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那是個灰色的世界。
抬頭看看天上，只見頭頂滿是灰色雲層。
陽光照不到地上，四下里猶如黃昏時分的昏暗。沒有陽光的土地，連一根草、
一隻蟲的影子也沒有。
「……廢墟？」
古老的石頭民房櫛比鱗次，雷英望著這座城鎮怔怔低語。
脫離精靈神殿。
為了追上艾利潔而進入審門。印象中只過了幾秒鐘，睜開眼睛一看卻已經傳送到一座古老的城鎮。
「娜絲達夏？這裡是跟神性都市有關的地方吧？」
『嗯……應該是……其實我也不太清楚。這裡肯定跟神性都市有關，但我沒想到竟然會被傳送到這麼寂寥的廢墟。』
世界錄的居民環顧城鎮。
「娜絲達夏連你也不知道？」
『是的。但至少我確定這裡不是神性都市。』
那麼這裡是哪裡？
城裡路上積著薄薄一層白雪，但是毫無人煙。
看看各個民房，窗邊連玻璃和窗帘都沒有。牆上每扇窗框徒有空洞。
寂寥的氣氛彷彿古代遺迹。
又因為城裡民房都很有現代感，更令人覺得哀愁寂寥。
『要開始找夥伴了嗎？』
「嗯，希望她就在這座城裡。話說這裡好冷……聖地是因為冰海龍所以很冷，這裡的氣溫好像也差不多呢。」
聖地迦南的異常寒流起因於冰海龍的吐息。
但是這裡不同。
如果這般寒冷純粹是因為氣候因素，氣溫可說是異常的寒冷。
「來到這裡就一直在下雪……」
灰色的天空不斷飄落雪花。
雪花不像暴風雪般猛烈，而是寧靜綿長的點點飄落，慢慢在地表堆積。
「雷英大人。」
露露用手掌接住雪花，抬頭說道：
「這不是雪。雖然都是白色而細小的粒子，但我並未從這些顆粒感覺到水分或寒氣。」
「……那會是什麼？」
「這是灰。我認為城裡飄落的全都是灰。」
灰燼城鎮。
綿綿飄落的灰為這座廢墟抹上白色妝容。
「順帶一提——」
「有艾利潔的味道。」
克黎榭接在露露之後說著。
「殘留的味道還很強烈。但因為風把味道吹散了，分不清楚她往哪兒去了。但我幾乎可以肯定她就在這座城鎮。」
「我們走進審門算是值得了。」
魔王點頭，錫杖尖端指著道路。
「走吧雷英，別慢吞吞的。」
「我知道，你先冷靜一點。你自己急著前進會有危險的。」
大惡魔從雷英身邊走過，揚起一陣風。
在這裡大意不得。剛才的神殿提阿瑪特甚至是從神殿牆內潛行突襲，眾人始料未及。
「既然這裡和神性都市有關，說不定還暗藏著什麼陷阱。」
「這點包在我身上。」
露露的語調充滿自信。
「不管是多麼卑劣的陷阱，我都會善盡責任踩下去。」
「用不著踩！」
「那麼摸一摸總行了？」
「……要是摸一摸就會啟動該怎麼辦？」
一行人在無名無人的城鎮走著。
由世界錄的居民帶隊，雷英、魔王、露露、克黎榭依序跟在後頭。他們慎重前進，不光是提防陷阱，也要觀察民房的暗處有無詭異，周遭是否有動靜。
「艾利潔也有可能走入民房休息吧？」
『對。我們先在城裡繞一圈，如果找不到人再分頭進入室內搜尋……啊！？雷、雷英大人……那裡有東西！』
走在前頭的娜絲達夏突然黏到雷英身上。
「哪裡？」
『那棟民房！在石牆後面……剛才有東西動了一下！』
雷英凝視著她所指的方向。
一頭亮灰色的猛獸突然從娜絲達夏所說的民房暗處緩緩現身。
「機械獸！」
體型大約到雷英的膝蓋。
先前在精靈神殿看見的機械獸有獅子、巨人、提阿瑪特三種，而現在這只是鳥型。
——雕鴞。
這種生物的外觀類似貓頭鷹，頭上一對如耳朵如尖角的羽毛是其特徵。眼前的機械獸外貌酷似雕鴞。
數量不只一隻。
民房暗處冒出一隻，其後又有第二隻、第三隻，一隻接著一隻出現。看起來就像真的禽鳥，一雙又一雙的小腳在地上走走跳跳，碎步前進。
『比剛才的機械獸小了一些，看起來比較弱小……』
「不可大意。外貌雖然弱小，卻不知道隱藏著什麼兇惡的性能。」
會打過來嗎？
雷英做好應戰的準備，緊盯著雕鴞型機械獸，但不管等了多久，對方都沒有飛撲而來的徵兆。對方也只是集體望著雷英等人，並不輕舉妄動。
「這樣下去沒完沒了啊！」
克黎榭等得不耐煩。腳步聲響起，只見她豪邁向前走去。
「你們是什麼東西，是敵人還是朋友，快點講清楚！」
『————』
「嘿，不理我啊。好歹也做個動作，不然我哪知道你們在想什麼。」
『……說話鳥。』
機械獸嘴裡吐出幾個字。
那無疑是人類的語言。
『我們是說話鳥。』
『創造者是這麼稱呼我們的。在這座城鎮工作的總共有三十五隻，全都是這麼稱呼。』
『你們是誰？』
『如果是創造者（人類），請用語音輸入開發者姓名。』
總共十隻。
雷英心中忐忑不安，對著小型機械獸問道：
「嗯……你們算是機械獸嗎？」
『機械獸。』
『這個稱呼是個大分類。不能算你錯，但這個稱呼距離正確的認知還有一段距離。』
『這就好比你們全都可以稱為「生物」。』
說話鳥舉起它相當於手臂的翅膀。
它指著雷英說道：
『你是人類。』
接著指著克黎榭說道：
『你是召喚對象Ⅲ種。通稱「龍種」。』
又指著魔王、露露說道：
『你、還有你都是召喚對象Ⅱ種。通稱「惡魔種」。』
『——分析完畢。』
『如果把你們統稱為「生物」，雖然沒有錯，但畢竟稍嫌籠統是吧？』
『我們也一樣。雖然是機械獸，但比較喜歡被稱作說話鳥。』
有條有理的論述讓人不禁讚歎。
不過雷英更覺得驚訝的，是說話鳥敏銳的洞察力。這種金屬雕鴞竟然一眼看穿一行人的種族結構。
尤其是克黎榭與露露。
克黎榭是變身為人類的狀態。露露的外貌也和人類一模一樣。
「好厲害啊。你光用眼睛觀察就能知道誰是什麼種族啊？」
『我們可以辨識神性都市研究的對象。不過——』
說話鳥的目光一起轉向。
它們的眼睛微微發光，全都集中到漂浮在雷英肩上的少女。
『你是什麼東西？』
『咦。我，我……嗎？』
娜絲達夏指著自己，嘴巴半開。
『我叫做娜絲達夏。』
『我要問的是你的種族。』
『……種族嗎？嗯……應該是人工精靈或人工妖精……』
議論紛紛。
聽了娜絲達夏的回答，說話鳥開始交頭接耳。
『人工精靈。人工妖精。神性都市的開發紀錄里沒有哪個對象是這樣稱呼的。我無法從你身上感覺到創造者的開發痕迹。』
『咦，怪了？這就怪了。』
世界錄的居民側頭思索，表情顯得困惑。
『我現在可是住在世界錄里。會不會是你的情報有缺……』
『世界錄。』
『贖罪之書。創造者說，那是神性都市貫徹精靈信仰的人所做的最終研究。』
「……真想不到。原來你們知道世界錄啊？」
世界錄與說話鳥的共同