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雷真凝視著眼前的黑髮少女，彷彿被她吸引過去般，向前踏出一步。
少女於是害怕地縮起身子，大叫：
「請、請不要過來！」
「別那樣說嘹，虧我還特地來找你耶。你應該也是因為有話想對我說，才會出現的吧——」
雷真竊笑了一聲後，將對方的名字說出口：
「愛麗絲·伯恩斯坦。 」
「雷真，請問你在說什麼……？夜夜聽不太懂呀……？」
「你的演技還真好啊。但是，不管你裝得再像都沒用的啦。我剛才撒了一個小謊：其實小紫的〈八重霞〉效果還沒退去喔。」
「——」
「〈八重霞〉是可以指定目標的。也就是說，能夠指定隱形有效或無效的對象。而我拜託小紫，把夜夜包含在目標里了。換言之——如果是真正的夜夜，就應該看不到我才對。」
既然可以意識到雷真的存在，就代表她並不是夜夜。
黑髮的少女「呵呵呵」地笑了起來：
「……沒想到，你居然會用這招啊。」
欺瞞的變裝宛如花瓣般片片落下，從底下露出一張少年的臉。
那正是格蘭維爾家的少爺——執行部議長塞德里克。
「既然你都如此大費周章了，為什麼還願意接受我的邀請？」
「我想跟真正的夜夜說話。」
「就為了這樣？還真是不要命了呢。」
「我很愛惜生命的。但我認為只要我不鬧事，你就不會殺了我。」
「哦？那又是為什麼？」
「因為你家的執事說過了，赤羽一族的末裔很有價值——為了創造神。」
賽德里克「哦？」地刻意露出驚訝的表情。
兩個人互相試探著，因而進入沉默狀態。緊張的氣氛自然高漲起來，讓空氣陷入膠著。
就在這時，一陣不會看時機的腳步聲傳來。是辛格端著茶具組回來了。
賽德里克笑了一下，邀請雷真坐到圓桌旁：
「陪我喝杯茶吧？我從以前就很想跟你坐下來好好聊聊啦。」
「那就別用那張臉吧。若是你願意讓我看看原來那張漂亮的臉蛋，我就考慮一下也無妨喔？」
「呵呵，真是個嘴巴甜的男人。難道人家說你是色魔的謠言是真的？」
「那種謠言都是胡扯好嗎？根本只是在破壞我的風評好嗎？」
「所以你不喜歡這張臉啰？」
「那不是你本來的臉吧？」
「……究竟什麼才是我本來的臉，已經沒有任何人知道了。」
賽德里克露出帶有陰影的笑容。這句話聽起來雖然像是在隨口敷衍，不過他立刻讓外觀崩落，變身成之前那名銀髮的美少女了。
接著平靜地坐回圓桌旁，對雷真招手。
於是雷真深呼吸，壓抑思緒雜亂的內心。
他心裡實在很擔心夏露與芙蕾。
這裡見不到羅森堡的身影，他恐怕是朝芙蕾的方向去了吧？此時此刻，芙蕾或夏露搞不好已經戰敗了也不一定。
然而眼下也不能輕易拒絕愛麗絲的邀請。畢竟若是談話順利的話，或許就可以讓敵人的真面目曝光，也可以在實質的意義上，拯救夏露與安里。
因此，雷真選擇乖乖坐到位子上。
愛麗絲開心地露出微笑說道：
「真是光榮啊。你願意接受我的邀請，我很高興。」
「畢竟你也讓步了。」
「那我也特別優待一下，告訴你一件有趣的事情吧：關於格蘭維爾家的那個少爺——他其實早就已經從這世界上消失了。」
「你說什麼？我記得賽德里克應該剛從軟禁中被解救……」
「你怎麼知道，那個是他本人呢？」
愛麗絲就像在享受雷真的反應般，刻意停頓了一下賣個關子。待辛格將紅茶注入杯中，並淺嘗了一口之後，才總算繼續說道：
「我啊，在身為愛麗絲·伯恩斯坦的同時，也是賽德里克·格蘭維爾。自從愛麗絲入學之後，就一直都是這樣。」
「……一直、都是？」
「唉~要同時兼顧兩人份的課業，真是超辛苦的啊。出席方面雖然可以利用替身，可是畢竟還有定期考試。這所學院中的聰明人本來就很多，要是被那群教授發現，就一切都玩完啦。」
愛麗絲滿臉笑容、開心地說著。
「愛麗絲的身體虛弱……我利用這樣的設定，在考試方面活用了補考的手段。此外，因為辛格是以格蘭維爾家執事的身分來到學院的，所以也沒辦法跟身為愛麗絲的我有所接觸——」
「你剛剛說賽德里剋死了吧？那又為什麼現在會需要一個假貨？」
「因為我是冒牌貨的事情被發現了啊，被金斯佛特——也就是英國方面。」
金斯佛特這名字又登場了，還真有緣分啊。
「因為上一次的事件，讓我在暗中掌握格蘭維爾家的事情曝光了，所以他們就自己準備了一個假的賽德里克。如果事情演變成要爭論『誰才是本尊』，未免也太麻煩了，所以我就放棄賽德里克的假面具啦。」
雷真越聽越感到混亂。
真搞不懂，他們設計如此大費周章的計畫，究竟想做什麼？這些人的目的為何？不，要談到這一點的話，金斯佛特家的目的也同樣很不明朗。
「這到底是怎麼回事？那你又為什麼要威脅夏露去……」
「我會照順序說明的啦。首先，格蘭維爾家跟金斯佛特家同樣是英國的重要世家。他們雖然曾經互為政敵，不過現在卻是同心協力，也就是盟友的關係。」
「那麼，在食魔者（ibal dy）的那場騷動中，難道賽德里克也……？」
「你很聰明嘛。沒錯，他也是共犯，畢竟他是執行部的議長啊。只要風紀委員主委與執行部議長聯手，就可以搞很多小動作了吧？」
「簡直教人想吐。」
「而我身為格蘭維爾家的賽德里克，從中途開始幫忙菲利克斯了。」
「但是你不是真正的賽德里克。」
「沒錯，我是只咬布袋的老鼠。佯裝出協助的樣子，實際上最後的目的是要讓金斯佛特家、格蘭維爾家以及學院理事會反目成仇啊。」
「跟學院……反目成仇？」
「你應該知道吧？金斯佛特家想要接近校長，意圖拉攏學院。而他們就是利用那東西的共同研究作為誘餌，來接近校長的。」
愛麗絲眯起雙眼，小聲呢喃著像猜謎一樣的話。
「然而，世界上就是會有人對於學院和英國之間過分親密的事情感到不快。」
「……德意志帝國。」
「沒錯！」
愛麗絲欣喜地笑了一下，將茶杯放下後交扣起十指，將下巴靠到上面。
「這可是讓學院跟英國分道揚鑣的好機會啊。只要格蘭維爾家的少爺出面破壞雙方的秘密協定，而且還讓那種東西被世人看到的話，一定會引發軒然大波。不只格蘭維爾家與金斯佛特家之間的關係會起變數，學院跟英國之間也會產生猜忌。」
「……那種東西，是什麼東西？」
帝比絲賊笑了一下後，提出一個問題代替回答：
「你知道魔術師最大的禁忌是什麼嗎？」
「禁忌人偶？」
「不，是創造人類。」
「————！」
「那是一種侵犯神之領域的事情，當然，梵蒂岡就不會袖手旁觀了。不過，所謂的『魔術師』就是一群被名為『進步』的幻想附身的人，他們絕不會放棄對真理的探求啊。真是教人困擾。」
沒錯，將芙蕾與洛基創造出來的那個男人——D-works的社長布朗森也說過同樣的話。
人類不會允許退步或停滯，而是會不斷前進——
身為魔術師，必須要為前進的步伐做出貢獻。
而事實上，人類在知性方面的好奇心確實沒有界限。
而這樣的特性使得人類的文明變得豐富，人類的生活也變得比一百年前還要更便利了。鐵路、蒸汽機、機巧魔術﹒就是這些東西使人類的生活高度發展起來的。
「不管是英國、德國、你的祖國、還是這所學院，魔術師們現在都想要創造出人類，每個人都希望能領先對手，獲得神的技術啊。」
「太愚蠢了。為什麼要做這種事……」
「這就是浪漫