1
籠罩在黯淡黃昏之中的華爾普吉斯皇家機巧學院。
醫學部大樓後方的樹林之中,已早一步進入了夜晚。
洛基披著一條半身長的圍巾,走在樹木之間的小路上。機械人偶革魯賓則是跟在他的後方,用宛如光點般的眼睛看著自己的主人。
「洛基。」
一名少女從長凳上站起身子,迎接洛基到來。白色的連身裙皎潔得就像是另一輪明月,長長的秀髮在晚風吹拂下,微微曳動著。
少女白皙的肌膚染上淡淡的紅色,猶如花朵綻放似地露出微笑。
「你來了呢。」
「……本來就是我問你能不能再見面的。」
「沒關係嗎?你不是被禁止外出了?」
「那不是你該擔心的事。」
少女低下了頭,於是洛基有些慌張地接著說道:
「克魯爾那傢伙的腦袋沒那麼頑固,要讓他閉嘴的方法多得是啦。」
「……謝謝,洛基真溫柔呢。」
「少在那邊說笑,我一點都不溫柔。」
「對不起……」
少女又低下頭了。洛基忍不住嘖了一下舌頭後,又說:
「別一直站著,坐下吧。」
「嗯……」
少女將纖細的腰身移回長凳上,忽然,她的肩膀顫抖了一下。
於是洛基將自己的圍巾取下,「啪」地蓋到少女的頭上。
「洛基……?」
「……看你在眼前抖個不停,很礙眼啦。」
「呵呵……果然很溫柔……」
少女將臉埋到圍巾里,用臉頰磨蹭著。
「好溫暖……」
以往那種「嚴厲」的感覺自洛基的眼神中消失了。他忽然意識到這樣的自己,於是趕緊又讓視線勉強變得銳利起來,並粗魯地坐到少女身旁。
「……我還沒問過你的名字。」
少女呆了一下後,露出一臉自嘲的微笑:
「我是〈完全統制振動MK5〉——」
「那不是人類的名字。」
「你應該已經察覺到了吧?我是自動人偶呀……」
「你是個人類。」
「…………!」
「要是我承認你是個人偶,那麼不管是我,還是老姊,也都是人偶了……你應該知道吧?我們姊弟的心臟,是機巧製成的。」
隔了一段時間,少女彷彿在述說秘密似地小聲呢喃:
「索菲亞。」
「索菲亞啊。」
「洛基呢?」
「叫我洛基就好。」
「好奸許喔。」
「這不是奸詐,只是一種戒律。」
「……戒律?」
「我們已經決定好,要這樣稱呼自己了。」
少女——索菲亞像是接受了這個說法般點點頭,接著,陷入了沉默。
若有所思地過了十幾秒後,她彷彿下定決心似地轉頭看向洛基:
「那個……洛基,你曾有過……想死的念頭嗎?」
「……沒有。我並不是內心那麼潔凈的人。不想死的念頭倒是有過好幾千次。」
「洛基真是堅強呢。」
「我才不——」
「我已經……累了……」
索菲亞語帶哽咽。洛基不由得偷瞄了她一眼,接著倒吸了一口氣。
在她的臉頰上,反射出濕潤的光芒。
「我好討厭……戰爭。」
「————」
「我好討厭……看著別人死掉……或是自己殺掉別人……!」
淚水潸潸落下。
少女彷彿在忍耐著疼痛般,用雙手抱住自己﹒微微顫抖著肩膀。
洛基忍不住伸出手來——
卻又在途中把手縮回去。
他不明白,像這種時候,究竟應該怎麼做才好?
最後只能對自己的無力感到焦躁,什麼事也不能做地等待對方停止哭泣。
或許是稍微冷靜下來了,索菲亞總算擦乾臉上的淚水,對洛基說了一句:「對不起喔。」
接著她就像是在懇求般抬頭看著洛基,開口說道:
「那個……洛基,我有個請求。」
「請求?」
「請你把我——」
聽完她的『請求』,洛基的心臟在一瞬間停止了跳動。
2
在理解硝子話中之意的瞬間,雷真的心臟當場停止了幾秒鐘的時間。
他接著忍不住轉頭看向伊呂里,然而伊呂里卻不願將視線與他對上。
硝子將手探入和服的袖口中,拿出一塊化妝鏡大小的板子。
板子上刻著數條縱橫細線,另外還密密麻麻地寫著像暗號一樣的文字。正當雷真還在觀察時,板子忽然放出魔力,於表面亮起兩辛螢光。
「如果將這塊式盤看作是這座機巧都市,那麼這個光點就是伊呂里,而這個是小紫。」
「……夜夜在哪裡?」
「看不到。夜夜的反應消失了。換言之,她死了。」
什麼……!
「——再不然,就是她的魔力被隔絕了。也就是說,她已經落入了某人的手中,或許機能早已停止了,或是在近乎停止的狀態下受到監控。」
「那麼,她就還活著。」
「這跟死了是同樣的意思。既然沒有辦法拿回來,就只能放棄夜夜了。作為替代品,小弟弟你就用伊呂里——」
「我怎麼可能接受那種事!」
「你必須接受。看好了。」
說話的同時,硝子從身上釋放出魔力。
伊呂里的魔術迴路立刻被魔力啟動。就在她的雙眼綻放出銀色光芒的瞬間,大氣、風、甚至空間本身,都名副其實地被『凍結』了。
在雷真的身旁,聳立起一座足以匹敵時鐘塔的巨大冰柱。
或許是因為空氣中的水分瞬間結冰的關係,四周飄散著寒氣的同時,也釋放著一種「死」的氣息。正巧路過的學生當場腳軟,發出了慘叫聲。
硝子接著「啪」地彈了一下手指,冰柱便應聲破碎。一面發出嘩啦啦的神秘聲響,一面化為冰霧消散在溫熱的風中。
「這就是〈冰面鏡〉,伊呂里的攻擊能力遠遠凌駕於夜夜——」
「不是那種問題!」
雷真站起身子,一副要用力抓住硝子似地逼近她面前。
「既然夜夜還活著,為什麼不去救她?既然被搶走了,為什麼不搶回來!如果硝子小姐的決定是這樣,我就一個人去找夜夜——」
正當雷真準備轉身離去時,忽然察覺到某種異狀:雙腳居然動彈不得!
仔細一看,他腳上的鞋子被凍結在石板路上了。
硝子接著對站在原地的雷真重重賞了一個巴掌。
力道比想像中的還要大,雷真腳上的冰隨之破碎,讓他整個人摔在路上。
「話要聽到最後呀,小弟弟。」
硝子的聲音顯得有些冰冷,俯視雷真的雙眼中,甚至還釋放出殺氣。
「今天早上,有客人跑到我的地方來,可說是非常大膽地直接來找我了。」
雷真回想起早上那通電話。
在話筒的另一端,聽起來像是發生了什麼事情。
從硝子的口氣可以得知,所謂的「客人」,指的應該就是敵人——
「你猜那位客人說了什麼?」
硝子露出諷刺的笑容,接著說道:
「他說:我國期望與貴國建立友好的關係,然而,並不會因此而對惡意的中傷置之不理。希望貴國採取任何行動前能深思熟慮——簡單來講,就是『要是你們敢沒事找碴,就會引發戰爭喔?』的意思。」
「什麼找不找碴,我這邊甚至連……」
「對,我們甚至連狀況都還沒掌握清楚。換言之,已經被對方先下手為強了。」
這也意謂著對方要他們別再想什麼對策,其實就等同於勸降宣告。
「根據情報部調查,敵方的主謀是德國的名門——羅森堡家。要是小弟弟敢隨便出手的話,確實就會引發戰爭呀。」
雷真的背部不禁冒出冷汗。
可以明顯感受到事件的規模變得相當龐大,這已經不只是雷真箇人的問題了。
「可是,眼睜睜看著夜夜就這