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沒有聲音、沒有動靜、也沒有熱反應——
怪物抵達精靈神殿最深處。
『…………』
沉默的怪物連一個字也不說。
牆面凈是亮灰色金屬加工的機械與縱橫交錯的配線,怪物卻能從牆裡浮出,彷彿從水面探出臉來。
先是頭部浮出。
銳利的輪廓近似於蜥蜴及鱷魚之間。它有兩隻粗大發達的前臂,上面長著鉤狀利爪,尺寸比雷英的靈劍更長更大。
雙腿如人類般的發達,粗大的尾巴彷彿蛇的下半身。
……外觀介於蛇和人類之間。
……全身上下都是金屬色澤,應該是一種機械獸吧?
怪物現身,雷英與其對峙,輕輕吐了口氣。原來他在不知不覺間緊張得忘記呼吸了。
雷英至今曾數度和崇高的存在、強大而令人恐懼的敵人對戰。但是如此令人難以理解的對手或許還是第一次。
「它能潛入金屬牆嗎?簡直是在水裡游來游去的魚……」
「我也這麼認為。」
冰之將魔說著向前一步。
「真奇怪。現在我可以明確從這個機械獸感覺到熱反應。可是它剛從牆壁出來的時候完全沒有反應。只能說它在完全現形以前都和牆壁的材質是一體的。」
「所以才沒有任何動靜啊……魔王(巍爾薩壘姆)!」
「太大意了。」
魔王朝後方跳躍,動作敏捷。
他來到冰之將魔身旁。
「法力、聲音、光線、氣流。沒對任何條件造成干擾就繞到寡人的背後,身型還是如此巨大,如此沉重!」
「我也沒想到會是這樣的對手……」
機械獸守護者擁有金屬肉體。
神殿獸提阿瑪特八成是最高階的機械獸,目前它才剛現身。眾人完全不明白這個怪物的全貌。
雷英扎穩馬步凝目細看,不願放過神殿獸(提阿瑪特)的一舉一動。
突然間——
『wision(閃光)』
一道光芒。
光芒出自神殿獸口腔深處。彷彿龍種發出吐息,白色光芒看似是從其喉嚨深處發出。
倏地即逝。
比星光閃爍還要短暫的瞬間現象。當雷英意識到那道閃光的時候,憾事已然發生。
「…………呃……」
「魔王(巍爾薩壘姆)?露露?」
說不出話。
魔王與冰之將魔這兩個冥界的大惡魔,嘴角雙雙噴出一小灘鮮血。兩人胸口都有個指尖大小的孔洞。
「—————怎麼了!?」
兩人腿軟欲倒。
雷英正想沖向兩人,卻在危急之間被制止了。
『強光。』
他停下腳步。
聽了背後的水之始原精靈呼喊,雷英緊急翻身。
「我傳授給你的水鏡可以平等映照萬象。這光芒你感覺得到吧?」
「呃!」
狠辣的光刀破空斬落。
神殿獸口腔擊出超高速的光芒,雷英在千鈞一髮之際上半身一個翻轉,躲過攻擊。
——精靈的啟示。
雷英曾向水之始原精靈學習水鏡,這個高深的技巧甚至能讓他感覺到光芒發動前的預兆。換句話說,剛才那一擊除此以外無可閃避。
「……幸好有你在。」
『別忘了水鏡的境界(心)。』
精靈揚起水花消失而去。
恩師離去,雷英仰望神殿獸(提阿瑪特)。
現在不準眨眼。光芒的預兆只有水之始原精靈的「水鏡」才能感覺到,而且時機稍縱即逝。即使雷英全神貫注,也不見得能躲得過下次的攻擊。
「……原來如此,真是麻煩。」
「好像不是法術之類的。想感應是極其困難。」
魔王拄著拐杖起身。
身旁的露露比他還要早起身,只見她正伸指擦拭嘴角。
兩人的胸口都被打穿。換作人類,這種重傷攸關性命,但對生命力強盛的惡魔而言,這點傷勢似乎不值得緊張。
「呃,來了!」
神殿獸提阿瑪特大張其口。
除了水之始原精靈的水鏡,無法躲避這種閃光。在閃光射出以前,冰之將魔彈了一下手指。
「不巧我是冥界長大的。要知道惡魔可是最討厭光的。」
『wision(閃光)』
「還給你。」
光芒對著冰之將魔擊出。
在她身體即將被貫穿的前一秒,閃光被美麗的冰鏡反彈。
光芒遭反射後打向神殿獸的右腳。怪物被自己的光芒打傷膝蓋,巨軀搖晃。
「本來是要廢了它的眼睛,但畢竟速度太快,頂多只能先求反射了。」
露露與魔王從冰鏡後方跳出來。
「魔王大人。」
「惹人厭的怪獸,就算你是金屬打的肉體,寡人也不容你有絲毫的再生。」
神殿獸的巨軀搖晃。
魔王施法,紫色的法術圓環從它腳下浮現。
「化為灰燼。」
黑色火焰從法術圓環向上竄起。
火焰如生物觸手似的蠢動,在觸及神殿獸表面的瞬間,滋滋聲響大作,金屬體表瞬間熔解。
火焰不斷竄升,在神殿獸全身纏繞。
然而——
眼看魔王的火焰即將吞沒神殿獸,那副巨軀卻消失不見。
噗通一聲。
神殿獸的肉體沉入機械地面,速度就和潛入水面差不多快。
「這傢伙!?」
『一體化?它應該是和腳下的機械地板同化,融入其中了……!』
娜絲達夏立即喊了出來。
「想用這招躲過寡人的火焰嗎?」
火焰令大氣焦黑。
然而那裡已經失去目標物的身影。波瀾起伏的地面慢慢變回原本平坦的地面,怪物的巨軀早已深深潛入機械地面。
「……可是你逃不了的!」
魔王對著神殿獸沉入的地面擲出錫杖。錫杖飛出,尖端刺入地面,火焰炸開,將地面與周遭空間全面吞噬。
機械零件及配線都破裂了。
魔王打出一個巨大的坑陷,卻看不見神殿獸(提阿瑪特)的影子。
「躲開了!?才一下子它就潛了多深……」
魔王將錫杖召回手中,話聲顫抖。
他試圖在敵人與牆壁同化逃離的時候予以追擊致命,然而神殿獸的巨軀滲入神殿的速度更快,魔王發動法術的速度追不上它。
寂靜傳遍大廳堂。
「雷英大人。」
「不行。沒有任何徵兆。」
雷英搖頭回應露露,兩人現在是背對而立的狀態。
神殿獸與神殿同化後,就算有水之始原精靈的水鏡,依然無法探知其動態。
牆面、地面全無跡象。無論雷英如何全神貫注也感覺不到絲毫的震動。
……如此無聲無息,難道它停止不動了?
……還是它逃離現場了?
雷英差點要下定論,卻見他背後……
「糟糕!」
魔王怒吼。
雷英與露露站立的地面掀起好大的波瀾。原本還是機械結構的地面突然出現巨大裂痕,扭曲的尖牙從中刺出。
「地面有問題!?」
「我們站的位置竟然是神殿獸的嘴上……!」
兩人將被怪物吞噬。
就在雷英和露露將被那張尖牙大嘴咬碎的前一刻,兩人一起被魔王撞開。
「魔王(巍爾薩壘姆)!?」
沉悶的聲音。
魔王試圖以右手阻擋神殿獸的尖牙;雷英眼睜睜看著那隻手被撕裂,手肘以下被扯得稀巴爛,耳里傳來惡魔盟主苦悶的聲音。
「好離譜的咬合力……」
魔王的臂力足以單手阻擋巨人型機械獸,想來他是有自信可以擋住紳殿獸的尖牙,而且反過來破壞對方。然而他的企圖卻被毫不留情的粉碎了。
尖牙沉入地面。
同一時間,魔王背後的牆面開始搖晃,神殿獸的鉤狀爪子從牆面刺出。
「這次只有爪子嗎?魔王趴下