1
雷真寄宿在硝子的宅邸後,又過了兩個月左右。
季節進入初夏,熱到祺人冒汗的天氣持紅了好幾天。庭院的樹木長滿青綠的樹葉,呈現出一片生氣勃勃的景象。
到了這個時期,雷真的身體已經完全康復了。可以自由地又跑又跳,也能承受稍微勉強的鍛煉內容。雖然每天還是飽受夜襲的危機,但習慣是一種可怕的東西,他已經不再因為這樣而受傷了。
在艷陽高掛的午後,雷真正在讓木偶演練赤手空拳的〈武型》,兩個月前他明明光是讓木偶走路都很辛苦,如今木偶的動作卻相當順暢。
就在雷真汗水淋漓地奮鬥苦戰時,伊呂里忽然出現在走廊上,呼喚雷真:
「雷真大人,主人在叫您了。」
「硝子小姐?有什麼事嗎?」
「請您直接去詢問硝子。夜夜,你也過來。」
雷真驚訝地轉頭看向庭院。他原本以為庭院里只有自己一個人而已,沒想到樹梢震動一下,夜夜就從樹枝上跳下來了。看來她隱藏了自己的氣息﹒在進行偷窺的樣子。
沒有人打算吐槽她的行為。伊呂里默不吭聲地帶著雷真進到屋內。
硝子在一間坐南朝北的房間中,坐在側廊上,將腳泡在水桶里。雖然有像風車一樣的機關吹著風,但她看起來似乎一點都不涼快。
硝子察覺到雷真一行人後,便看著伊呂里,「給我冰……」地要求著。
「請您稍微克制一下,主人。會感冒的。」
硝子不太甘心地嘆了口氣,最後露出放棄的表情,轉頭看向雷真:
「小弟弟,可以麻煩你幫我跑一趟嗎?」
「跑一趟?去哪裡?」
「穿過箱根,到靜岡的一處兵舍。夜夜知道地點。」
「要帶這傢伙一起去啊……」
雷真瞄了身旁的夜夜一眼,變得渾身無力了。而夜夜也路出不悅的表情說道:
「夜夜才不想跟你一起去呢。有事要辦的話,夜夜一個人也可以——」
「夜夜!」
伊呂里斥責了一聲,讓夜夜鼓起腮幫子,沉默下來了。
硝子「呵呵」地小聲笑了一下,勸戒似的說道:
「要兩個人一起去喔?」
「……我知道了。」「……是。」
兩人心不甘情不願地同時答應。
於是硝子從袖口拿出一封信件,遞給雷真:
「你幫我把這封信拿去交給楖中將。這樣對方就會知道了,在各種意義上。」
「中將?對方是那麼偉大的人啊……」
雷真變得愈來愈無力了。他實在很討厭跟地位高的人見面。
「你們立刻出發。不過,路上不需要太急。在途中也有溫泉,你們就在跨越山陵前,好好放鬆一下吧。」
「啥?哦哦……」
雷真不禁歪了一下頭。只要搭火車的話,這種距離應該一天就能往返——為什麼要特地叫我們中途下車去泡溫泉?
雖然心中感到疑惑,不過雷真還是決定乖乖聽從指示。
他接著回到房間,簡單準備行囊。
在門口與夜夜會合後,整裝出發。
才走了短短二十公尺,雷真就停下腳步了。
因為夜夜依然站在大門口,將臉別開。
「喂,你在做什麼啊?太陽都快下山啰。」
「…………」
「喂,夜夜!至少回答我一下吧!」
「不要那麼親密地叫夜夜的名字,耳朵會爛掉的。」
「你當我是啥啊!會詛咒還是什麼的嗎!」
「居然要跟這種男人去旅行……」
夜夜打從心底感到不悅地嘀咕著,雷真不禁頭痛起來。想抱怨的人應該是我啊。
照這個樣子,想要幫妹妹報仇根本是痴人說夢了。
兩人一路上不斷嘆著氣,來到最近的車站。
接著在國府津下了火車,換搭馬車進入山腰的旅宿小鎮。夜夜雖然一臉不滿地抱怨著「居然還要特地徒步翻越山頂……」之類的話,不過雷真還是用「這是硝子小姐的指示」讓她接受了。
山頂的東側天黑得較早,在夕陽餘光下浮現的山陵相當陡峭,讓人有種彷彿會倒下來般的壓迫感。
山勢非常險峻。街道旁是一片郁蔥茂密的森林,街道上則是殘留著明治時期以前的風格。
雷真抬頭仰望著地形,呆了好一段時間。
「……下巴都快掉下來了,一臉蠢樣。」
夜夜刻意來到雷真背後,嘲笑了幾句:
「居然在這種人來人往的大路上……真是個貨真價實的丟臉男人。」
「哦?你願意承認我是跟你同行的夥伴啦?」
雷真露出賊笑回應,夜夜頓時說不出話來了。
「……你要是再敢說那些無聊的話,夜夜就折斷你的脖子喔?」
她露出陰沉的眼神說著。真是太可怕了。雷真趕緊拔腿逃跑,進入最近的一間客棧中。
接著對客棧的人員——或者說,是刻意讓夜夜聽到似的宣言:
「我們要在這裡住宿一啊禮拜。」
「……真是教人傻眼的男人。明明才第一天而已,就已經變得這麼懶散了嗎?」
「硝子小姐不是叫我們要在溫泉好好放鬆一下嗎?」
「居然用硝子的錢……真是不要臉……」
「你沒意見吧?」
「夜夜知道了。既然有七天的時間,你至少也會想來夜襲一次吧?」
「你以為我想自殺啊!」
「夜夜隨時都歡迎喔?遺骨還可以順便丟在山裡呢。」
這句話聽起來一點部不像是在開玩笑。雷真忍不住顫抖著身體,在客棧人員的帶路下進到房間。
付完小費,放下行囊後,雷真也沒吃晚餐就走出了客棧。
他稍微探勘地形,研擬策略,等到天亮後才回到客棧。
隔天,再隔天,雷真都幾乎出門了一整天。
夜夜發現他有時回來身上出現擦傷,有時也會全身沾滿草屑,甚至也察覺到到他似乎帶著現金出門的樣子,而感到相當可疑。不過夜夜並沒有當面質問,反倒露出毫無興趣的表情——裝出悠閑地享受著溫泉的樣子。
接著,到了出發當天。
兩人在早晨離開客棧後,發揮優秀的腳力,快步登上坡道。
就在快要到達山頂的時候,雷真忽然停下了腳步。
「……請問你是在拖拖拉拉什麼?不是今天之內要翻越山頂嗎?」
夜夜發出不太高興的聲音,而雷真則是語氣銳利地對她說道:
「夜夜,跟我一決勝負吧。」
「——咦?」
「要是我贏了,你就是我的人偶。從今以後,你要遵從我的指示。」
雷真的話中帶著對死亡的覺悟,看來他是認真的。
如果不清楚分出誰才是主人,兩人的關係就永遠不會改變了。
這樣不管是想繼續前進,還是要尋找別的路,都無從著手。
因此要趁現在做出個了斷才行。就算有可能會吃上決定性的敗北。
夜夜抬頭看向雷真,露出懷疑他精神不正常的表情:
「……你當真嗎?你明明就說過自己沒打算自殺的說。」
「我沒打算喪命。」
夜夜不太高興地皺起了眉頭:
「你以為跟夜夜戰鬥,可以毫髮無傷嗎?」
「要毫髮無傷是太勉強了。不過,我不會輸。」
「……很有趣。」
夜夜美麗的臉蛋露出嚴肅的表情。大概是因為身為〈雪月花》的自尊受到傷害,而感到火大了。
她的身體擅自噴發出魔力,從肩膀升起一股妖氣。四周的樹木發出嘈雜聲響,枝頭上的小鳥紛紛振翅飛離。
準備翻越山頂的旅人們也感受到不平靜的氣氛,拔腿逃跑了。
「夜夜的〈金剛力》,可沒時間讓你慢慢品嘗喔?」
說時遲那時快,雷真還來不及架起姿勢夜夜就逼近眼前了。
2
說「執事」只是好聽的男佣生活第四天。
難得早起的葛麗潔爾妲從早上就到鎮上去了。趁著『魔鬼不在家』的時候,雷真丟下家事,將小紫叫到中庭。
在揮劍練習中的伊普西龍充滿興趣地觀望之下,雷