當我醒來時——已經接近傍晚。
就在暖色夕陽從窗外照射進房間內的時候。
「……嗯——」
我在床上伸展了一下，朝桌子看過去。
散亂的筆和寫錯的稿紙……一旁的書櫃塞滿了參考用的書籍。
這個情況，普通人或許會受到打擊，覺得自己「浪費了一整天」！在投稿時期，我也經常在熬夜後睡到下午，醒來時沮喪得要命。
不過……這次情況不同。
現在的我，反而有一種完成重大任務的滿足感。
——驅逐害蟲魔法完成後不久。
我又完成了下一部作品，在今天早上用魔導郵件傳給了露比。
緊接著，我就像中了催眠魔法般倒頭就睡，睡到現在才醒來。
「……這次也好辛苦啊！」
——《能夠攻破黃泉最下層！閃亮的攻擊魔法》
這是今天早上剛寫完的新魔導書的書名。
名為「黃泉」的迷宮最近正夯，而這是為了打倒棲息迷宮最深處的怪物「騷靈」的魔法。我第一次創作光屬性的魔法，那個迷宮的難度又很高，費盡千辛萬苦才完成。
在那一帶的怪物也好強……我還以為自己在攻打魔王城……
「算了，反正是好的結果……」
或許是因為付出許多辛勞，我對這次的作品滿有自信的。應該沒有犯下會讓庫潔責備的錯誤，也沒有忘記什麼細節。
「總之……先去吃飯吧！」
仔細想想，由於我太忙了，從昨天晚上就沒有進食。乾脆挑一間比較好的餐廳，慶祝我交稿吧！
我迅速換好衣服，打開木製大門，前往暮色漸濃的王都。
「歡迎光臨！水果很便宜喔！」
「大量的新武器進貨了！王都第一的鐵匠的新作品喔！數量有限，要買要快喔！」
我走在家附近的小巷，嘈雜的叫賣聲不絕於耳。一開始我被這樣的情景嚇到，現在已經習慣了……
而且……最近我似乎逐漸習慣了「作家」這份工作。
我不但把製作一本書的步驟了解得相當透徹，知名度也順利地攀升。再版次數隨著作品愈來愈多。真的很感謝露比和朱比特出版社，尤其是每一位購買書的讀者，再多的言語也無法表達我的感激。
當我還是個讀者時，我不明白作家為何那麼感謝讀者，成為作家後，我終於明白了。「有人看我寫的書」，原來是一件無比幸福又感恩的事啊……
我好想跟所有讀者一對一地把酒言歡，我說真的。
「——來啊來啊！今天所有道具都打八折！無論是藥草、以太、還是解毒藥都是八折優惠！不買就虧大啦！」
「……哦？」
路旁店家傳出的攬客聲，讓我提起了興趣。
打八折……店家的定價好有勇氣啊！
手邊的道具最近消耗得很快，為了下次的實地採訪，或許可以買起來囤貨。畢竟我也想壓低該花的經費。
……我想著想著，想到這裡。
「……等一下，為什麼我會以實地採訪作為前提啊！」
發現自己自然而然就接受到露比的影響，不經感到錯愕。
……的確，我對現況心存感激。
感恩的心是千真萬確的，今後我也不想忘記這樣的心情。
可是，唯獨這一點……我到現在還是有點不認同露比極端的現場主義。
說起來，我想創作的是經過不斷仔細研究，所成就的真正優質魔法。
目前這種每次寫作都忙著採訪，被截稿日追著跑的環境，老實說不是我的作風。
「下次……我要試著主張我想採取的方式！」
一直以來，露比不斷強調「實地採訪是必要的！」。說不定她的態度差不多軟化了，我認為值得一試。
「……好！」
我獨自激勵自己，同時下定決心，快步往前走去。
——我到平常不太去的餐廳，吃了一頓有點豪華的晚餐之後。
我搖搖晃晃地走在人聲鼎沸的回家路上。太陽就要下山，橘色的夕陽餘暉照射四周。
「……嗯？」
……定睛一瞧，我家旁邊的派報社前聚集著一群人。狹窄的店面，擠滿了疑似冒險者的半獸人大叔和精靈婆婆。
現在是晚報出刊的時候，他們是來買晚報的吧……話說回來，生意還真好啊！是不是發生了什麼大事件呢……
這時候。
「……老、老師！」
一個熟悉的聲音叫住我。
我看到露比就站在派報社前方，也就是我家前面。
「咦？你怎麼會跑來？發生了什麼事？」
「那個……大、大事不好了……！」
她朝我跑過來這麼說，一副拚了老命的表情。
「……是喔……」
……似曾相識的情景，讓我不由得嘆了口氣。
我覺得……這種進展已經成了慣例。
我已經太習慣了，變得毫無危機意識。
這次的問題，八成只要我全力以赴就能迎刃而解吧？不過，我也聽過另一種說法，在發生不儘力就無法解決的問題的那個當下，情況已經很糟糕了；但我的身體變得很順從，能夠平靜地接受這種情況，早已訓練有素。
我變成現在這個樣子，真希望朱比特出版社能夠負起所有責任。具體的說，像是保證讓我在接下來的五十年持續出書之類的。
只不過。
「詳情到了朱比特再跟你解釋……不過，直截了當的說……」
露比的下一句話——讓原本悠哉的我僵在原地，動彈不得。
「今天早上傳來的原稿……必須——全部重寫。」
「…………什麼？」
「必須全部重寫一次……」
……當下，我無法理解她說的話。
重寫？我費了一番心血完成的稿子，全部都得重來……？
「……騙我的吧？」
「是真的……」
……為什麼？
相較於憤怒或悲傷，我首先感到的是疑惑。
怎麼會發生這種事？
露比先是用有點猶豫的神情看我，然後對我說出更絕望的事實。
「順便告訴你，截稿日是後天……換句話說……你只有明天一整天的時間重寫稿子……」
「……一天……」
——我已經不知道該做出什麼樣的反應了。腦子思考的速度，跟不上瞠目結舌的局面。
「……哈哈……」
我只能發出乾笑。