1
時間稍微回溯到傍晚時刻。在夜會開始之前——
洛基為了前往競技場，而帶著革魯賓走出拉菲爾宿舍。
他沿著貫通學院南北的主街，往南邊走著。就在經過中央餐廳門前時，忽然發現一名女學生，正露出似乎在等待什麼人的表情。
那人正是學生總代表——奧爾嘉·薩拉汀。她身上穿著執行部幹部專用的白色禮服，全身散發出來的氛圍相當奢華，甚至帶有某種近乎威嚴的感覺。
「我等你好久了，洛基。」
臉上露出對每個人都很親切的微笑。
洛基是第一次如此近距離與她會面。面對她散發出的氣質，洛基不禁感到有些退縮。
「我有些話想對你說。能給我一些時間嗎？」
「很抱歉，我現在正準備前往夜會。」
「那我們就邊走邊講吧。是有關雷真·赤羽的事情。」
洛基的眉頭頓時抽動了一下。
奧爾嘉似乎對他的反應感到有趣，而微微眯起了雙眼：
「你為什麼不打算跟他戰鬥？」
話題一下子就切入核心了。
「學生們都說你跟他是『同伴』，但實際上並不是那樣吧？至少你對他就抱有敵意，不——或許應該說是膽怯吧？」
（膽怯……？）
如果是以往的洛基，或許這時就會感到很不開心。
然而現在，他已經能夠從容地在內心對奧爾嘉說的話一笑置之了。
「我希望這麼說不會惹到你，不過，你應該比任何人都認同雷真的實力，認為他將會是阻礙你前進的強敵才對。那麼，你為什麼不把他擊敗呢？」
「這種事不用你來管。」
「就讓我猜猜看吧。是因為你希望能一對一打贏他吧？」
「——那是什麼意思？」
「現在的你會被他反咬一口，因此需要姊姊來幫你的忙對吧？」
「……哼，隨便你去講。」
「這樣下去好嗎？或許你認為自己是在利用他，但他隨著戰鬥次數的增加，實力會變得越來越強，進步的速度甚至快過你呀。」
洛基忽然停下腳步，露出冷笑反擊：
「你慫恿我也是沒用的。我才想問你，為什麼那麼希望我們對打？」
「不吃挑釁這一套……嗎？還真是棘手呀。」
奧爾嘉輕輕舉起雙手，做出投降的姿勢。
「我的辦公桌就設在執行部，因此會被要求顧慮各種事情，立場上很辛苦呢。要是你跟雷真繼續合作下去，夜會不就會變得很無趣了嗎？」
「哼，原來是指賭局啊。有錢人家還真是悠哉得可以。」
「倫敦的賭盤經營者最近這陣子可是相當忙碌。畢竟之後要賣出的賭票，必須在賠率上做出大幅度的修正才行。」
奧爾嘉撥起她蜂蜜色的金髮，似乎決定放棄地轉身回頭：
「如果可以的話，我是很希望你能跟雷真戰鬥啦——不過我也不會勉強你，畢竟友情是很珍貴的。我就祝你今晚的比賽也能順利吧。」
「等一下！你竟然說我跟那傢伙是朋友？我們可是——」
這次換成奧爾嘉對洛基說的話充耳不聞，揮揮手離開了。
她優雅的舉止甚至讓洛基感到火大。在斑黃的路樹下離去的背影，宛如一幅優美的畫作。
洛基狠狠瞪著遠去的奧爾嘉，不斷忍耐心中湧起的焦躁感。
革魯賓則是用它那像光點一樣的眼睛，感到好奇地凝視著自己的主人。
2
雷真躡手躡腳走上樓梯，帶安里進到自己的房間。
雖然室內裝漬依然老舊，不過多虧夜夜勤奮打掃，看起來相當整潔。
而那個夜夜現在正在一樓的大廳打電話給硝子。來到房間里的只有雷真、安里、西格蒙特與小小的夏露而已。
雷真重新振作精神，轉身面對安里：
「好啦，你跟我說明一下吧。這真的是夏露嗎？」
他說著，伸手指向安裏手上的東西。像老鼠大小的夏露一臉不開心地環起手臂，瞪著雷真。
「應該不是什麼做得很像夏露的迷你自動人偶，或是幻術之類的吧？」
「才不是呢，這個無禮之徒！喔喔原來如此，你的眼睛一定是脫窗了對吧？像起司一樣開洞了對吧？」
身體變小的夏露，聲音也變得小而尖銳。不過只要把耳朵湊近一點，還是稍微可以聽懂她說的話。感覺就像幼鳥在鳴叫一樣。
安里一臉不知所措地低頭看向姊姊小到不行的頭：
「這確實就是姊姊大人……西格蒙特說它有看到姊姊大人縮小的瞬間。」
「那也就是說……什麼？這是魔術嗎？」
雷真轉頭看向西格蒙特。於是西格蒙特輕輕點了一下頭：
「用消去法來判斷，應該就是了。如果不是魔術，也沒辦法做到這種事吧？」
「既然是魔術，那麼用其他魔術施加在她身上，不是就能解除掉了嗎？」
這是反過來利用魔活性不協調原理的點子。然而，夏露卻搖了搖頭：
「我早就試過了啦。但還是沒有辦法。我的魔力變得非常不安定，無法順利施展魔術……而安里的魔術又沒有效果。」
「那就交給我吧。我用我新學會的招式，把大量的魔力灌到你的身體去。」
「等等，雷真。不要靠外行人的想法胡亂嘗試。」
西格蒙特飛到雷真的肩膀上，用謹慎的聲音制止了他：
「從效果的強度上判斷，這應該不是單純的現代魔術，而是比較類似儀式魔術。」
「儀式……你是說古早以前的？」
「在未理解施術原理的情況下，用別的魔術覆蓋上去太危險了。如果魔術跟魔術可以互相抵消的話還好，要是沒弄好，搞不好會對夏露的身體造成反作用啊。」
「……反作用的意思是？」
「例如說……效果會成為狀態——之類的。魔術效果會被固定化，讓現在的這個狀況變成狀態。」
「那不就會變得沒辦法恢複原狀了嗎！」
「這只是可能性的問題。古老的魔術就是帶有這樣的危險性。」
這樣的風險實在太大了。雷真只好放棄用蠻力解決的方式。
安里一臉擔心地凝視著姊姊。夏露雖然一如往常維持堅強的表情，不過還是看得出她微微在發抖。
「總之我們先到執行部去吧。這搞不好是夜會參賽者的妨害行為啊。」
「不可以！」
夏露立刻反對：
「學院中對我感到痛恨的人很多呀。要是讓他們知道我變成這個樣子……」
「我不會讓他們對你做什麼的啦。」
「不要講得那麼簡單！而且……這……這樣很糗……呀。」
原來如此。夏露的自尊心比別人還要高出一倍，她總是自稱為一流的魔術師，想必不希望讓人知道她如此輕易就被施加了魔術吧？
「那就到醫務室去吧。首先讓醫生診斷——」
「我絕對不要！」
夏露表現出比剛才還要堅決的抵抗。面對她如此讓人意外的強硬態度，安里與雷真都不禁嚇呆了。
「我絕對不要讓克魯爾醫生診斷我！那個變態！」
「呃……不過那醫生的實力很強喔？」
「雷真啊，夏露在說的不是技術上的問題。夏露她在剛入學不久的時候，就狠狠踢過那個醫生的胯下啊。」
這麼說來，以前克魯爾在看到夏露的時候，雙腳就內八起來了。
「所以絕對不可以給那醫生看！誰知道他會假借診斷的名義，對我做什麼事！」
「喂喂喂，這樣根本就討論不下去啦。夜會執行部不行，醫務室也不行。」
「所以說，我們要自己解決呀！」
「太亂來了吧……」
就在雷真感到頭大的時候，房門「喀」一聲發出聲響，夜夜走了進來。
「喲，夜夜。硝子小姐怎麼說？」
「是。硝子說，那恐怕是或（黑魔術）之類的東西。」
「跟西格蒙特的結論一樣啊。然後呢？」
「她說，『詛咒不是我的專長』……」
「……我想也是。」
在機巧魔術的體系建構起來之前——中世紀以前的魔術充滿了謎團。雷真也聽說過，當中有不