖然並不能免除考試就是了。
金柏莉對這兩人──尤其是對夜夜──露出慎重的眼神。
「你說在找我，是有什麼事？」
「喔喔，其實我──」
「正在安排蜜月旅行的計畫呢♡」
夜夜從旁插嘴，但雷真卻裝作沒聽到……
「正在找過去的照片或是畫作之類的東西。因為圖書館上個月被燒掉的關係，現在找不到那類的書。」
「你是想找風景照嗎？哪個觀光地的？」
「萬博當時的水晶宮。」
金柏莉不禁露出訝異的表情。
「如果是水晶宮，根本用不著找什麼照片，移建到塞登哈姆的東西現在還保存著呀。雖然並沒有完全保留當時的樣子就是了。」
「是啊，總覺得那現在變得有點破舊。」
前幾天在倫敦的那場亂斗後，雷真就在偶然之中逃到了那個地方。然而，因為負責管理的團體破產的關係，現在的水晶宮並沒有雷真想像中漂亮。
「該說是昔日風貌嗎──總之我想讓夜夜看一看，而且最好是彩色照片。」
「雷真……原來你是為了夜夜……！」
夜夜頓時感到怦然心動。雷真則是感到害臊地把臉別開了。
雷真這次的動機確實如夜夜所說。他無論如何都想讓夜夜一睹那風采。
「你居然會那麼為人偶著想，究竟是吹了什麼風……看來我問了廢話呀。」
金柏莉剎那間露出憐憫的眼神，接著又立刻恢複平常的態度。
「既然如此，有個玩意正適合給你用。就是大魔術師拉普拉斯的遺產。」
「拉普拉斯……是誰啊？很有名嗎？」
「你也稍微用功點吧。他可是一位無論在數學界還是天文界都名聞天下的大人物。而他晚年提出的魔術理論中，有種叫〈拉普拉斯變換〉的東西。」
感覺話題又要變艱深了……雷真如此想著，而無意識地進入右耳進左耳出的狀態。當然，金柏莉很快就看穿他的態度，苦笑了一下。
「極度簡化來講，那是一種為了『預測未來』的魔術。別說是魔術師協會了，學院當時也非常熱衷地研究過這個玩意──但因為缺乏可靠性的關係，計畫失敗了。最終的結論就是它在預測未來上沒有什麼用處。」
「喔……那東西跟水晶宮又有什麼關係？」
「未來的前提即是現在與過去──為了提升預知的準確度，學院用它收集了不少做為前提的〈現在〉的情報。而在舉辦萬博之際，應該也收集了當地的紀錄……所以我想那裡面也許有收藏水晶宮當時的樣貌吧。」
「……真的假的，太強了。那研究的規模大到我無法想像啊。」
真不愧是標榜魔術世界最高學府的學校。
金柏莉取下自己手上的指環，遞給雷真。
「──這是？」
「刻有我ＩＤ的戒指。只要是教授許可權能夠進入的區塊，這東西都可以拿來當萬能鑰匙。你就到保管處自己去找吧。」
「證明身分的戒指……是嗎？我對這類的魔具實在沒什麼好印象……」
「我接下來還有課要上，沒時間幫你的忙──對了，話說在前頭。我是因為信任你才把那東西借給你，可別做什麼奇怪的勾當喔？」
「我知道。謝謝啦。」
雷真立刻帶著夜夜準備出發。金柏莉在他們背後又接著說道：
「〈拉普拉斯變換〉的魔具就在重要機巧保管設施。因為是史學部負責保管，所以應該是在地下區域──ＤⅢ層的某個地方。那個區域還有很多像『將犯人囚禁千年的牢籠』或是『能創造出迷宮的魔鏡』等等危險的玩意，最好小心點。」
「喂！別若無其事說出那麼恐怖的事情啊！」
「說明書應該也一併保管在那房間里，你可要熟讀之後再啟動那玩意。千萬別把它弄壞了。」
金柏莉慎重叮嚀著。雷真與夜夜向她鞠躬道別後，便離開工學部的臨時校舍，前往學院的中樞──重要機巧保管設施。
在路上，夜夜閃耀著雙眼說道：
「居然會有收藏大量過去情報的道具，真是太厲害了！」
「不知道那東西到底長什麼樣……是不是像百科全書那樣啊？」
「好期待呢！」
看夜夜開心的樣子，雷真的心情也變得輕鬆起來。
沒多久，兩人便看到了一棟水泥打造的雄偉箱型建築。那外觀像墓碑的建築物正是重要機巧保管設施。
雷真對警衛說明來意，並亮出金柏莉的戒指，獲得入內的許可。沒有窗戶的屋內充滿鐵與機油的氣味。在難懂的路標指引下，兩人搭乘升降梯來到地下。點亮電器照明後，便看到迴廊狀的通道上排列著大量的門。
「這裡就是ＤⅢ層嗎？房間還真多。」
門板上標示有各自的房間號碼，但並沒有說明房內究竟有什麼東西。
「是在哪一間啊……？」
「看來只能一間一間打開來看了呢……」
夜夜說得沒錯。於是兩人只好一間間打開門來確認了。只要用金柏莉的戒指碰觸門把，就可以解開房門的鎖。
每間房間的大小都大約是十公尺見方，有書庫也有倉庫。倉庫中整齊收藏著各種魔具，有水晶球、卡片、魔石或是指環等等東西。
雖然房間內的搜藏確實很驚人，不過雷真更欽佩的是房間出入口的機巧裝置。明明有人在裡面的時候都不會鎖上門，但只要走出房間就會自動上鎖。上層區域──也就是學生寄放自動人偶的區域並沒有像這樣的保全裝置。
這間也不對，那間也不對。就在兩人找到第七間房間的時候……
「啊，是鏡子呢！」
夜夜發出興奮的聲音。如她所言，房間中央擺放著一面大穿衣鏡。
地板上還畫有巨大的魔法陣，牆壁也刻有神秘的算式。鏡子前有一張像譜架的桌子，上面放著一本厚重的書。
「所謂的說明書，會不會就是這個呢？」
「應該是吧。標題寫的是〈獻予偉大的大拉普拉斯之因果解法〉──」
雖然書名讓人摸不著頭緒，不過有清楚寫著『拉普拉斯