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(這傢伙是何方神聖?竟然可以讓我……感到壓迫。)
葛麗潔爾妲的肩膀不自覺地緊繃起來。
如果是平常的話,她早就出手了,可是現在卻慎重地在觀察對手的行動。而這位神秘的日本武士也是一樣,從剛才就動也不動,觀察著葛麗潔爾妲。
「真是一位勇猛又美麗的女士啊。雷真,這位是?」
武士對著葛麗潔爾妲的背後問道。徒弟很明顯在警戒對方,保護著小紫,同時回答:
「……是我魔術的師父,也是現今世界上最年輕的魔王大人啦。」
「你少講一句『最美麗』,這個笨徒弟。也跟我說明一下,這男人是誰?」
「就是我的……劍術師父。」
葛麗潔爾妲注視男人手上的武器。刀身呈現美麗的弧線,真是漂亮的一把長劍。
「使用日本刀,又是你的師父——原來如此,就是日本軍的人類兵器吧。」
「啥?不不不,他只是在街上經營破爛道場的人啊。」
「少胡說。市井小民之中,怎麼可能會有這樣的怪物?」
葛麗潔爾妲咧嘴一笑,瞪向對手。大概是被瞪得有點尷尬,武士的臉頰頓時泛紅起來。
狀況一觸即發——本來應該是如此的,可是對方卻用毫無緊張感的聲音,向雷真求助:
「呃~這位女士說了些什麼?」
「她說你是個怪物,還是日本軍的人類兵器。」
「什麼!OH……我是紳士YO~Japanese紳士,You see?」
「為什麼要忽然講破英文啦!」
武士一抓一抓地開合著手掌,慢慢接近葛麗潔爾妲。那動作與其說是紳士,根本就像個變態。不知道該不該說是理所當然,葛麗潔爾妲立刻起了反應。
她從肩膀釋放出魔力,機械天使蒂甘瑪便做出對應,裝甲板互相咬合,轉眼間變成一把巨劍。接著有如劍術高手的刀光一閃,飛在半空中攻擊敵人的喉頭。
武士「嗚哇哇」地發出很窩囊的慘叫聲,誇張地往後退下。
——乍看之下,或許會覺得是葛麗潔爾妲故意沒砍中的吧?周圍的人群都停住呼吸,被風壓吹得搖晃了一下。
「英吉利的女性真是恐怖啊。雷真,拜託你讓這位女性冷靜下來吧。我可不想跟沒有關係的人砍砍殺殺啊。」
「……他是這麼說的喔,師父大人。這個人的缺點就足老是不會挑時間,然後不會看場合。」
「笨徒弟,你還沒發現?這傢伙早就已經動殺氣啦。」
葛麗潔爾妲與武士的視線互相碰撞。兩人之間爆出魔力的火花。
(……太滑稽了。我竟然在流冷汗。)
剛才那變態的接近行為,應該是在試探我方的實力吧?而一如對方所願,葛麗潔爾妲的身體擅自做出了反應——不,是被迫做出反應。
武士握著刀,用貼地步法移動位置,同時小聲說道:
「姑娘,你從剛剛就一直在看著我們吧?」
「你是指我竊聽的事情嗎?唉呀,雖然你們講的日文我大半都聽不懂啦。」
「被美麗的女性糾纏,感覺並不壞。如果對方是強者的話——就更不用說了。」
忽然,男子的身影消失了。
——是錯覺。那並不只是靠純粹的速度,還故意打亂了步調。
雷真似乎大叫了什麼。應該是在出聲警告吧?但葛麗潔爾妲還沒聽清楚內容,對手就先到了。
從貼地平移瞬間轉為銳利的邁步逼近。如果是平凡的劍客,此時早就腦袋搬家了。葛麗潔爾妲趕緊用蒂甘瑪擋下並架開攻擊,同時伸出手指,將收縮的魔力線送入對手體內。對方的姿勢明明應該沒辦法閃避才對,可是這敵人竟然輕鬆躲開了。
(怎麼會有如此快的反應!難道是看穿了我的步調——)
他是在我方蓄力的瞬間,從射擊線上避開了。這樣我方就沒辦法重新進行瞄準。
看來這不是手下留情可以贏過的對手。於是葛麗潔爾妲利用完全統制振動讓自己飛起來,滑翔似的飛向上方。這次換成我方打亂對手的步調,搶到頭頂上的位置了。
飛越敵人的同時,使出迴旋劈。
通常來說,人類對於上下方向的反應會比左右方向來得遲鈍。如果是個普通的士兵,還沒搞清楚狀況就會被砍死了。然而,敵人的實力也非凡庸。
他既不是蹲下身子,也不是往旁邊閃躲,而是移向前方避開劍弧。若不是抱著相當大的覺悟,是辦不到這一點的。而且在閃開劍刃的同時,蓄氣轉身——
(在這時候使出〈魔韌〉嗎!)
短短交手幾回合,葛麗潔爾妲就看穿了〈日本劍術〉的本質。
原來如此,這就是遠東的奇劍術。把戲的秘密就是魔韌技巧呀。
如果是普通的鐵,無法承受過強的魔力。然而,日本刀的材質恐怕是魔礦之類的東西。那與其說是武器,還比較接近魔具,能夠有效傳導魔力,而且相當強韌。在西洋被稱為聖劍或魔劍等級的高級品,在遠東卻是一般人也能拿到嗎?
從刀身距離之外,一道看不見的斬擊飛來。那一砍強烈到甚至讓刀身都發出紅光。靠巨劍不可能擋下這招,然而,也不至於構成決定性的攻擊。
畢竟葛麗潔爾妲不只有一具人偶——除了劍之外,她還有盾。
白盾滑入兩人之間,擋下那招灼熱的斬劈。
力量互相衝突,產生爆炸。石板路上出現蜘蛛網狀的龜裂。
體重較輕的小紫當場被颳走,雷真趕緊將她抓住。
暴風消散後,武士的額頭也冒出了冷汗。
「竟然可以擋下〈月影紅蓮〉啊……太驚訝了,我腳都軟啦。」
「……哼,腳軟的是我啦。」
「你說『月影紅蓮』?剛才那招嗎……!」
雷真忍不住插嘴進來,看著狠狠被劈開的路面,詢問葛麗潔爾妲:
「我說,師父大人,剛才那招到底是什麼?跟你的劍一樣嗎……」
「……你不知道?唉呀,畢竟你原本連天眼都不曉得呀。」
事實上,雷真也沒有知道的必要。他最近才剛開天眼,因此這不是他能夠到達的境界。
「這是〈魔韌〉,是比天眼更高一級,也就是魔術師的第七階段——練到爐火純青的念力呀。」
葛麗潔爾妲之所以能夠一劍劈開岩石,讓威力延伸到刀身長度以上的距離,就是因為使用了斬劈的魔力——念力之刃的關係。
「我聽說優秀的武藝者當中,有人可以在不清楚念力的原理下,不自覺達到魔韌、剛體、甚至〈心眼〉的境界。依我看,這傢伙就是那種人吧?」
男子端整的五官露出愉悅的表情,痛快大笑:
「雖然你說的話我聽不太懂,不過感到驚訝的人應該是我啊。本人一直都以為所謂的魔術師,是整天埋首在學問之中的虛弱人種。沒想到你的強度簡直有如鬼神。這世界果然很遼闊啊!」
「……哼,你好像很開心嘛。這個戰鬥狂。」
「哦?那是在取笑我嗎?不過,從你身上可以聞到跟我同樣的味道喔。」
「別把我跟你相提並論。我從來都沒有在戰鬥中感受過愉悅的心情。」
「可是,你喜歡跟人比拼吧?」
「唔……」
「師範,求你住手吧!只要你停下手,就不需要有人喪命啦!」
雷真對男子大聲懇求。而男子則是對葛麗潔爾妲瞥了一眼。
「我的不肖徒弟似乎受你照顧了,本來應該要向你道謝才是……然而,我現在好歹也是吃官飯的,不能放過無視軍方意向的傻瓜。因此,雷真,只要你放棄出發的念頭,就萬事解決啰?」
「……我辦不到。」
「那就沒辦法啦~」
「哼,不要在那邊做無聊的問答,快走啦,這個笨徒弟。」
「可是——」
「快走!去拯救夜夜!」
雷真感到意外地眨眨眼睛,確認似的問道:
「你……沒打算阻止我去做傻事嗎?」
「笨蛋沒藥醫啦。我要說的只有兩件事——不準死,給我活著回來。」
「……知道了。師範,師父大人,我要說的也只有一件事。」
雷真拉住小紫的手,拔腿衝出的同時放聲大叫:
「你們兩個都別死啊!」
接著使用小紫的魔術,消失在風景之中