ＳＥＩ打從出生時起，就喜歡自己的住家。雖然距離學校很遠，但庭院寬廣，還有好幾間用紙拉門隔開的廣闊榻榻米房間。
雖然跟父親兩人一起生活在這間大房子里，也經常感到有些寂寞，但不知是否從香取盒中流泄出來，最近四處能感受到那美麗之物的氣息，感覺家裡熱鬧不少。
某天，因為ＳＥＩ平常一起玩的朋友請假沒來上學，ＳＥＩ放學後就直接回家，結果發現家裡的拉門半開著。
「爸爸？你已經回來啦？」
ＳＥＩ脫掉鞋子，踢踢躂躂地在房子里四處跑動。ＳＥＩ本想責怪父親太沒警覺心，卻不見他的身影。
ＳＥＩ前往裡面的房間，心想父親說不定在那裡，ＳＥＩ利用體重推著牆壁，於是雖然緩慢，但牆壁與牆壁之間開了縫隙，飄來一股潮濕的空氣。
可以聽見父親笨拙地哼著歌，看來他果然在這條陰暗通道的前方。
那裡是只有父親跟ＳＥＩ才知道的秘密房間。
ＳＥＩ踩著老舊的地板，發出嘎吱聲響往前進，深處有角材所組成的格子狀牢籠。
父親偶爾會在這個牢籠進行作業。
也就是製作那美麗之物。
「爸爸，你又綁架了誰來嗎？」
就如同ＳＥＩ所想的，父親在敞開的牢籠里背對這邊，身體前彎地坐著。
「是啊，今天會完成最棒的傑作喔。」
父親心情愉悅地說道。
這次會殺掉怎樣的人呢──
ＳＥＩ好奇地窺探父親的手邊，然後驚訝得目瞪口呆。
因為被丟進座敷牢（註：座敷牢 設置在住宅當中的監牢，過去是為了軟禁家中的罪人或精神病患而建造。）的，是ＳＥＩ的同班同學。
而且是今天沒來上學，ＳＥＩ最要好的朋友。
「ＹＵＵ君？」
ＳＥＩ有種突然從夢境被拉回現實的感覺。
對於喜歡看書或一個人玩，朋友不算多的ＳＥＩ而言，ＹＵＵ可說是唯一的玩伴。
但他此刻就快要被父親殺害了。
「ＹＵＵ君怎麼會在這裡？」
父親也很熟悉ＹＵＵ這個人。ＳＥＩ總是會跟父親說ＹＵＵ的事情，而且在公園巧遇時，ＳＥＩ也曾經介紹ＹＵＵ給父親認識。
因此ＳＥＩ以為父親想騙自己。
這一定是惡劣的玩笑，是惡作劇才對。
「因為他的條件正好符合啊。」
然而，父親的語調卻絲毫沒有在胡鬧的樣子。
「條件是指？」
「目前為止我一直盡量避免犧牲小孩。但這次要製作的東西，材料得是小孩子才行。」
「就算這樣──也用不著光是因為那樣，就選中ＹＵＵ君吧。」
班上還有很多其他不需要的同學。對ＳＥＩ而言微不足道，無論死活都沒有關係的人。
「當然理由不光是這樣而已。你常會提到的『ＹＵＵ君』具備強烈的正義感，這點是最重要的。」
父親似乎完全沒有讓步的打算，ＳＥＩ的心情沉重起來。
──要是早知道會這樣，別跟爸爸說ＹＵＵ君的事情就好了。
「ＳＥＩ，有什麼好猶豫的？」
父親似乎察覺到ＳＥＩ的動搖，他忽然轉過頭來，臉上沒有絲毫類似感情的東西。
「我們一直以來，不也一起製作了美麗之物嗎？」
「可是……」
要是殺掉ＹＵＵ君，就再也不能跟他玩了。
──真的嗎？
有某人在腦海里這麼詢問ＳＥＩ。
──真的不能再一起玩了嗎？
他只是變化成那個美麗之物而已，就算被殺，也並非死掉。
──就算被殺，也不會死？
反倒會永遠在你身旁活下去。
ＳＥＩ感到糾葛，父親抱住ＳＥＩ的肩膀說道：
「而且啊，材料使用跟自己親近的人類，比較能對完成的作品產生深厚的感情喔。因為我跟ＳＥＩ很相似，我認為你應該也會明白這種心情。」
「爸爸……」
父親彷佛自己親身體驗過似地說道。
父親很親近的人是誰？
母親之所以會死掉，該不會是被父親殺害的吧──
ＳＥＩ強烈地否定自己這樣的想法。
那不可能，父親怎麼可能會殺害母親……
「好，不然這樣好了，我把封進這孩子的香取盒給你吧。」
這番話讓ＳＥＩ上鉤了。
「真的嗎？」
「是啊，真的喔。」
父親製作的美麗之物，一旦回到家，總是會被收藏在某處，沒有父親許可就無法觀賞。
明明如此，父親卻說這次要把那個給ＳＥＩ。
──ＹＵＵ君會變成自己的東西。
ＳＥＩ瞬間覺得這次殺人實在太吸引人了。
──如果能變成那美麗之物，ＹＵＵ君應該也會很滿足吧？
ＹＵＵ等會兒就能脫胎換骨，變成無論活幾年都絕對無法成為的終極之美。
那不是幸福，是什麼呢？
「我知道了，爸爸。如果是這樣，我會協助你。」
ＳＥＩ說道，然後對在牢籠中彷佛死掉般沉睡的ＹＵＵ說：
「等你變成那個美麗之物，我們再一起玩吧。」
京都的街道終於展現出平常沒有的熱鬧景象。山鉾的建造也漸入佳境，眼看巡行的時刻即將逼近。一到這個時期，為了看山鉾而在街上漫步的人也變多了。
麻衣也發現自己的腳步像是失去重心般地飄飄然。
「嗯……」
不過，有個煩惱制止了麻衣飄飄然的心情。
「你怎麼啦？」
在學生餐廳吃午餐時，麻衣似乎無意識地發出呻吟。看千夏擔心的樣子，麻衣決定跟千夏商量看看。
「我會跟辰巳先生去逛宵山，不過……」
飯碗掉落，發出卡鏘的聲響。
「真假，到底發生了什麼事啊？」
千夏動搖過頭，語調變得像男生一樣。這也難怪，畢竟上次碰面時，是麻衣說辰巳討厭人群，所以就算邀他也不可能會去。
「不，雖說是一起去逛，但那就類似懲罰遊戲啦，所以並沒有怎麼樣啦。」
麻衣辯解著，千夏有一瞬間露出「這孩子在說什麼呀？」的傻眼表情，但她立刻調整好表情，連連點頭表示同意。
「不錯嘛，做得好。那麼，你在煩惱什麼呢？是要不要穿浴衣去那種煩惱嗎？那還真令人羨慕呢。」
「不是啦，山鉾巡行會分成兩次對吧？我在想，要去逛哪一邊的宵山。」
在源氏香事件後，辰巳曾開口問麻衣：
『那麼，關於宵山，你要去逛前祭還是後祭？』
『咦？』
照理說只有在麻衣成功除香的情況下，辰巳才會一起去逛宵山。
麻衣別說是除香，根本只是被清風玩弄在股掌間而已，儘管如此，辰巳仍然願意陪麻衣一起去逛嗎？他明明那麼討厭人群。
就在麻衣這麼想時，辰巳輕咳了兩聲。
『僅限於這次來說，你畢竟導出了比我出面更好的結果，我總不能不稱讚你這點吧。嗯，如果是蘋果糖這種東西，我倒也是可以買來請你。』
『……應該不會下起蘋果雨吧？』
『你真沒禮貌，我也是懂得體諒被清風這種笨蛋欺騙的女人啊。』
雖然辰巳的說法令人覺得火大，但他的體貼還是讓麻衣很開心。
不過，辰巳丟出來的問題讓麻衣傷透腦筋。麻衣並沒有想到要選在前祭或後祭的前一晚與辰巳一起逛。
況且雖然是麻衣自己先提議的，但她並沒有很實際地去思考跟辰巳逛宵山這件事。
雖然當時要求暫緩回答，但也沒剩多少時間，差不多得做個決定了。
「照常理來想，應該去前祭吧？畢竟建造在街上的山鉾數量也完全不一樣，前祭有二十三座，後祭卻只有十座喔。」
身為京都當地人的千夏推薦前祭。
「倒不如說我對後祭沒什麼感覺呢。因為直到最近，山鉾巡行都只有前祭而已。」
就前祭與後祭來比較，在各自的宵山建造的山鉾當然也不相同。
「但是，我個人對後祭比較有感情呢。