1
位於陸上戰艦代達羅斯的主艦橋上……
牆壁與地板發出朦朧的光線，微微照亮室內。
設置在中央，比周圍略高的艦長席上，一名少年疊起雙腿，悠然地坐著。
那人正是大英帝國第一王子——黑太子艾德蒙。
「代達羅斯，睜開眼睛。」
艦橋的牆壁與天花板頓時變得透明，成為映照戶外景象的「視窗」。
腳下的照明發出亮光，照亮艾德蒙充滿自信的臉。同時，也照亮古雷丹將軍的身影。
「這是魔術……不，應該不是魔術迴路造成的效果吧？」
「哦？你只看一眼就知道了？」
「屬下雖然可以感受到微量的魔力，但卻沒有感覺到魔術迴路啟動的徵兆。因此這應該是代達羅斯體內〈夏娃的心臟〉產生的知覺能力……」
是代達羅斯將它『看』到的世界，投影在艦橋內部的。這雖然需要極為精細的魔力控制，但嚴格來說並不算魔術。
「如此高難度的魔術程序，居然出自那些教人生厭的法國人之手，也難怪他們會為了炫耀而送到自動人偶博覽會來參展啊。」
「不，他們應該十分氣惱吧。」
「啊？請問那是什麼意思？」
「因為代達羅斯的設計者並不是法國人，而是那個貝琉伯爵啊。」
將軍頓時瞠目結舌，像金魚一樣開閉著嘴巴。
「如你所知，我和伯爵之間有點緣分，所以我就讓他稍微幫了我一點忙。換言之，這項偉業是不列顛的血脈達成的，才不是大陸的那群傢伙。」
「請問、這是殿下策劃……的嗎？」
艾德蒙既不肯定，也不否定。
「好啦，代達羅斯，讓我看看街上的樣子吧。」
他下達了新的命令後﹒視窗上便分別映照出不同的景象。
在大街上巡邏的警察型自動人偶。
整齊排列的軍人型自動人偶。
然而，這些自動人偶的身旁都沒有操縱者，甚至在街上根本看不到人類的身影。
每間民宅都深鎖門戶，居民們要不就是躲在自己家裡，要不就是避難到市民中心了。
無論是鐵路、街道還是港口，全都遭到自動人偶封鎖。雖然當中多半都是沒有戰鬥能力的馬口鐵制便宜貨，但只要讓它們拿起槍械，就算得上是優秀的士兵了。
「真是太輕鬆了，竟然如此輕而易舉就將機巧都市納入手中了啊。」
整座都市都已成為艾德蒙的勢力範圍。即使是大英帝國引以為傲的機巧師團，想必也無法輕易出手吧？因為只要踏入都市的瞬間，就會被納入對手麾下了。
「……殿下，請問那支部隊是？」
將軍伸手指向一扇小視窗，上面映照出來的是市中心的部分，通往皇家機巧學院的大道。在大道上，可以看到十具左右、明顯與其他雜兵不同的自動人偶。
部隊看起來毫無統一感。有全副武裝的人偶，也有近乎全裸的人偶；有像金剛一樣魁梧的人偶，也有像小孩一樣嬌小的人偶。
「雖然看起來很精緻，但規格各不相同……與一般的量產品不同，設計非常精巧……那獨特的氛圍——是學生們的自動人偶吧？」
「真有眼光。沒錯那就是我當了一下小偷而弄到手的人偶們啊。」
這批部隊被安排在學院門前，想必是拿來當作對付學生的防衛線吧？
原來如此，看來這是為了應付學院做出反抗的情況。
將軍不禁感到佩服地點點頭。就在這時，艦橋中忽然響起像鈴聲般尖銳的聲音，所有視窗都發出紅色的光線。
「這是……警報嗎？」
「看來是代達羅斯在告知異狀呢。」
一扇小視窗自動放大出海面上的景象。」
影像中可以看到從南北方聚集到港口前的船影——是帝國海軍的艦隊！
「不列顛·加利恩級戰艦二十艘……不只，還有更多。將軍，你怎麼看？」
「屬下認為他們應該是打算從海上進行攻擊。畢竟對方現在沒有從陸上攻進都市內的手段，也沒辦法從海岸登陸，所以決定利用炮擊摧毀整座都市吧？」
「真不愧是老爸，蠢得可以。竟然不顧民眾的性命與生活啊。身為王的資質要受到考驗了，這下大家應該就明白，要追隨誰才對了吧？」
「不過，請問現在該怎麼做呢？要對民眾發出避難公告嗎？」
「避難？別說傻話了。人民會遭到犧牲——這是無可奈何的事情，因為老爸實在太愚蠢了。」
艾德蒙彷彿在吟詩般，淡淡說道：
「人民流的血，會化為對老爸的憎恨；人民流的淚，會化為對老爸的憤怒。而人民的憤怒與憎恨，將會把我拱上王位啊。」
「……真是了不起的覺悟。但是，如果遭到不列顛·加利恩級戰艦的主炮轟炸，就算代達羅斯再怎麼堅固，也會承受不住的。」
「代達羅斯是絕對不沉的戰艦，炮擊根本沒有意義。」
「不沉……？」
「你還記得剛才那一幕嗎？拉賽福秘藏的王牌〈馬格努斯〉擊退了我的追擊讓伊歐逃走了——其實那就是他們最後的機會。如今代達羅斯已經入城，他們早就沒有能夠阻止我的手段啦。」
將軍說不出話來，臉上露出困惑的表情。
「唉呀，雖然剛才那真的是嚇了我一跳呢，沒想到居然有人可以在伊凡的支配領域中使用魔術。我看歷代的魔王應該也沒幾人能辦到吧？」
艾德蒙並不繼續說明，而是將手伸向一面小視窗。
上頭顯示的是代達羅斯的甲板，以及一名不斷歌唱的少女。
「沒錯，伊凡。你是我的女神啊。」
艾德蒙彷彿在傾訴愛意般陶醉地說道。
畫面特寫出伊凡美麗的臉龐。在她的臉頰上，流下了一絲透明的液體。
「那是……在哭泣嗎？」
「怎麼可能。受人操縱的人偶是不會哭泣的，那只是雨水滴到罷了。」
「確實……開始下雨了啊。」
「來吧，世界。認同我的地位，尊我為王吧！」
聽到這句充滿絕對自信的台詞，將軍畢恭畢敬地對艾德蒙致上最高敬禮。
2
雷真快步衝進醫學部校舍中，奔到病房前，打開房門同時大叫：
「洛基！在不在！」
芙蕾被嚇了一跳，當場跌坐在地上。
「芙蕾……你留在這裡沒關係嗎？儀式呢？」
「嗚……我現在、正要去。」
「這樣啊。話說，洛基那傢伙——」
芙蕾拉開分隔床位的布簾。重新出現的病床上，可以看到極為不悅而綳著表情的洛基。
「不要在病房喧鬧，這個笨蛋。東洋人連這一點常識都不知道嗎？島國笨蛋。」
「吵死了！不要隨便罵人笨蛋！這個大陸笨……」
雷真趕緊閉嘴了，在這邊討架吵才真的是笨蛋啊。
「哼……快說你找我有什麼事。我為人既謙虛又寬容，但不喜歡慢吞吞的傢伙。」
「呃……把你的力量……那個、就是……借給我……」
「我聽不到。你想說什麼？」
「嗚……就是……好歹察覺一下吧！」
「你那是有求於人的態度嗎？」
「咕唔唔……話說，你根本就有聽到吧！」
洛基似乎感到有些愉快，「哼哼」地用鼻子笑了一下。
「唉，難道遠東地區都不存在所謂的禮儀做法嗎？就是因為這樣才會被別國締結不平等條約啦，這個東洋笨蛋。」
「為什麼要被你說到這種地步……給我差不多一點，西洋笨蛋！」
雷真大聲怒吼之後，又趕緊捂住自己的嘴巴。
糟糕。一不小心就吵起來了……
然而一反雷真的預料，洛基竟然沒有生氣。
甚至，還微微地——真的是微微地——笑了一下。（吐槽：基友你太傲嬌了）
「哼，就該這樣。」
「————」
「你這傢伙最近的態度實在令人作嘔啊。」
雷真當場僵住，洛基這句話實在太出乎預料了。
「我已經聽說街上的混亂情勢了，也聽說學生需要全面動員的事情。」
洛基瞄了姊姊一眼，看來是芙蕾告訴他的。