１
夜夜在一場不知是不是夢的夢境中。
不清楚是發生在什麼時候的事情──在夢中，夜夜變成了硝子。
在昏暗的宅邸研究室角落，硝子正眺望著玻璃容器。
水中閃爍藍色的光彩，十分美麗。忽然，在容器表面上映照出一位看起來很粗暴的白須男子。硝子頭也不回，對著容器上的倒影笑道：
「聽說你因為獻上朧富士有功，又獲得晉陞了呢。恭喜。」
榊的表情扭曲起來。是對硝子感到火大嗎？還是對他自己？
「但是，不管你再來幾次，我都不會增產的。年紀變大，要大量製造就很辛苦呀。」
「……別耍任性了。你以為一度見識過實力的人，就不會期待下一次嗎？」
「再給更多、還要更多，像這樣糾纏不清的人才叫任性吧？」
「你展現出自己的才能，轟動了軍中。事到如今，你已經不被允許放縱。若你依然堅持拒絕……我也無法再護著你了。」
「唉呀，真是薄情。我們不是同生共死嗎？」
「沒錯，要是我失勢，你也同樣會感到困擾。」
「那就麻煩你去轉告高層吧。『花柳齋現在正全心投入在遠遠凌駕於朧富士之上的新兵器〈雪月花〉，沒時間處理朧富士』這樣。」
即使不回頭，也可以知道榊在背後探出了身體。
「那個叫雪月花的──真的存在嗎？我可沒聽說！」
「因為我一直保密呀。想說要給大家一個驚喜。」
硝子露出惡作劇般的笑容。榊的眼眸中霎時閃過野心的烈火。
「……那是怎麼樣的人偶？」
「我想想……或許會是我最後製造的人偶呢。」
「這話我可不能放過。那狂士郎的技術要由誰繼承下去？」
「以後的事情我才不想管。但是，我一定會造出〈神之子〉給你看。我要讓那個人真正期望、夢想得到的東西降臨在這世上。」
視線與視線，堅持與堅持互相碰撞、衝突著。
「……雪月花需要花多久的時間完成？」
「育成需要四、五年，最終調整要花一年左右。」
「我應該告訴過你〈預見〉的事情。趕得上那個夜會嗎？」
「我會趕上的。我打算就在那個夜會上進行最終調整──這樣高層也會接受了吧？」
「我會讓他們接受。」
榊堅定地做出承諾，走出了工房。
等到榊離去後，硝子又再度陶醉地眺望起玻璃容器。
那裡面是才剛剛誕生的──不，是誕生以前的魔力與有機物集合體罷了。
然而，硝子很清楚，那在不久之後將會成為〈生命〉。
「我說你們，被造物主擅自造出來，很可憐吧？」
硝子對著連耳朵、眼睛都還沒有的對象說著：
「人們想必會鄙視你們，把你們看作既不是人類也不是人偶的妖怪，厭惡唾棄。你們一定也會怨恨我，咒罵我為什麼要把你們造出來吧？」
對於沒有心靈的朧富士，就不需要擔心這種事了。
「可是呀，天底下本來就沒有靠自己的力量誕生的生命。一切都是雙親擅自生下來的。所以說，你們要怨恨我也是搞錯對象了。」
她彷佛在唱歌似的，溫柔述說。
「相對地，我會給你們最棒的身體。給你們無論是誰都會被吸引的美貌，以及單機就能擊敗朧富士──三具湊在一起甚至能殲滅一個師團的力量。」
所以，你們姊妹要相親相愛，互相扶持，彼此珍惜。
偶爾吵架沒有關係，但不可以訣別。
即使發生衝突，也不能分開。那就是姊妹、家族──人類。
望著三顆心臟，硝子心中想著即將誕生的孩子們。
「你們得到了我的血與肉，等於是我『懷胎』生下來的。所以你們要有自信。就算被人輕蔑──」
你們都是我的〈孩子〉呀。
２
細雪飄舞的陽台上，雷真與雲雀對峙著。
在吐出來的氣息彷佛都會凍結的寒氣之中，冷汗從背上滑落。
──死亡的預感前所未有地確實。心跳不斷加速，感覺都要衝破胸口了。
這個男人，應該不會真的殺掉雷真吧？
生存本能告訴雷真，那只是天真的期待而已。
雲雀平常總是在笑的臉，現在非常嚴肅。全身散發出一絲不假、貨真價實的殺氣。而在他背後，阿斯特麗德坐在屋頂上，徹底作壁上觀。硝子則是隔著雷真在另一側，從靠近欄杆的位置觀望事態發展。
在阿斯特麗德的腳下、石壁的陰影下，還趴著一隻獅子型自動人偶。
（那就是〈萬物流轉〉──）
注意力分散的瞬間，白刃忽然迫近眉睫。
雷真仰身避開，後翻的同時往前踢出一腳。雲雀以最小的動作閃開攻擊，準備反擊一刀砍下雷真的腳──卻霎時停下手，往後跳開。
反應果然迅速。他及時避開伊呂里射出的冰槍，拉開距離。
「雷真大人，請給我魔力！」
雷真回應要求，將魔力送給伊呂里。下個瞬間，四周一帶的空氣凍結了。
地板與牆壁，到處產生出冰柱，有如機關槍掃射雲雀。然而，雲雀揮刀架開、翻身閃避，完全不當作一回事──以前洛基也做過類似的事情。面對認知能力達到這種等級的對手，靠直線攻擊很難擊中目標。
不過，伊呂里的目的也並不在此。
碎裂的冰槍溶入風中，不知不覺間，周圍被濃厚的冰霧籠罩。
「囚獄殺鐧──霜天雪霧！」
清脆冰涼的聲音響起，冰塊將雲雀包住了。
可是，被關在冰中的雲雀──卻在笑。
他沒有被凍結！一刀擊碎冰棺，沖向伊呂里──
「劍客呀！〈花〉不見啰！」
魔女竟多管閑事地發出警告。雷真與伊呂里，或許連小紫也是，都吃了一驚。
不見身影的某人落到雲雀背後，砍下他一撮長發。從後頸拉出一條血絲，奇襲成功了──但因為事先被察覺的關係，傷口淺得教人絕望。
雲雀沒有放過小紫著地瞬間的破綻。靠小紫的功力是擋不下來的！
正因如此，雷真抓到了雲雀背後的破綻。
小紫其實是佯攻，這邊才是真正的目的。雷真藉著八重霞的效果潛行，水平旋轉踢出一腳。大概是因為沒想到會連續來襲的關係，師範的側頭部扎紮實實被踢中了。
雲雀被踹出陽台，從四樓的高度墜落。
這下應該解決了吧？雷真抱著些許期待，探頭往下望。便看到雲雀在底下的路上折斷了腿──不對，是握著刀擺出下段的架式，抬頭看向雷真。
雷真心頭一驚，趕緊往後退開。一陣亮白色的烈風同時掃過他的鼻尖。
有如直衝天際的一刀，『壓碎』似的摧毀建材，產生出一公尺寬的裂痕。這就是正宗的『楸木太刀影』，簡直是給人添麻煩的強大威力。
雲雀輕巧地踏在崩塌的牆上，跳回到陽台。
「……剛才那一腳完全無效嗎？」
「有效啊。害我都有點用力過度了。如果能活下來，明天肯定會很酸痛。」
看到雲雀扭動脖子發出聲響，雷真不知該怎麼反應，只能苦笑。
（這個人也好，師父大人也好……全都是一群怪物啊……）
雲雀的強度近似於超一流的魔術師們，葛麗潔爾妲、拉賽福、魔女或馬格努斯──就像這些人一樣強得不講道理。而且就因為雲雀不依賴魔術，反而更讓人找不出什麼破綻，想不出什麼對策。
即使知道想了也沒用，但雷真還是忍不住想到：
（如果夜夜在這裡的話……！）
如果有金剛力，剛才踢的那一腳是不是就分出勝負了？何況這三年來，雷真與夜夜一路並肩奮戰，彼此的默契就像夫妻一樣好。
如今雷真總算明白了，他之所以能一直亂來到今天──
（都是因為、有你、在我身旁啊……！）
「怎麼啦，雷真？思考得還真久呢。」
雲雀重新握緊刀，讓護手發出聲響。光是如此，伊呂里與小紫就被氣勢壓倒了。
「我在機巧都市應該說過：你沒辦法贏過我的話，就誰也別想守護。因為無論魔女、魔王還是你的仇敵，實力都在我