1
以外觀壯麗聞名的工學部校舍,在轉眼間便化為了瓦礫山堆。
赤熱的建材飛來,砸破窗戶玻璃,更撞毀了身後的門板。
面對眼前飛散的碎片,雷克南毫不在意地享用紅茶。
這裡是校長的辦公室。雷克南正站在窗邊,眺望熊熊升起的黑煙。
「還真是優雅呀,遇到這種慘況還在喝下午茶?」
背後忽然傳來蘊含厭惡的聲音。秘書艾薇兒就站在房間門口。
「很抱歉我沒有敲門,畢竟連能敲的門板都沒有呢。有新校長大人的電話!」
她拉著長長的電話線,用力把話機摔在桌面上。毫不隱藏內心的敵意,真是個不聰明的女人。雷克南並沒有多說什麼,拿起話筒貼在耳朵上。
『嘿,事情辦得怎麼樣啊,魔王先生?』
雷克南忍不住嘆了一口氣。雖然他早就猜到對方是誰了……
「低調點。這條電話線絕對有遭人竊聽,你稍微有點自覺吧。」
『我當然有自覺,身為一個大笨蛋的自覺啊。老太婆開始行動了嗎?』
「沒錯,就在剛剛,工學部被消滅了。」
『怎麼會這樣!真是國家的損失啊!那明明應該是最棒的一場秀,我卻必須待在無聊的辦公室里處理文書工作——然後呢?新校長大人打算怎麼做?』
「那還用說?當然是將賊人趕盡殺絕,拯救學院。」
『了不起!』
「但,也得避免誤殺或逮錯人的狀況,因此要慢慢來,看清楚局勢才行。」
從電話的另一頭,傳來艾德蒙若有深意的笑聲。
『這才是我看中的男人啊。話說,之前提過的人偶,你有辦法弄到手嗎?』
「我會儘力。你想要哪具機體?」
『都可以啦。不過真要說的話,就是粉紅頭髮的那女孩吧?她的臉蛋最讓我中意了。』
雷克南回想起資料上的照片。就是臉上的面紗寫著〈火〉字的那具機體吧?
「我知道了。你就給我安分一點吧,最好是安分半個世紀左右。」
『我會儘力。那我就靜待你的好消息啦,魔王先生!』
通話結束後,雷克南放下話筒,並輕輕將手舉起。
地板的一部分忽然隆起,短短几秒間化為人類外型。艾薇兒機靈地反應,將手伸向腰間軍刀——不過當然沒有把刀拔出來。
從地板現身的是一名年輕軍人,用俐落的動作對雷克南做出標準敬禮姿勢。
「下官是狄拉克大尉。請問有何吩咐,閣下?」
「報告狀況。」
「Yes, sir.目前確認有六隊魔術師,編製方式為五人一隊。每一名魔術師都帶著一具至兩具自動人偶。」
「〈五芒編製〉(pentagram)是嗎?應該可以判斷是那群傢伙吧?」
「他們身上都穿著〈荊棘〉的外套。」
非常慎重的講法。雷克南不禁心想:真是個聰明的男人。
「敵方有三隊已經佔領大講堂,剩下三隊在周圍進行游擊。」
「不是置物櫃也不是官邸,而是佔領大講堂——你怎麼看?」
「一方面是因為入侵較為容易,另一方面應該是對方已經確保了足夠的〈人質〉。屬下認為對方很快就會發表聲明了。」
「很好的分析。」
「不敢當。」
「既然這樣,學院最重要的人物——拉賽福氏的狀況就讓人擔心了。很不幸,訊問工作就是在大講堂進行的。我這就去確認他的安危。」
「屬下了解——來兩人,護衛閣下。」
狄拉克從門外叫來了兩名魔術師。他們各自帶著裝飾雅緻的哥雷姆,以及雕刻精緻的女性機械人偶。兩者都不是制式的量產品。
而狄拉克本身則是從地板叫出了一匹漆黑的機械馬。
不知是物質變換還是空間操作?不管怎樣,總之是相當高級的魔術迴路。雷克南對部下的武裝與技術感到滿意,留下艾薇兒,走出辦公室。
接下來要前往的,已經不是和平的學院——而是戰場。
校園內到處發生爆炸,燒焦的氣味刺激鼻腔。學生們慌忙逃竄,警衛隊接二連三地被敵人突破。
雷克南一行人走出官邸所在的最重要區域,來到學院主街。就在他們快要抵達圖書館後方的樹林時,看到一名臉戴銀色面具的男學生,帶著五名少女等在那裡。
「你就是馬格努斯(偉大之人)……是吧?」
「在這所學院中,我是那麼被稱呼的。」
男學生殷勤地行禮。雷克南依舊面無表情,不過語調稍轉柔和地說道:
「那麼,讓我們來談談未來吧。談談〈夢想〉與〈希望〉。」
2
僅僅十幾分鐘前,雷真還在與馬格努斯對戰。
身旁是搭檔夜夜,而對方則與之前在重要機巧保管設施〈置物櫃〉的地下戰鬥時一樣,帶著火垂、鐮切與玉蟲三具自動人偶。
(在這種急得要死的時候,偏偏讓我遇上天全啊……!)
學院不知道發生了什麼事。雷真心中有種毀滅性的預感。明明很想快點與同伴們會合,日本軍卻對他發出了麻煩的命令,而馬格努斯又出面阻撓。
不過,只要現在把馬格努斯擊敗——雷真的目的就可以達成了!
「上吧,夜夜。光焰四十八沖!」
「是!」
夜夜宛如被手槍擊錘打出去似的,筆直衝向火垂。
但火垂卻像泡沫般瞬間消失,忽然從背後跳向雷真。
是利用鐮切的轉移魔術使出的奇襲——她們最拿手的攻擊方式。
不知是什麼時候變出來的,火垂雙手各握著一把短刀,準備砍向雷真的脖子。
雖然也是可以用金剛力擋下攻擊,不過雷真並沒有勉強,而是選擇迴避閃躲。夜夜立刻沖回來,取代雷真與火垂展開格鬥戰。
一進一退的激烈攻防。雙方的力氣可說是不相上下,夜夜的袖擺與火垂的裙子畫出圓弧,看上去就像兩朵盛開的鮮花。
雷真在對夜夜送出魔力的同時,利用天眼觀察四周。
(——鐮切竟然不知不覺消失了!)
是躲起來了?還是移動位置了?
就在雷真注意力被引開的瞬間,玉蟲加入戰局,與火垂二對一攻擊夜夜。
(我記得玉蟲的魔術迴路是……魔力奪取!)
只要接觸到她,夜夜的魔力就會被搶走。絕不能讓她碰到夜夜。雷真展開紅翼陣,用五條線拉回夜夜的身體。
就在這時,鐮切的大鐮刀揮向雷真的脖子。
刀刃的軌道已經完全抓到了目標。不愧是馬格努斯,真是完美的奇襲。事到如今已經無從閃避了,可是雷真卻毫不驚慌,用左手擋下了利刃。
他接著抓住刀柄,連同鐮刀一起把鐮切摔了出去。鐮切撞到玉蟲,兩人一起飛向空中。
「吹鳴絕沖——〈楸木太刀影〉!」
接收到雷真的指令,夜夜瞬間解放力量,用宛如閃光般的速度沖向半空中的玉蟲。
這樣一來就不怕什麼魔力奪取了,玉蟲將會當場被貫穿而死——
錯了!一名褐色肌膚的少女忽然出現在玉蟲面前,在空中擋下了夜夜的攻擊。
是第四名戰隊成員。臉上的面紗寫著一個〈蜻〉字。
(是叫……蜻蛉的傢伙嗎?竟然可以浮在空中!)
教人驚訝的是,敵人壓制住了夜夜的跳躍力道。照理說在半空中應該無處可以施力才對,但對方卻絲毫未動。
「了不起,竟然讓我叫出了第四具。」
馬格努斯語帶諷刺的聲音傳入雷真耳中。那聲音聽起來充滿對勝利的確信。
「——天嶮!撐住啊,夜夜!」
雷真將渾身魔力都送入搭檔體內。緊接著,看不見的力場襲擊了夜夜。
夜夜從上方受到衝擊,嬌小的身軀用力摔在大地上。泥土裂開、岩石破碎、地盤下沉。衝擊力道依舊沒有消散,讓夜夜慘遭壓迫,忍不住吐出鮮血。
那畫面看起來就像對敵人施加的衝擊,原封不動地被彈回自己身上一樣。
「夜夜!你沒事吧?」
「夜……夜夜……沒事……!」
夜夜雖然逞強回應,但她已經站不起來了。全身骨骼都已碎裂。
——不可能繼續戰鬥了。雷真立刻