真壁家的宅邸是一棟超乎想像的豪宅。
若說到哪裡驚人，總之就是佔地面積廣闊到無法一眼從這頭看到那頭。而且奢侈的是，佔地之中大半都是翠綠的日式庭園，這也相當驚人。
在那之中，從北到南依序是：
現代日式建築「新館」。
豪華的茶室風格建築「主屋」。
仍留有大正浪漫風貌的兩層樓式建築「別館」。
六座倉庫聳立的「倉庫區」。
然而，這些建築卻都融入日本庭園般佇立著。
這看起來已經不像是私人住宅，說像是超高級旅館還比較恰當。
沒想到琉璃子竟然是這種富家千金小姐……
五月十六日，星期六下午。
我坐在如此驚人的真壁家主屋緣廊邊，獨自眺望寬廣的日式庭園。
目前，小町在這塊土地上失蹤（迷路）當中。
而且那個臭小鬼，不知為何不接電話，不回簡訊也不回LINE。
因此琉璃子去找小町，我就被扔在這裡。
我不只很閑，還因為非常格格不入而坐立難安。
這種時候該做什麼才好？玩手機排遣時間也讓人覺得有些可惜。
就在這時，一隻三毛貓突然從庭園樹蔭下出現。
我為了轉換心情，於是先靠近那傢伙，並試著去摸它嬌小的頭。
原本以為是第一次見面，它會因此逃跑，結果它突然發出呼嚕聲。之所以這麼異常地親人，應該是因為在琉璃子的寵愛下長大的緣故吧。
她說養了十七隻貓，我本來還在想會是怎樣的貓宅邸，但根本算不了什麼。如果是這個家，即便養一百隻貓應該也沒問題。前提是有確實教好它們如何上廁所。
我一邊想著這件事，一邊與貓玩。這時，身穿和服的女性──真壁翠──突然向我說話。
「──干支川同學，茶已經準備好了，可以的話，要不要一起喝杯茶？」
自從她來探望我之後，這是我第一次與她面對面。
我從那時開始，就覺得她是個很不錯的女人，但知道她是富貴人家的續弦之後，不知為何就理解了。你們全都很愛錢吧。
……這種事情根本不可能當面說出來，總之我以客套話回應。
「那我就不客氣了，不好意思讓您費心了。」
「別這麼說，不必那麼拘謹。如果你能把這裡當成自己的家，我會很高興的。」
「……好，謝謝您。」
總之我先適當地回答。然而住在三坪大小破公寓的我，根本不可能將這裡當成自己家。
「那就請進屋吧。」
翠夫人說完後，就將面向庭園那間房的紙門陸續打開。
紙門另一邊形成一間寬敞的大廳，那裡已經備妥茶與點心。
我在她的邀請之下前往大廳並坐下。
……不過，我果然還是靜不下心。
翠夫人坐在我對面或許也是原因之一，但最大的理由是這間房很寬敞。太寬敞了。
因為很麻煩，所以我沒有一一去數，但這間房大概有上百塊榻榻米，牆上還排著年代久遠的故人們遺照。
真壁家的歷史究竟有多悠久啦！我登門拜訪真的好嗎？
嗯……？
我的視線忽然停留在一張遺照上。
還活著的琉璃子不知為何在照片中……乍看之下是如此，仔細一看就發現是別人。
「……與琉璃很像，對吧？」
翠夫人這麼講，露出略帶哀傷的笑容。
「難道那個人就是葵夫人嗎……？」
「哎呀，你已經連葵的事情都知道了嗎？」
糟糕。
琉璃子曾交代我絕對不能將她在尋找葵夫人的事情透露給任何人。
因為琉璃子的個性是那樣，所以她是在顧慮繼母翠夫人。
然而，現在的狀況就像是我主動說出：「你的繼女找我商量親生母親的事情」一樣。
我必須想辦法瞞過去。
「……對不起，其實我之前對琉璃子學姊說過：『你的長相跟父母似乎不太像』。」
「喔，所以才會聊到葵嗎。畢竟琉璃這孩子與葵簡直就像同一個模子刻出來的。」
葵……？
這麼說來，她從剛剛開始就省略了敬稱，簡直就像是老朋友似的。
「難道，翠夫人您與葵夫人認識嗎？」
「哎呀，這部分你沒聽琉璃說呀。豈止認識，葵是我妹妹喔。」
「咦……？」
這是個讓人意外的事實。
也就是說，翠夫人身為琉璃子的繼母，同時在血緣上也是她的阿姨。
但若是這樣，那她看起來實在年輕得令人難以置信。
既然是葵夫人的姊姊，那就算年輕也應該超過三十五歲，但她不管怎麼看都只有二十多歲。這就是所謂的美魔女嗎？
「……在那之後已經過了十年……我始終無法相信葵不在了……我總認為她某天會突然回來，然後像沒發生任何事般再度過著平穩的生活……」
翠夫人寂寞地仰望葵夫人的遺照這麼說。她似乎非常難過。
但是，這句話有種強烈的不協調感。
「……但是，如果葵夫人回來，這個家裡就有兩位妻子了。」
我果斷地問了難以詢問的問題。結果她回答：
「到那時我就會退出。我其實也明白，我丈夫總司與琉璃最重視的還是葵。」
原本以為翠夫人會含糊其辭，但她卻很爽快地回答。
「可是，這樣的話，翠夫人您就……」
「沒關係的，我是知道這點才代替葵的。只要我重視的人能幸福就好。」
翠夫人這麼說完，臉上露出帶著放棄與慈祥的平穩笑容。
真是個讓人動容的故事……如果這是真心話。但是……
能夠爽快地回答「會退出」，表示她若不是個「超級大好人」，就是個「確定真壁葵絕對不會回來的人物」。只會是其中之一。
如果是後者，就表示連這個人都有可能與失蹤事件有關。
畢竟葵夫人不在之後能得到好處的人，大概只有她。
「……對不起，我問了奇怪的問題。」
「不，別在意，我反而安心了。干支川同學是真的喜歡琉璃呢。」
「噗喔！」
我誇張地將茶噴了出來。
「你……你還好嗎……？」
翠夫人俐落地用抹布擦掉灑出來的茶。但是……
「咳咳！咳咳、唔咳！一……一點都不好！剛才那個話題為什麼會發展成這樣啊，咳咳！」
「因……因為，你似乎真心為琉璃擔心……」
「我……我只是習慣把想到的疑問立刻提出來……！」
「呵呵！那我就當成是這樣吧，呵呵呵！」
唔……！原本想玩弄她，結果反而被玩弄了……！
看來我似乎拿琉璃子家族的女性沒轍。這些傢伙為什麼全都如此美麗又善良啊。這樣一來，抱著懷疑的我反而像是壞人。
我感到不好意思，為了將注意力從翠夫人身上移開，就拿一塊茶點給來到緣廊邊的三毛貓吃。結果……
喔，吃了吃了。原來貓也會吃茶點。
我才剛這麼想，就傳來喵嗚──喵嗚──的叫聲，另外兩隻貓也來到了大廳。
什麼嘛，你們也想吃嗎？
我把茶點給了它們，它們就吃了起來。看來這些傢伙平常就會要點心吃。
咦，呃……喂……？
喵嗚──喵嗚──喵嗚──喵嗚──喵嗚──
又追加了五隻。真的假的，我的點心……唔，是無所謂啦……
在我將茶點大放送之後，貓兒們更往我身上黏了過來。
你們啊，明明是貓，對人類的戒心卻比我還低，這樣對嗎。
「噗嗤……干支川同學，你真的跟琉璃形容的一模一樣。」
翠夫人笑了出來，嘻嘻地笑著。
「一模一樣……？」
「那些孩子呀，除了琉璃之外都不會親近別人喔，就算是我們家的人也是。」
「什麼？」
我不禁直接反問。因為他們超黏人的啊。
「大概是曾經被拋棄，所以它們完全不相信人類