1
在豪華屋邸的庭院中，一名年幼的少女嬉笑著。
「哇，好漂亮！是大家讓花開的嗎？」
她對著長滿薔薇的樹牆說話，接著轉身看向背後，發出開心的聲音。
「咦？那邊也是？我要看！我要看！」
少女做出彷彿跟人牽手的動作，踏出小腳步奔跑而去。
一對年輕的夫婦正坐在白色的長椅上，從遠處眺望著少女宛如天使般的模樣。
丈夫是貝琉家的當家埃德加。妻子蜜瑞兒懷中抱著一個嬰孩。
蜜瑞兒過去曾經在法國當過舞台劇女演員，是一位經歷特殊的伯爵夫人。無論是穿在身上的東西，還是臉上施的淡妝，都講究得充滿都會美感。
「夏露究竟是在跟誰說話呢？」
「那孩子看得見妖精啊……像是花精、風精或是水精之類的。」
「咦！是真的嗎？那還真是……」
「……讓人不舒服嗎？」
「才不會！」
蜜瑞兒彷彿是看出了丈夫的不安，輕輕戳了一下埃德加的鼻頭。
「好像童話故事一樣，好棒呢——夏露，你也告訴媽媽跟安里吧，妖精跟你說了些什麼？」
那是一段時間緩緩流動的平穩時光。
當時的夏露，手中總是拿著一面化妝鏡。
2
隔天傍晚，雷真一行人在競技場前集合了。
雷真與搭檔夜夜，芙蕾與洛基姊弟，日輪、昴與六連的伊邪那岐流三人組都在現場。埃德加則是留在洛基的房間中，由伊呂里負責護衛。
「結果夏露還是沒趕上啊……該怎麼辦？」
雷真環顧夥伴們。凝重的沉默最後被洛基開口打破：
「要是有人參戰，夏綠蒂就會有戰場待機的義務產生。如果沒有完成義務，就會被視為逃亡，失去資格了。」
「……既然如此，也只有硬上啦。」
「咦？請問要怎麼做呀，雷真？」
夜夜抬頭看向雷真。於是雷真將手放在她的小腦袋瓜上……
「我們去把今晚的挑戰者打敗。只要那傢伙退場，條件就會跟昨天一樣了。」
「那麼俺今天又得缺席了……是這樣唄？」
昴心情沉重地說著。畢竟他如果不站上舞台，就不能保護日輪了。
「你就別在意那麼多，好好休息吧。話說，今晚的對手是——」
雷真因為以往的習慣而尋找身為情報通的夏露，接著歪了一下頭：
「有人知道嗎？」
六連聳聳肩膀，日輪與夜夜也跟著搖搖頭。
看到沒有人開口發言，於是芙蕾畏畏縮縮地舉起手：
「嗚……照排名來算，應該是四年級的馬爾可夫學長。」
「你認識嗎？」
「他跟我一樣是史學部的學生，對戰史、戰術史很熟悉。」
「是戰術家啊。這下麻煩了。」
「不過，最麻煩的是……學長是阿斯拉陣營的人。」
芙蕾臉色黯淡。雖然雷真早已猜到，也不禁露出苦澀的表情。
六連的表情僵硬起來，感到不太妙地小聲嘀咕：
「要是咱們攻擊那位馬爾可夫，阿斯拉果然還是會……」
「當然，他就會出手戰鬥了。阿斯拉不會拋棄同伴。」
即使如此，還是必須把馬爾可夫打敗才行。
雷真一行人帶著前所未有的緊張感，浩浩蕩蕩地走向舞台。
在舞台上，阿斯拉一派的人偶使早已齊聚一堂。
「芙蕾，那個叫馬爾可夫的傢伙是哪一個？」
「嗚……好像、還沒有來的樣子。」
芙蕾歪了一下小腦袋。看來對手並沒有在阿斯拉身旁的人群中。
「我們必須要衝入那堆人裡面，把目標打倒才行嗎？還真辛苦啊。」
「就上吧，雷真大人！夏綠蒂大人是我的朋友呀！」
「我也、要上。因為夏露是朋友。」
日輪與芙蕾都充滿幹勁地說著。既然這兩位有那個意思，想必六連與加姆犬們都不會有意見了。
雷真對洛基瞄了一眼。於是洛基把臉別開，不甘不願地說道：
「打從當初同意參加團體戰開始，大家就已經是命運共同體了啦。」
「……感激。那麼，我們就來大鬧一場吧！」
大家紛紛點頭回應。當中有身上抱傷的人，也有魔力尚未恢複的人。但是能夠一同戰鬥，還是讓人深受鼓舞。
就在眾人準備踏入舞台的時候，忽然從背後傳來昴的聲音：
「雷真，呃……大小姐就拜託你的啦。」
「好，交給我吧。」
「要是你敢讓大小姐受傷，俺就詛咒你後世十八代，然後對夜夜告狀些有的沒的！」
「求你別這樣！話說，那根本就不叫告狀，是流言蜚語了好嗎！」
除了昴以外的人都站上舞台。見到雷真陣營的成員浩浩蕩蕩出場——那不尋常的氣勢與做好覺悟的樣子，觀眾席上頓時變得一片安靜。
大家似乎都在期待著，全面戰爭總算要爆發了。
雷真對眾人的注視不禁感到厭煩，同時等待著馬爾可夫的到來。
然而，經過了十五分鐘，馬爾可夫依然沒有現身。
阿斯拉一派的人馬並沒有明顯的動靜……未免太過鎮定了。
另外，執行部方面也顯得非常安靜，完全沒有在等待馬爾可夫抵達——也就是在注意入場通道的樣子。
雷真不禁有種熟悉的感覺。以前好像也有發生過類似的狀況……？
拉比不斷嗅著味道，接著用鼻頭頂了頂芙蕾的膝蓋。
「怎麼啦，芙蕾？拉比那傢伙好像注意到什麼事情了？」
「……難道說……」
芙蕾對日輪看了一眼。日輪立刻察覺到她的意思，雙手輕輕結印，召喚式神：
「——急急如律令，式神召來。」
突然從觀眾席上飛出符咒，變化為黑色的老鷹。
（原來她把機關安排在觀眾席上啊！）
遇到如此出乎預料的狀況，阿斯拉的反應依然很快速。他收縮魔力產生出念力盾牌，擋在老鷹的飛行路徑上。老鷹雖然輕易被破壞，但似乎還是成功擦碰到了目標物。宛如一層皮剝落般，從什麼都沒有的空間中出現了一名男學生與他的自動人偶。
是利用魔術把身體隱藏起來的！他打從一開始就在舞台上！
「那就是馬爾可夫學長！」
芙蕾趕緊大叫。阿斯拉則是露出苦笑，踢開板凳站起身子。
「不用戰鬥就可以把〈暴龍〉排除掉——我本來是這麼打算的啊。」
「沒想到你竟然會用如此狡猾的手段，真是教人意外。」
「馬爾可夫是我的同志，我必須保護他才行。」
「……既然這樣，咱們雙方都沒有退讓的餘地啦。」
兩人的視線互相碰撞。
一如觀眾們的期望，戰火終於被點燃了。
3
貝琉伯爵的宅邸曾經是附近的小孩子們經常聚集的地方。
夏露身旁總是圍繞著許多朋友，然而，與她感情最好的朋友卻不是人類。
「今天要玩什麼？」
每天早上，當夏露睜開眼睛，一名外貌亮麗的美少女就會馬上來找她。
那是一名無論外型還是個性都與夏露一模一樣的少女——名叫蘿特。
這兩個人總是玩在一起。對夏露來說，蘿特就像是她的雙胞胎姊妹。
然而，幸福的時光並不長久。
當夏露剛滿七歲後不久，她與一位人類的朋友吵架了。夏露並不記得原因，應該是兩人在搶玩偶之類微不足道的事情。
當然，她們很快就和好了。彼此心中也沒有留下疙瘩。但是——
那天晚上，蘿特對夏露說道：
「今天真是教人不愉快。那種平民小姑娘，難道想跟我們平起平坐嗎？」
夏露不禁嚇了一跳，張大嘴巴久久不能闔上。
「蘿特……？你不是認真的……吧？」
「唉呀？我還以為你的想法跟我一樣呢。不是嗎？」
蘿特的微笑一如往常。夏露這時第一次對蘿特感到恐懼起來。
從那天之後，蘿特的言行舉止漸漸開始超越