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那是發生在距今兩年多前的事情——
在細雪飄飄落下的那天，被硝子撿回住處的雷真，就這麼失去意識了。
等到他再度睜開眼睛的時候，發現自己正躺在溫暖的棉被裡。
九坪左右的和室中，充滿火缽散發出來的暖氣。月光透過和紙拉門照進室內。雷真緩緩從被子里鑽出來後，伸手拉開拉門。
在無聲開啟的拉門前，透過緣廊的玻璃窗，可以看見一片和風庭院。樹木與石造燈籠上積滿了白雪，充滿幽靜的氣氛。
在月光照耀下，雷真發現自己身上穿著一套全新的和服。
他帶著身處夢境似的感覺，搖搖晃晃地走在緣廊上。
朝向有人的氣息傳來的方向走著，沒多久，便看到一間透出燈光的房間。裡頭微微飄來梔子花的香氣，以及煙草的味道。就在聞到那些氣味的瞬間雷真的腦袋清醒過來了
在心中一股衝動下，雷真雙手用力拉開拉門。
那是一間二十五坪以上的寬廣房間，深處有一塊高出一階的矮壇，並通掛著一片布簾，看起來就像是富貴人家的住房。
坐在壇上的人物，當然就是硝子了。她將手肘靠在扶手上，雙腳斜放在一旁。
另外在她的周圍，可以看到三名少女。
在硝子的身邊，是一位銀髮微微帶點藍色的少女。
而在壇下，則是一名黑髮少女，以及紅葉色頭髮的少女。
雖然她們的體態與散發的氛圍都不同，但面容卻很相似，讓人可以看得出姊妹的影子。三個人身上穿著造型不同的和服，上面裝飾的花紋非常適合她們各自給人的感覺。
在四個人的注視之下，雷真的氣勢不禁被壓倒，全身僵硬地站在原處。
首先開口的是硝子：
「沒禮貌喔，小弟弟。居然冒冒失失地闖進女性的房間中。」
「——那個約定，是真的嗎？」
雷真用沙啞的聲音問道。
硝子並沒有繼續責備雷真，而是露出微笑，輕輕點頭：
「是真的。小弟弟跟我完成契約了。」
「那你現在立刻把人偶借給我！」
「然後呢？你打算去哪裡？」
雷真頓時啞了一下。
「——時間寶貴！我要立刻開始修行！」
「冷靜下來，小弟弟。急躁的男人是很難看的。凍傷、肉體疲勞、再加上臟器損傷，小弟弟現在是遍體鱗傷呀。先把身體治好吧。」
「我哪能慢慢等啊！就算早一秒也好，我要立刻去殺了那傢伙——」
雷真心中湧起憤怒的烈焰。他帶著激動的心情，快步沖入房中。就在他踏著粗暴的腳步，準備逼近硝子時——
「砰！」地一聲，額頭似乎撞到什麼東西了。
「哇……好像很痛……！」
身材最嬌小的少女，用帶有同情的聲音呢喃著。
忍不住當場倒在地上的雷真，一邊按著自己的額頭一邊抬起脖子，便看到眼前有一面閃閃發光的格子牆。
是冰做的格子！結實凝固的冰，硬度可比鋼鐵。
在硝子的身邊，銀髮少女用冰冷視線看向雷真：
「請您剋制自己的行為，雷真大人。不許對主人無禮。」
從她的語氣聽起來，眼前的魔術就是她使出來的。即使是學識粗淺的雷真，也至少可以知道對方的實力了。她沒有接受人偶使的魔力，就能夠發動如此規模的魔術……
真是驚人的自動人偶。同時，雷真也領悟了自己的無力。
現在的雷真不過是個門外漢，而她們全都是站在雲端上的存在。
「腦袋稍微冷靜下來了吧？」
硝子愉快地笑了一下後，平靜而嚴肅地說道：
「大吵大鬧之後白白送死，這樣真的是為了那個孩子嗎？唉呀，或許小弟弟可以死得很舒服啦。」
雷真再也無從反駁了。
於是他撐起身子乖乖盤腿坐在地上。
「呵呵……乖孩子。」
「不要把我當小孩。然後呢？你要借給我的是哪個人偶？至少這一點可以告訴我吧？」
雷真一心希望能儘早掌握魔術迴路，研究戰術。
硝子則是吸了一口煙，沉默了一下。
「我想想……既然是要對付赤羽一族的『天童』……」
「那傢伙才不是赤羽家的！」
「說得也是。現在背負赤羽之名的，只剩下小弟弟一個人了。」
只剩一個人——雖然早已明白了，但這句話依然深深刺痛雷真的心。
不管是父親、母親還是撫子，大家都死了。
還有叔父、伯母、堂兄弟們也都一樣。
淚水不禁湧上眼眶，雷真趕緊咬住了牙根。
硝子雖然露出看破的眼神，但並沒有說出口，而是緞續剛才的話：
「在這屋內能夠擊敗他的人偶，就只有〈雪月花〉了。至於當中最適合這個任務的嘛——」
她環顧了一下身旁的少女們，接著對黑髮少女說道：
「夜夜，就由你來跟著小弟弟吧亡
那正是先前隨硝子一起來迎接雷真的少女。她身穿的黑色和服上，有用金色絲線刺繡出的彎月形花紋。想必就是〈雪月花〉當中的〈月〉了。
「不要。」
少女張開她小巧的唇瓣，立刻回答：
「就算是硝子的命令，夜夜也不從。夜夜可是高貴的人偶——怎麼能讓一個連其中價值都不知道的小孩子來使用？那樣會有損雪月花之名的。」
她說得實在很直接。雷真心中連怒氣都涌不上來，甚至不禁感到可笑了。
沒錯。這傢伙說得非常正確。
雪月花究竟是何等水準的存在，雷真根本還不能理解。
此外，雷真的〈傀儡之術〉極為拙劣，甚至遠遠比不上小他兩歲的妹妹。正因為如此，他才會從傀儡師之家逃出來。
他實在配不上聞名天下的花柳齋所製作的人偶。兩者根本就是月亮與癩蛤蟆。
「夜夜！不許任性！」
銀髮的少女豎起眉梢，嚴厲地斥責：
「你這個孩子，為什麼總是如此驕縱——」
「夜夜也討厭伊呂里姊姊的壞心眼。」
黑髮的少女嘟起嘴唇，將臉別開。而銀髮少女似乎受到了打擊，微微含著淚光，在硝子面前跪下：
「主人，真是非常抱歉。就以我代替夜夜，服侍雷真大人。」
「那是由我花柳齋決定的事。」
硝子的聲音雖然溫和，卻帶有不容反駁的氣勢。
黑髮的少女——夜夜全身顫抖了一下後，將視線撇向雷真。
宛如古井般的雙眼，冰冷得教人感到恐怖。這就是所謂的「殺氣」嗎？
雷真力涌丹田，不認輸地回瞪了她一眼。
「好啦，小弟弟如果甘心了，就回被窩裡去吧。」
被硝子趕出大房間後，雷真回到了剛才那間寢室。
他雖然鑽入被窩，卻因為情緒高漲的關係，遲遲無法熟睡。
天亮後，雷真便輕輕拉開玻璃落地窗，來到庭院。
光著腳踏在雪地上非常寒冷，不過他並不在乎。雙手結印，提高魔力——首先嘗試將念力送入身旁地上的小樹枝中。
然而，樹枝只是微微顫動了一下，連站也沒站起來。
雷真忍不住捶打地上的踏腳石，接著又再度用沾滿鮮血的拳頭結起印記。
「真是的，簡直是像野狗一樣的男人呢。」
忽然，從頭上傳來無奈的聲音。雷真抬頭仰望屋頂，便看到明亮的天空下，宛如殘月般朦朧的夜夜身影坐在上面。
「硝子都好心叫你休息了，就算是狗也懂得知恩跟禮節呀。」
「……你有什麼事？」
「夜夜才沒事找你呢。夜夜只是想說，如果你是個無禮到打算潛入硝子睡床的男人，夜夜就要捏爆你。」
「捏爆什麼啦！再說，我怎麼可能做那種事！」
「……呿！」
「為什麼要昨舌！你那麼想捏爆嗎！」
夜夜用衣袖掩住自己的臉，像是在演戲般感嘆著自己的處境：
「啊啊，真是太可悲了。這屋裡居然會有男人……而且還是品性如此低劣的男人。」
「真抱歉，我就是沒品啊。不過你就要被這個沒品的男