1
突如其來的一陣閃光,讓夜夜嚇得轉頭看向窗戶。
窗外的景色被光與影、白與黑的二色所淹沒了。
是光束炮,威力比夜夜以前看過的還要強大。
光束直指時鐘塔遺迹的方向。
「——雷真!」
夜夜再也按捺不住,趕緊從窗戶往外一躍,飛奔而出。
閃光消失的同時,她抵達了時鐘塔的遺迹處。
警衛個個大呼小叫發出指示。而當夜夜出現在他們眼前時,地面忽然崩落,伴隨著巨響而下沉,看來光束炮不只是把瓦礫轟掉而已,甚至還貫穿了大地。
夜夜眼睜睜看著往下掉落的岩石、沙礫、磚瓦與金屬——還有雷真!
「雷真!雷真——!」
「等等,夜夜!」
某個人抓住了夜夜的手臂,力道意外地強勁。
出現在夜夜眼前的,正是美麗的女教授——金柏莉。
「看來我遲了一步啊。事情變成這樣的話,不管是我還是你都已經沒辦法出手了,你別輕舉妄動。」
「——夜夜要去找雷真!」
「去這洞穴底部嗎?住手吧。」
「可是!」
「還不明白嗎?你已經被盯上了啊。」
夜夜回神過來,趕緊環顧四周。
正如金柏莉所言,夜夜背後傳來警衛們刺人的視線。
警戒、敵意、疑惑與擔憂。夜夜擁有與雷真同樣敏銳的五感,正確實感受到那些人的注意力如槍口般對準自己。
「你過去曾靠自己的力量突破他們『嚴密的拘束』,所以他們對你感到很恐懼,他們認為你是個無法預測的怪物啊。」
就算被金柏莉這麼說,夜夜也不知道該怎麼做才好。
她焦躁的心情不斷折磨著身體。
看著那樣的夜夜,金柏莉難得露出了溫柔的一面。
「就乖乖聽我的話吧,我不會害你的。」
「……可是——」
「要是你擅自亂來的話,連〈倒數第二名〉都會被盯上喔。」
她語帶威脅,聽到這話,夜夜立刻停止動作。
「不管怎麼說,看那種深度的話,掉下去的人應該會當場沒命……就算你現在下去也救不了人呀。」
「————!」
「不過,如果僥倖還活著的話,就算你不下去,他也會得救的。」
金柏莉的語氣中充滿信賴。搞不好比起夜夜,金柏莉還更信任雷真也不一定。
這件事讓夜夜感到非常不甘心。
「夜夜……願意聽老師的話。」
「乖孩子。那就跟我來吧。」
「請問要去哪裡……?」
「關於這件事,我沒辦法一個人作主,得找同伴們商量。」
金柏莉轉身背對因大洞出現所引起的一片u動,往樹林的方向走去。
2
夜空中竟看見了太陽。
雷真模糊的腦袋裡想到的是這樣的光景。
他眼前所見的,是一片被黑幕籠罩的世界。而在那視野的中心,可以看到一個巨大的太陽。
雷真不斷眨眼,回溯模糊的記憶:
我記得……我隨著地基掉進了洞穴,因為被捲入西格蒙特的破壞行動中。
也就是說,頭上那個並不是太陽,而是通往地上的洞口嗎?
似乎掉進了相當深的地方,甚至對自己還活著感到不可思議。
雷真嘗試輕輕活動自己的手指。
一想到失去手指的可能性,就不禁冷汗直流——還在,還能動,而且沒有感到疼痛。
雷真慎重地確認完自己的身體狀況後,緩緩坐起身子。
四周一片黑暗,從洞日透入的光線似乎照不到這裡。
幸好,雷真平時使用的道具都還帶在身上。於是他從背帶上取下煤油燈,用火柴點燃。在光線下仔細一看,周遭儘是一片沙土。
坡度相當大,看起來就像一座沙丘。
「夜夜——!」
雷真嘗試大聲呼喚,然而過了一段時間才微微傳來迴音。
看來這空間相當廣闊,沒想到學院地底下居然會有如此大的空洞。
雷真雖然反覆呼喚了幾次,但依然沒有聽到夜夜的回應。
「沒辦法了,只好靠自己脫困——」
就在這時,宛如電流般的戰慄貫穿雷真全身。
他反射性地熄滅煤油燈,將身體趴到地面,並抬頭看向氣息傳來的方向。
天上有無數的星星在閃爍著。
不,那不是星星——是眼睛!
大量的眼睛正在注視雷真!
那壓倒性的視線彷彿要剝開衣服、撕裂皮膚、將人五馬分屍、透視身上的每一個細胞般。
數目多達數十萬、數百萬的『某種東西』。
就在下個瞬間,那些眼睛同時眨動——
經過數十秒,雷真好不容易回過神來,那些眼睛已經消失無蹤了。
心臟激烈地跳動,全身冷汗直流像是淋了一場大雨般。
剛才那些到底是什麼?
難道周圍有什麼東西?是誰發動的魔術嗎?還是自己因為恐懼而產生的幻覺?
雷真無法理解真相,也沒辦法進行預測。不過,他也沒有膽小到會因為害怕來路不明的東西而止步不前。
他再度點燃煤油燈,照亮四周。
眼前是一片沙土堆成的斜坡,並沒有看到任何怪物留下的痕迹。
於是他決定先將剛才的光景暫時拋到腦後,並開始思考脫困的方法。
斜坡不斷往下延伸。雖然本能會想要向上攀爬,不過沙土應該沒有堆積到洞口,而且在沙地上攀爬非常消耗體力。
因此現在應該要剋制活動,等待救援才對。可是,雷真仔細觀察四周,發現到處都能看見石塊與瓦礫的影子。是剛才一起掉落下來的吧?頭頂上的地基應該已經變得相當鬆動,如果再次發生坍方的話,搞不好有被壓死的危險。
於是雷真判斷:就算暫不考慮那些怪物,還是應該先轉移陣地比較好。
當雷真沿著斜坡稍微往下移動後,煤油燈照到了一個奇妙的物體。
「——喂!振作點啊!」
他趕緊滑動身體,拉近距離,對那個看起來很柔軟的物體大聲呼喊。
雷真將耳朵靠近,用臉頰確認氣息……還有呼吸!
「醒醒啊,安里!安莉艾特!」
雷真在安里耳邊大吼,總算讓她睜開了眼睛。
「你沒事吧?有哪裡感到疼痛嗎?」
「不要呀——!是男的——!」
安里拚命挖掘地上的沙土,胡亂往雷真投擲。
既然這麼有精神的話,應該是沒問題了吧?
「喂,住手啊……住手!安里!」
「對不起對不起對不起對不起!」
「安靜,然後站起來,要去尋找出口了啊。」
「咦,……出口?」
「你撞到頭了嗎?你剛才跟我一起掉下來了啊。」
雷真指一指頭頂上的『太陽』。
「我想上面應該還搖搖欲墜吧?要是有什麼東西掉下來,可是會被壓扁的喔?我們不能繼續留在這裡。」
「可是……就算你說要尋找出口……」
「一定有出口,沒有可就萬事休矣。所以,就賭會有吧。」
安里目不轉睛地盯著雷真,視線中莫名透露出欽佩之意。
不過,那並不代表她願意乖乖聽話了。
「……請不要管我的事情,你要走的話,請自便。」
雷真不禁苦笑。雖然夜夜的個性確實很麻煩,不過這傢伙在別的方面也夠麻煩的啊。
「還真是任性的大小姐啊。不過,就算你不願意,我也要帶你走。因為我們——」
雷真露出嚴肅的表情宣告:
「搞不好、會被殺掉。」
3
在龜宿舍前、樹蔭隧道的正上方。
夏露騎在西格蒙特的背上,呼吸依然急促。
時鐘塔的遺迹正伴隨著瀑布般的巨響往下沉陷。
帶著瓦礫、石塊、還有……校長。
我終究……還是殺人了!
夏露的手腳冰冷,絲毫沒有力氣。她用宛如他人