1
時間稍微回溯，在雷真一行人接受芙蕾送行之前。
趕往學院〈大門〉的路上，雷真將作戰……或者應該說是臨時想到的粗略構想，大致對其他人說明了。
「你認真的嗎！真的要做那麼危險的事……？」
首先開口反駁的，是夏露。
「沒錯。能拜託你們嗎？這件事只有你跟西格蒙特才能辦到。」
「唔……好吧，畢竟我覺得也只能這樣做了。可是……」
「時機配合上難度太高了。」
洛基毫不客氣地點出癥結，接著露出嚴肅的表情說道：
「(魔劍〉的價值我也能理解。但是，如果步調沒有配合好——」
「憑你的實力一定沒問題。對吧，洛基？」
「……哼。」
「重要的是接下來的事啦！」
夏露一邊跑著，一邊抓住雷真的手臂。
「你真的……覺得你能辦到那種事情嗎？」
「若不這樣做，就救不了伊歐了。就算勉強，我也要搶下來。」
雷真立刻回答，話中沒有絲毫猶豫。夜夜與小紫這對姊妹都感動地凝視著雷真的背影。
「可是……既然這樣，最後交給洛基會比較適任……不是嗎？」
夏露瞄了洛基一眼，洛基則是很不甘願地搖頭說道：
「擊沉代達羅斯後，我們無法預測敵人會怎麼應對。革魯賓的自我非常薄弱，要是那個叫〈絕對王權〉的效果依然存在，我有可能會變得無法出手。」
「既然這樣，還是只好由我上啦。」
「哼、哼！你這個教人傻眼的笨蛋！當代第一的笨蛋！稀世的笨蛋王子！」
「那種稀世我才不要勒！」
「這種做法……根本是賭博嘛！」
「現在這樣，也只能賭一把啦。」
情勢打從一開始就很艱困了。
要突破為數五千的兵力、逼近代達羅斯、讓伊凡停止動作。
我方沒辦法使用魔術，對方卻擁有無窮盡的魔力。
再怎麼樂觀評估，都是讓人絕望的狀況。再加上，還有一項對我方不利的不確定要素。
就是代達羅斯的魔術迴路。
敵人明知會被鎖定攻擊，卻依然決定躲在艦內。可見代達羅斯應該搭載了極為強力的防禦魔術，甚至到了不畏艦炮射擊的程度。
「可是、如果……作戰不順利的話……」
夏露沉下眼皮，不安地呢喃：
「到時候……你可是會失去這個孩子喔……？」
她說著，將視線轉向夜夜。
小紫也露出擔心的表情，抬頭看著夜夜。但夜夜本人卻一派輕鬆，當然，雷真也是。見到這兩個人的態度，夏露不禁豎起眉梢：
「你也說說話吧！你可是會有被破壞的危險喔！」
「夜夜是雷真的人偶，夜夜相信雷真。」
「……喔，是嗎？那就隨便你啦！」
「謝謝你為夜夜擔心。」
「誰誰誰要擔心你啦？小心我讓你吃豌豆喔！」
夏露用力把臉別開——接著，在透明的聲音中帶著覺悟，小聲說道：
「如果，你的心遭到竄改—一讓你失去自己的意志，準備殺害雷真的話……到時候，我會把你破壞掉的。」
「就拜託你了，夏綠蒂小姐。」
剎那間，夜夜的聲音中也帶了一點哽咽。不過她馬上又吐了一下舌頭：
「不過很遺憾，夜夜才沒打算勞煩狐狸精呢。」
「還真敢說，我也懶得幫你處理善後啦。」
兩個人「呵呵」地相視而笑。
「那麼，就照我的計畫行動啰？」
雷真進行了最終確認。夏露點頭回應，夜夜與小紫也同樣點點頭。洛基雖然什麼都沒說，不過也沒提出反對意見……就這麼決定了。
再過不久，賭上機巧都市存亡命運的戰鬥就要展開了。
2
「……對方並沒有攻過來啊。」
古雷丹將軍彷彿在確認主子的意思般說著。
正如將軍所言，艦橋內視窗中映照出來的景象非常平靜。被細雨淋濕的大道上一片死寂，負責站哨的自動人偶們一動也不動。
海灣外集結了一批海軍戰艦，但卻沒有接近市區的意思。艦隊始終處在伊凡的魔術範圍之外，保持著教人感到不舒服的沉默。
一個多小時的時間中，市街的任何一個角落邦宅無動靜。
還是說，對方已經無計可施了？
然而艾德蒙卻說出了一句讓人意外的話：
「看來，愛德華·拉賽福打算搞小動作的樣子啊。」
「小動作、是嗎？」
「代達羅斯，豎起耳朵。」
艾德蒙發出命令後，房內突然開始傳出混著雜音的對話聲：
『待機命令持續。各艦維持炮擊準備，繼續保持待機。』
『再重複一次。接獲下一道命令之前，保持待機。不許擅自行動！』
將軍不禁感到驚訝：
「這是……竊聽了對方的無線電？」
「有什麼好驚訝的，代達羅斯可是軍用艦喔？」
將軍心想：這人真是深不可測。明明在幾個小時前，艾德蒙才說過彷彿瞧不起機巧魔術的發言，但實際上卻是準備得如此周到。包括伊凡的〈絕對王權〉在內，艾德蒙都能運用自如。
這真是教人驚訝的魔術素養，甚至也精通機巧魔術。看來他並不是單純沉溺於野心、只會說大話的男人。搞不好——這個人終有一天真的能統治這個世界也不一定。
同時，另一個自己也在心中斷言：那是不可能的。
因為這座都市中，有個老奸巨猾、名叫「愛德華·拉賽福」的怪物啊。
不，該是做出覺悟的時候了。將軍不禁在心中如此自嘲。
眼前這位年輕氣盛、因此有些魯莽，然而深藏的才華也教人難以計量的——艾德蒙陛下。
我要追隨他。
「好啦，來猜猜看拉賽福究竟會怎麼出招吧。」
艾德蒙將臉頰靠在手上開眼沉思。
「會派學生來對付代達羅斯嗎……？不，在這〈絕對王權〉的暴風中，能夠正常操縱自動人偶的……大概也只有那個叫『馬格努斯』的學生而已吧？」
「——埃里亞德教授。」
忽然，這個名字浮現他的腦海。而同時也想到這層疑慮的將軍，接著對自己的君主上奏：
「逃走的那位教授，會不會握有對抗伊凡的手段？」
「很難說。況且，伊歐應該已經被拉賽福處分掉了。」
「處分……是嗎？那種做法，會不會稍嫌粗暴了些……？」
「伊歐的存在可是會危害到學院的存續啊，拉賽福才不是天真到會將那種危險物品留在身邊的男人。話雖如此，他也是有可能從伊歐口中逼問出什麼對抗手段……」
突然，一陣強烈的閃光映入艦橋窗戶。
將軍立刻挺身將艾德蒙護在身後。真不愧是軍人，反應相當迅速。
但是，窗戶並未破裂——甚至連船艦本身都沒搖晃一下。
…光線奔流只是擦過代達羅斯艦旁，溶入虛空之中。
「這是……《魔劍〉的光芒？」
「哦？你果然博學多聞。確信度有多少？」
「十之八九不會錯，屬下在戰場上親眼見過幾次。但是……」
如果真是遭〈魔劍〉擊中，代達羅斯應該早就被消滅了才對。
「真是教人難以置信。請問這艘代達羅斯究竟搭載了怎麼樣的魔術。」
「《空間歪曲〉（Fourth Dimension）。不管是炮擊，還是魔術，都不可能擊中代達羅斯的。」
「您是說……不是針對炮彈，而是讓彈道本身產生歪曲的魔術嗎？」
原來『絕對不沉的戰艦』是這個意思啊！
既然可以自在地歪斜周圍的空間，就算對方使用了〈空間轉移〉的魔術，也沒辦法闖入代達羅斯之中。
既不會受到外來攻擊，也不會被攻入內部。
原來如此，在機巧都市中確實再也找不到比這裡更安全的地方了。
「《魔劍〉的力量嗎？呵……真是諷刺的因果啊。」
艾德蒙宛如在懷念過去般，眯起眼睛笑了。