1
聽完魔女提出的聲明，姊姊芙蕾當場貧血發作了。
而洛基自己也是一樣，完全沒有保持平靜的自信。
安里甚至變得像只小老鼠，可憐地全身發抖著。
時限是日落——如果到時候還沒辦法解決事件，所有教授都要殉職了。
學生們紛紛動搖起來。在一片騷動的倉庫中，忽然傳出嘹亮的聲音：
「我有個想法，願意聽聽看嗎？」
那聲量決不算大，然而學生們卻立刻閉上嘴巴，轉頭望去。
說話的是一名褐色肌膚的青年——〈三千世界天子〉（Avatar）阿斯拉。他身旁圍繞著平常那些同伴們，坐在房間深處的桌椅上。
黑色的眼眸目不轉睛地注視著洛基，看來他剛才那句話是對著洛基說的。
「說來聽聽。」
「謝謝。絕對王權是利用特殊的魔力波干擾夏娃的心臟——我是這麼判斷的。」
「沒錯，我也那麼認為。」
「而那波動是純粹的魔力，換言之，就是魔素（Mana）的傳播吧？」
洛基「啊」了一聲，立刻理解阿斯拉的意思。
「聲音——是利用〈歌聲〉做為媒介？」
「嗯，我也是那樣認為。」
兩個人同時將視線望向加姆犬，於是芙蕾似乎也察覺到了。
靠芙蕾現在的實力，應該有阻礙聲音傳播、消除魔術影響的可能性。
「我們一直有個先入為主的想法。因為過去見識到整座機巧都市都被支配的情境——而認為敵人的魔術是絕對的，認為它可以對超廣範圍造成影響。然而，這次的敵人又是如何？現在我們的自動人偶有受到支配嗎？」
學生們紛紛看向自己的人偶——確實，現在沒有受到支配。
效果比上一次微弱。難道只要聲音沒有傳達到，就無法發揮效果嗎？
「但要那樣說的話，加姆犬也是一樣的意思吧？」
索涅奇卡用扇子掩著嘴巴，露出懷疑的眼神：
「只要敵人的絕對王權存在，就沒辦法製造出無聲的領域呀。」
「然而，只要能夠讓絕對王權稍微中斷一瞬間的話，又會如何？如果老鷹再度鳴叫的時候，它的聲音無法傳播到任何地方的話……」
也就是說，如果芙蕾的魔術及時發動的話——
芙蕾忍不住顫抖了一下，不過立刻抱住拉比的脖子，篤定地回應：
「嗚，我可以辦到。要單純比聲音的話，這些孩子們的共鳴一定可以贏。」
既然如此，那就是突破的機會了！
索涅奇卡收起扇子，陷入沉思，用手指撥弄著她的秀髮。
「但是，要如何讓那隻老鷹閉嘴？用火藥爆炸聲的話……不只是敵人，連加姆的聲音也會被掩蓋的。用長射程攻擊魔術的話，很有可能會被解除……」
「用槍狙擊怎麼樣？有沒有人能辦到的？」
阿斯拉詢問眾人，但卻沒有人舉手回應。
「那太勉強了。若是可以用魔術提升精密度跟射程的話還沒話說……何況威力根本不夠呀。如果是大炮的話，還比較有可能讓它閉嘴啦。」
「那樣機會就只有一次了。要是沒射中，敵人就會查出大炮的所在地，然後用融合爆炸攻擊過來。不會讓我們發射第二發的。」
索涅奇卡抬頭看向自己身後的三具機械式哥雷姆，凜然地說道：
「那麼，讓我的耶夢加得從大門飛過去，直接用身體衝撞怎麼樣？」
學生們忍不住驚訝起來。那些機械人偶擁有那麼長距離的移動能力嗎？
「這樣就跟炮彈不同，在途中可以對軌道進行修正。我就漂亮地擊中敵人給大家看吧。」
「修正？你該不會……想要騎在人偶上，跟著飛過去吧？」
「那當然了。只要用手接觸、直接進行操控，應該還有辦法控制人偶才對。」
然而，如果想要產生足以讓老鷹閉嘴的衝擊力道，就需要相當快的速度。
阿斯拉漆黑的雙眼蒙上一層陰影，開口確認：
「……你應該知道那有多危險吧，索涅奇卡？」
「我打從出生之後，就從不知危險是何物。不過——」
索涅奇卡宛如孤高綻放的薔薇般，露出艷麗而凜然的微笑。
「我心常在戰場。這世上不存在沒有危險的人生呀。」
「讓我來吧。」
——突如其來的一句話，是從洛基的口中說出來的。
芙蕾趕緊抓住洛基的手臂，安里也忍不住坐起身子。
但洛基卻輕輕擺脫姊姊的手，毫不猶豫地說道：
「〈女帝〉的人偶在速度上讓人不安。這計畫需要絕對不會被對方迴避的速度吧？」
索涅奇卡打量似的看著洛基，不過大概是認為他說得有理，而默默退下去了。洛基原本還以為她是個傲慢的麻煩女人，但看來實際上個性相當老實的樣子。
阿斯拉也點點頭後，再度環視學生們。
「我們需要有人進行擾亂、偵查與突擊的任務。有沒有其他人願意出手幫忙？」
——沒有人自願舉手。學生們紛紛別開視線，保持沉默。
雖然大家都沒說出口，但隱約可以看出他們心中都想著：有什麼必要冒那麼大的危險？軍隊跟警察都已經來到附近，教授們各個都是高手，而且監察官雷克南也在學院中。只要乖乖受他們保護，事件遲早會獲得解決的吧——？
「學院現在正陷入前所未有的困境中。」
平靜卻又震撼人心的聲音響起，讓學生們忍不住抬起頭來。
「學院的自治正受到威脅。兩百年來的傳統，搞不好就要結束在今日了。」
是阿斯拉最擅長的演說。明明沒有講稿，卻可以滔滔不絕地說著。
「或許我們只要躲在這裡發抖，雷克南先生遲早會解決問題吧。然而，那樣代表什麼意義？我們很清楚，那就是學院生的敗北啊。」
「說得沒錯。」有人開口附和著——大概是阿斯拉的同志吧？
「我們大家無論是祖國、思想還是將來要走的路都不一樣。但此刻皆是同甘共苦四年的同伴。未來身為學院畢業的魔術師，大家難道要在母校面臨危機的時候袖手旁觀，讓今日成為不堪回首的過去嗎？難道要一輩了羞愧於自己的無力，背負背叛者的烙印嗎？」
煽動的話語，漸漸點燃聽眾們心中的熱情。
「為了讓今日此刻成為輝煌的記憶，大家一起站起來吧！」
洛基清楚看到，學生們的臉上在短短一瞬間，閃過某種滾燙的感情。
一名看起來個性軟弱的男學生起身，鼓起勇氣說道：
「呃，我的人偶……其實是禁忌人偶。在某種程度上，應該有辦法自律行動才對。」
以這句話做為開端，倉庫中此起彼落地發出其他的聲音：
「我在工學部研究的是探查裝置，應該可以在偵查中派上用場。」
「我在理學部研究魔法防禦，或許可以幫上什麼忙。」
「如果要構築魔法陣的話，就交給我吧。教授每天都會要我做呀！」
「我有耐打的哥雷姆，突擊時的肉盾任務就交給我吧！」
學生們一人接著一人地站出來，最後所有人都出聲響應了。
看到那片情景，連洛基都不禁啞口無言。阿斯拉既沒有提出什麼利益，也沒有拿出什麼強力的秘密武器。光用一張嘴就促使大家攜手合作了。
論魔術技巧或學業，甚至是一對一的戰鬥，洛基雖然都自認不會輸給對方。但是——
（論身為將領的資質，我根本是望塵莫及啊。）
索涅奇卡似乎也有同樣的感受，用扇子遮掩的嘴角露出了自嘲的笑容。芙蕾這時忽然慌慌張張地在胸前緊握起拳頭：
「洛基也有、洛基自己的優點呀……！」
「別瞎操心啦，這個笨老姊。」
洛基「啪」地輕輕彈一下芙蕾的額頭，笑了出來。
「現在就暫時聽從阿斯拉的指示吧。畢竟學院如果毀了，我們的目的也無法達成啦。」
姊姊開心地點點頭，在她周圍的加姆犬也一起搖著尾巴。
洛基接著轉頭看向阿斯拉，像在調侃他剛才的演說似的說道：
「那就快點編組小隊，擬定作戰吧。要是我們遲了，可就要留下難堪的回憶啦。」
大概是沒想到那位〈劍