1
紅蓮般的烈火熊熊燃燒,黑煙如大蛇似地盤旋蠢動。
在親人的屍體與人偶的殘骸圍繞下……
「天哥……是你乾的嗎?」
雷真用微弱顫抖的聲音對哥哥的背影發出質問:
「是天哥……把老爸,殺死的嗎……?」
哥哥頭也不回,只是俯視著妹妹的亡骸,簡潔地答道:
「沒錯。」
「老媽呢……?」
「是我殺的。」
「為什麼!」
「因為礙事。」
「撫……撫子呢……」
「是我解剖的。」
「到底……為什、么……!」
「因為有這個必要。」
雷真的腦中頓時變得灼熱。
是憤怒?還是悲嘆?狂亂的感情不斷翻弄著雷真。
然而在另一方面,也有另一個自己在大吼著:這一定是惡夢,這不是現實!
在一片混亂之中,雷真繼續大叫著問道:
「有什麼……必要啊!到底是為什麼,要把撫子……」
吸氣、吐氣。哥哥毫無感情地回答:
「為了造神。」
如此空虛而缺乏誠意的答案,在雷真的腦海中不斷回蕩。
『造神』————
那是、什麼?
到底是什麼……!
這是誰?這不是我認識的大哥。
我不懂。什麼都不懂。我不懂。我不懂。我不懂!
世界出現裂痕,視野開始扭曲。就在雷真的心快要應聲破碎的那一剎那……
「雷……真……」
烈焰翻騰的激烈雜音中,傳來了微弱的呻吟。
雷真趕緊回過神,轉向聲音的來源。
雷真趕緊回過神
「老爸!」
頭破血流的父親,撐著最後一口氣,呼喚著雷真。
就在雷真忍不住奔向父親面前時,父親忽然結了一個印。
在哥哥的腳邊,原本以為已經變成殘骸的自動人偶猛然躍起,揮下大刀。
趁著哥哥閃躲的空檔,人偶丟下手上的刀,沖向雷真。
那具外型酷似母親的女性人偶,一把抱起雷真,飛向半空。
「你要……活下去!」
父親最後的聲音,究竟是現實,還是雷真的幻聽?
血肉之軀的雷真無從抵抗,只能任憑人偶將他帶出屋外。
就在將雷真拋向庭院的瞬間,人偶宛如斷了線般,當場崩碎。
伴隨著火舌奔竄的轟響,宅邸完全被大火包圍了。
看著眼前燃燒、崩塌的家,雷真不禁大吼出來。
有生以來,他第一次詛咒自己的哥哥—
也在同時,不斷地、不斷地咒罵著自己的無力。
2
「撫子……!」
雷真驚愕地凝視自己背後的少女。
那名少女依然保持著她往昔的樣貌——那張刻印在雷真腦海深處的面容。
但是,不對。撫子已經死了。在火災後的廢墟中將她的骨灰收集起來的人正是雷真,而那些骨灰,現在應該在那傢伙手上才對。
並不是撫子。
所以,他眼前這名有著撫子面容的少女,
雷真全身的血液翻騰著,同時,他的心頭則是如凍結般冰冷。
「……居然會跟你在這種地方碰頭。」
雷真壓抑自己沸騰的怒火,對著眼前的黑暗呼喊:
「這究竟是什麼因緣作祟啊,馬格努斯。」
一個人影從黑暗之中一聲不響地現身了。
銀色的面具隱藏著面貌,身上穿著一如往常的禮服。
既然身為世上最強的生物,不需要什麼自信,也不會畏懼任何人。他那種態度早已超越了自信的概念,而是將自己最強的事實瞭然於心罷了。
這個男人,用『超然』二字來形容真是再適合不過。
雷真專註發揮自己的感官,探查四周有無其他自動人偶的氣息。
……沒有。
雖然還不能大意,不過目前看來,人偶似乎就只有他背後的這一具而已。
馬格努斯不發一語,是在試探雷真的動向……嗎?
(……要對他出手嗎?)
雷真將力量集中在下半身,彼此的距離只有數公尺,如果敵人只是個單純的人偶使,在對方發動魔力之前,雷真應該就能踢中對方了。
緊張的氣氛不斷升高。就在四周空氣緊繃、一觸即發的瞬間……
「喔?有人在嗎?」
忽然有個冒冒失失的聲音插嘴進來。
發出聲音的是一名壯年男子,身材十分魁梧,就算說他是一名軍人也不會令人感到牽強。
曬得黝黑的臉,嘴上蓄著鬍子、眼角帶有皺紋。雖然要形容是「好爺爺」的話還稍嫌年輕且充滿活力了些,不過那確實就是一張會讓人聯想到好爺爺的笑臉。
男子從馬格努斯的背後出現,並對雷真露出微笑。
「你就是雷真·赤羽同學吧?」
「……真是光榮啊,沒想到校長大人居然會記得像我這樣的劣等生。」
「我當然記得了,你是個前途光明的人偶使啊。」
校長露出和藹的笑容,乍看之下毫無防備,但是雷真卻忍不住感到畏懼。
(這傢伙也是個怪物……!)
雷真在獲頒手套時曾和校長近距離見過面,而如今在這個杳無人煙的場所,他散發出的魄力絲毫不受遮掩。
從他身上直接傳達出來的可怕魄力、巨大的魔力,再加上健壯的肉體。雷真心想:如果與他正面交鋒的話,自己搞不好會慘敗也不一定。
縱使散發出如此強烈的存在感,校長依然表現得非常親切:
「怎麼了嗎?你的表情看起來像是見到幽靈一樣啊。」
他眯起眼睛,利刃般的眼神對雷真一瞥。
「難道你……看到什麼奇怪的東西了嗎?」
「……不,我並沒有看到。」
「那就好。馬格努斯同學其實是我的護衛,很抱歉嚇到你了。」
「護衛……」
「看來你也是在剛才的那場崩塌之中被卷進來的啊。唔,站在那邊的小姐是——」
校長看到安里後,拍了一下手。
「哦,是貝琉家的小姐啊。」
「啊……校長您好,我名叫安莉艾特。」
安里雖然表現得畏畏縮縮,但依然遵循社交禮儀行了個禮。
「是夏綠蒂同學的妹妹吧?貝琉伯爵是個傑出的人偶使啊。」
「咦……請問、您認識家父嗎?」
「那當然。不過,那件事就等有機會再說吧。」
校長將對話告一個段落後,爽朗地說道:
「大家都是被捲入意外的同伴,我們就團結一致等待救援吧。不用擔心,我優秀的秘書應該很快就會派人來救援的。」
說完後,他的雙眼又再度變得如雄鷹般銳利。
「要避免擅自行動,知道了嗎,雷真同學?」
言下之意就是:『不許打鬥』。他散發出的魄力讓雷真無從反駁。
對話告一段落後,一行人就地坐了下來。
校長的旁邊坐著馬格努斯,再來就是他的自動人偶。
而在剛生起的營火對面,雷真跟安里坐在與他們隔了一段距離的位置。
校長對著馬格努斯展開深度的魔術講座。雷真對於自己被對方晾在一旁感到慶幸,於是像名伺機而動的暗殺者般觀察著馬格努斯。
忽然,自動人偶看向頭頂並小聲問道:
「很抱歉打斷了您的對話,主人。請問是否要讓我去呼叫救援呢?」
「……不行,不準離開校長身邊。」
「那麼,如果讓我直接打破天花板呢?」
雷真不禁嚇了一跳,這是什麼危險的對話啊?
校長這時趕緊插嘴道:
「等等,不能做那種事,不能做那種事啊,馬格努斯同學。施予衝擊是一件非常危險的行為,何處會崩塌、什麼東西會掉下來都是無從預測的。」
「您無須擔心,大至岩石小至細沙,我都能一個不留地粉碎——」
馬格努斯伸出手,阻止