1
前一夜。
雷真看過遭到啃噬的人偶之後，當他正打算要離去時，被莉瑟特叫住了。
接著，她不厭其煩地告誡雷真關於〈君臨天下的暴虐〉的危險性，也仔細告訴了他西格蒙特是禁忌的自動人偶。
在那之後……
「然後呢？有什麼想問的事嗎？」
「哦，就是——」
莉瑟特眼前的男人語氣輕浮——可是眼神卻非常銳利地說道。
「當〈食魔者〉在啃噬獵物的時候，為什麼你會在場？」
劈頭就是一句尖銳的問題，讓莉瑟特的眉毛不自覺地跳動起來。接著她將手抵在鏡框上，搗著面反問他。
「你是想說我就是〈食魔者〉嗎？」
「你人在現場沒錯吧？」
「沒有。我只是在接獲通報後急忙趕過去而已。當我到達現場的時候，〈食魔者〉早已消失無蹤了。」
「這樣啊？我還以為你有親眼看見人偶遭到襲擊的那一瞬間勒。」
「……為什麼你會那麼想？」
「唔，這樣啊，原來如此。」
「請你不要擺出一副故弄玄虛的樣子，那讓人很不愉快。」
雷真瞥眼看了她一下。那對充滿力道的視線，彷彿帶著質量般沉重。莉瑟特不知不覺開始感到恐懼，卻無法壓抑自己。
「你剛才說那具被啃噬的人偶，是前一陣子我遇到的〈鐵球手〉沒錯吧？」
「……我的確是那麼說的。」
「你為什麼會知道？從那張臉根本判斷不出來吧？」
「任何人看了都很清楚吧？那顆很有象徵性的鐵球——」
「砸毀了那具被啃食的人偶的腳了，對吧？」
莉瑟特這時才恍然大悟，總算知道雷真想說的是什麼了。
「沒錯，確實是再清楚不過了。只要看到了現場狀況，一般人應該都會認為是〈鐵球手〉攻擊的。而會認為那武器是反被加害者使用，就必須是在某些前提下才行。例如說——打從一開始就知道那具被啃噬的人偶就是〈鐵球手〉……之類。」
「……一般來說」莉瑟特拚命地忍耐著讓自己的聲音不要顫抖，並且反駁道。「不會有人想把足以讓自己被鎖定為犯人的證據留在現場的。如果那是〈食魔者〉自己使用的道具，那麼在他離開的時候應該就會收走才對。」
「是嗎？那傢伙可是會把吃剩的東西就這樣扔在現場喔？」
「——因為那並不是什麼足以鎖定犯人的東西。」
「那就是你的想法了對吧？」
「請你不要挑我的語病！我是清白的！」
雷真苦笑著攤開雙手，做出在安撫對方似的動作。
「你別那麼生氣嘛，我只不過是稍微感到疑惑罷了。」
接著轉過身去，毫無防備地背對莉瑟特。
「我想說的就只有這些了。再見啦——哦，對了對了。」
雷真忽然停下腳下的步伐，將頭轉回去。
「你別誤會了。我從頭到尾都沒有說你就是〈食魔者〉啊。」
「————！」
「我只有說你人在現場而已。」
「……看來是我誤會了。」
雷真留下一張充滿諷刺的笑容後，走出了教室。
莉瑟特則是用力咬住嘴唇——緊接著，一拳揮在書桌上。
書桌輕易就被她砸毀，化為片片殘骸，散落在地板上。
2
四周透不進一絲月光，猶如深海般的陰暗。
遠離主街的樹蔭隧道。這地方既使是白天的時候也依然很昏暗。
而在那一片黑暗之中，夏露快步走著。
她的身體明顯前傾。腳下的步伐跨得很大，肩膀也憤怒地聳著。
在她的背後，西格蒙特「啪啊啪啊」地拍著翅膀飛過來。
「你快回去，夏露。」
可是，夏露卻不理會它，而繼續往前走。
「你打算繼續這種行為到什麼時候？」
「吵死了！你閉嘴跟著我就是了。」
「不要再加深自己的罪了，你快點回被窩裡睡覺去。」
「哼。這種事情，只要沒有被人發現就算不上是罪了呀。」
「你給我差不多點，夏露！」
西格蒙特飛到夏露的正前方，露出了它的獠牙。它靈活地後退飛行著，像個愛碎碎念的老人家一樣，滿嘴道理地斥責道。
「你應該已經很清楚了才對。就算用這種手段達成目的，你也無法真的得到幸福。你打算一輩子都見不得光嗎？你現在最需要的是別人的認同。不要想一個人背負一切。你要活在陽光底下，與朋友攜手前進。」
「羅唆！你煩死了！」
夏露「啪！」一聲，用手甩開西格蒙特。
「不準再給我多嘴。難道你想要三餐只吃花生裹腹嗎？」
被夏露擊中的西格蒙特，頑固地重新站起，再次飛到夏露面前。
「你到底在急什麼？是菲利克斯對你說了什麼嗎？」
夏露變得說不出話來了。
於是西格蒙特無奈地嘆了口氣。
「你的表情實在太好猜了，不懂得隱瞞也該有個限度才是。」
「吵死了！既然你知道了，就給我閉嘴，乖乖幫忙！」
「那我就更不能答應了，夏露。如果你想獲得那個男人的認同，就不要做這麼亂來的事情。你不需要急著立功。要堂堂正正地靠實力在夜會中獲勝，消去周遭的雜音。」
夏露的腳步突然停了下來。
大概是被西格蒙特說的話刺傷了，只見她苦澀地扭曲了表情。
「可是，我沒辦法原諒啊……！居然要我就這樣閉上嘴看著……！」
「你不是法律的守護者，也不是執法者。靠自己做出的制裁，就只是種私情罷了。」
「那是卑鄙之徒的歪理呀！我這是身為高貴者的義務——」
夏露眼中燃燒著憤怒的火焰——
一瞬間後，那團火焰又熄滅下來，只剩下微弱的火星。
或許是因為用不著西格蒙特刻意糾正，她本人就已經察覺到了。
夏露只是把個人的憤怒與憎恨用冠冕堂皇的理由加以包裝罷了。
西格蒙特輕輕停在夏露沮喪垂下的肩膀上。
「你的夢想是很高貴的。不要讓這種缺乏正義的戰鬥玷污了你的夢想。你必須為你的家人——」
「……聊天時間結束了，西格蒙特。」
夏露聲音中忽然帶著緊張的感覺。西格蒙特立刻做出了反應，高高抬起它的頭，注意觀察四周的黑暗。
接著，它發現了。
在右斜前方約五十公尺處，有一個充滿異質的存在正蠢動著！
在樹下特別陰暗的地方，墊伏著一個四腳著地的影子。
隱藏著自己的氣息，無聲無息地爬動的那個影子——不是人類。在這種時間、這種地點，不會有人四肢著地爬動的。
是自動人偶。
夏露的嘴角微微揚起，帶有貴族氣息的五官，瞬間露出如猙獰野獸般的氣魄。
「終於讓我找到獵物了。」
「等等，夏露。先把對方看清楚。」
「好孩子們現在都應該已經上床睡覺了。這種時間還在外面閑晃的傢伙怎麼想都是……」
夏露的頭髮與雙肩溢出大量的魔力。在夜晚的黑暗之中，那青白色的光芒宛如月光般耀眼。夏露將手伸向西格蒙特後，魔力便集聚成束，流入西格蒙特的體內。
西格蒙特的身體產生了反應——卻沒辦法讓體型變大。
「不行，夏露。這裡的光量不夠。」
「既然這樣，維持那個樣子就行了。我們活捉它吧，光炸炮！」
小龍張開嘴巴，射出無數耀眼發光的細針，朝著影子飛去。正如招式的名稱所示，這不是炮火，而是爆炸。
攻擊分毫不差地落在四腳自動人偶的身上。
光之刺針插入自動人偶的四肢，將它固定在地面上。
「成功了！」
夏露興奮地大叫。而就在她準備趨前觀察自己捕獲的獵物時，
『不許動！』
忽然從四面八方傳來數聲怒吼。
從樹梢上、從樹陰下，傳出一群人存在的氣息。
當回過神時