網譯版 轉自 輕之國度
掃圖：陽子ようこ
翻譯：沢近愛理
在牛毛細雨之下，平靜的水面泛起了漣漪，如地氈的草坪的翠綠更顯得鮮艷。
河水慢慢地，平靜地流向東方，河面的吃水線到庭前的高度僅僅只有數英寸的差距，但是至少從克倫威爾的時代以來，並不存在這個希茲克利夫荘園受到洪水侵襲的記錄。
這個郊外的莊園簡直就像是時間停止了一樣。當時他還年幼，她也還是少女。
——對，這是夢。重現幼時記憶的夢。
在窗外所延伸的是平和，同時也是相當無聊的田園風景。少女輕輕地嘆息。
「哈，好無聊。這裡到處都是一樣的景色….吶，亞瑟住在怎樣的地方？」
「巨大的港口城市。城市的東面是大西洋，在冬天的夜晚城市都會被霧所覆蓋。在港口，不但有巨大的油船，還有不少到倫敦的輪船。」
「嘛，那麼從亞瑟的家馬上就能到倫敦呢，真是太好了。這裡到倫敦用車也要花費五個小時哦。」
「啊….是嗎？啊哈哈…」
到倫敦的輪船要花將近一周的時間才能跨越大西洋。但他並沒有說出來，對著天真爛漫的堂妹笑著回答。
「莎朗也肯定很快就能跟隨父親，到世界中旅遊。」
「是嗎？」
「恩，因為你的父親是考文垂財閥最偉大的人吧？因為莎朗是父親的繼承人，所以肯定要見識世界上各種各樣的事物來學習。」
「嘛，如果真的是那樣的話，那麼是多麼美好！…亞瑟。那個時候你也能一起來嗎？」
「不過我是….」
小一歲的堂妹對他率直的好意十分耀眼。
「好吧？約定了！」
「啊…不過…」
「真是期待…對了。到亞瑟居住的城市吧。會是怎麼樣的地方呢？什麼霧覆蓋了城市之類，真是令人興奮。我肯定會迷路吧。亞瑟要握住我的手不要離開哦。」
莎朗完全不聽他的狀況，繼續想到什麼就說什麼。
亞瑟心想，真是的，所以我才不擅長應對愛說話的女孩。
他被父親命令，去奉承當家的獨生女的她，所以才沒有辦法去接近她。這種稍微考慮一下就能推測到，但是她毫不在意毫無防備地接觸他。
她每次做出高興的舉動，他的心就不知為何就會劇烈地痛起來…真是相當不愉快。
「…小鬼。又來了嗎？」
背後傳來了不高興的如狼吼的聲音。回頭看去就能發現抱著手腕的莎朗的父親仰視著他。
「啊….」
「我都說了不要再來第二次了！」
「父親大人，亞瑟是我的堂兄。不要用這種說法！」
「莎朗，為什麼不明白？這個小鬼和父親謀劃奉承我，從而獲得優待。」
「那有什麼不行？亞瑟很溫柔，腦袋也轉得快。叔父大人是父親大人的親弟弟，亞瑟是他的孩子，父親大人的外甥哦。」
是嗎…莎朗已經察覺了亞瑟的，不，亞瑟的父親的用心嗎？
在爭論的父女面前，他產生了想要離開的心情。
「莎朗，你要知道。我們所生存的世界，是和飼養熱帶魚的水槽中一樣小。即使是從同樣的父母所誕生的熱帶魚，也會在過於狹窄的水槽中同類相殘，對於我們，是沒有能夠特別對待亞瑟他們的餘裕。」
「父親大人可是考文垂最偉大的人吧？儘管如此，為什麼連亞瑟他們都不能守護。明明是一個家族。」
「就是因為是同一個家族啊。」
「……什麼回事？我不明白。」
「如果是和當主血緣親近的親屬的話，即使什麼時候奪走實權取而代之，附近的人也會跟隨。所以，對於他來說是最危險的存在。」
回答莎朗的問題並不是她的父親。
「父親！為什麼會在這裡？」
出現的是亞瑟的父親。他沒有回答兒子的問題，向是自己的兄長的男人遞出了一份文件。
「你這傢伙！這是…」
在閱讀文件的過程中，他的臉色變得蒼白。
然後，以嚴厲剛毅為人熟悉的亞瑟伯父，率領考文垂財閥的男人，猶如變成了被僅僅的一張紙片吸取了生命力的老人一樣，膝蓋無力地突然跪在地上。
「我還以為你是單純的馬屁精而輕視你，想不到你是那樣的野心家….我究竟是看到的是什麼？」
「這是當然。為了讓兄長誤會，我特意將亞瑟從美國帶來了，不能成功的話就麻煩了。」
「你這傢伙！連親生的兒子，都是你的野心的道具嗎？」
無法抑制憤怒的伯父的話讓亞瑟總算察覺到父親的意圖。父親是並不會為了讓他取悅莎朗而帶他過來，而是作為讓伯父疏忽大意的道具而使用。
「怎麼了，父親大人？….叔父大人，你究竟對父親大人做了什麼！？」
「支配者和被支配者交替了。只是如此。莎朗，你的父親被公司趕出來了，敗落了。我被人們請求，成為了他的繼任者。……但是我很寬大。連你們生存的糧食都準備好了。兄長要不要做我的擦鞋匠。我覺得很相稱哦，哈哈哈哈！！」
「…」
對著高興著大笑的弟弟，莎朗的父親用怒火一樣的視線仰視著他，無言地向著他的鞋上吐出唾沫。
「…呼」
齜著牙笑的他用手帕擦了一下鞋，在下一瞬間，將從上方踢向自己的兄長的背中。
「給我認清楚自己的立場啊，你這個負犬！」
對著伏在地面上的兄長，亞瑟父親竭盡全力不停地去踢兄長的後背和側腹。看到自己父親如此瘋狂的舉止，亞瑟說不出話來。
「叔父大人，住手啊！不要對父親大人做過分的事！」
對哭泣著，拚命地抱住自己的腰部的細小侄女，亞瑟的父親回過頭微笑著。
「對了，莎朗就去做服侍亞瑟的侍女。一天都跟隨在亞瑟身邊，稱呼亞瑟『主人』並照料著他。既不用擔心生活，也能在關係不錯的亞瑟的身邊，所以肯定會幸福吧…….不過是作為主人和僕人呢。」
「…怎麼會。」
膽怯的莎朗的眼瞳，猶如紫晶一樣的光輝凝視著亞瑟。
「對了，亞瑟，給這個小姑娘教導一下支配者和被支配者的不同。」
「你這傢伙！？你打算連莎朗都要成為你這傢伙的憎恨的食糧嗎？」
「真是遺憾，兄長。我是在擔心你們哦。你們父女脫離了考文垂財閥的庇護之下，能夠不死在路邊活下去的話，我不會阻止你們了。哈哈哈哈…….」
「…叔父大人，你明明那麼溫柔，為什麼會做出那個過分的事！？」
「在熱帶魚的水槽中，肚子餓的魚苗最初吃的是什麼，你知道嗎？那是自己的兄弟啊。現在世界上最為強大，最為顯赫的是我的考文垂財閥。沒有人能夠威脅到我們。因為我們的一族從拿破崙的時代，就一直一邊這樣同類相殘一邊發展起了財閥。」
「…討厭！無論是叔父大人，還是亞瑟！」
「莎朗。不過我是….」
「不要靠近我，主人。」
比起展現怒意，從這句話更能聽出強烈的拒絕意志。亞瑟心中受到了打擊。支配者和被支配者…她的態度向少年展現了這個現實。
支配者和被支配者無需互相接觸。已經不會再次回到以前那樣的關係了吧。
「莎朗。」
但是少年沒有察覺到。
和胸中的劇痛相反，自己也露出了牙齒，浮現出了和父親一樣的笑臉……