那是個無比遙遠的境界，位於意識的最深處——
經過多麼漫長的時間。
海潮往岸上拍打，全身上下都聆聽著那陣陣鼓動。
「…………」
「…………呃……哥哥……」
有人摸了雷英的頭和肩膀。
耳邊傳來微弱的氣息，以及熟悉的聲音。
「哥哥…………果然……今天也是這樣…………」
「……快點清醒過來……」
彷彿是在呼應那突然遠去的聲音，雷英的意識及思緒緩緩恢複。
他睜開眼睛。耀眼的夕陽從窗戶照進室內，雷英的痛覺因此受到刺激，結果幫他從昏迷狀態清醒。
他仰卧在床，視線望向室內。
一個身材嬌小的少女背對著他，正打算離開房間。她和雷英同樣是茶色頭髮，背後綁著三股麻花辮，身上穿著樸素的上衣與裙子，另外還圍著煮飯用的圍裙。
雷英認得這個背影。
「……琳卡？」
「呃？」
少女突然僵住不動。
過了一拍的空檔，她忐忑不安的回頭。
「哇啊～？」
她失聲尖叫，同時坐倒在地。
「哥哥？真的假的？你醒來了？」
琳卡·E＝麥斯威爾。
她是雷英小兩歲的妹妹——就讀的學校不是聖飛歐拉旅學園。雷英發現她一臉獃滯的盯著自己。
「……你這是什麼表情？」
「我，我才，我才想問你呢！哥，哥哥，你怎麼會滿身是傷的被海水打上岸邊啊！而且你……你一直昏迷不醒。」
「你說我？在海邊？」
雷英再次從卧榻張望四周。
他有好一段時間一直躺在起居室中央的沙發上。
這間民房的建材以木樁為主，造型彷彿山中木屋。地面鋪著極其老舊的地毯，起居室後端有個暖爐，爐火燒得劈啪作響、火花迸裂。牆上掛著畫框，裡面鑲著雷英與琳卡兒時創作的圖畫日記。
……我的老家？
……怎麼回事？我不是在終焉之島和沉默機關的女君王戰鬥嗎？
但是他們並未分出勝負。因為詭異的「漩渦」突然席捲肆虐，將島上所有人都颳走了。
「對了，大伙兒呢？克黎榭、妃雅學姊、艾利潔…………痛！」
全身上下的劇痛令雷英氣息閉塞。
他想起身卻在沙發上失去平衡，順勢摔落地板。
「哥哥？不行，你傷得太重了！」
「……不只是我。」
「咦？」
「不只是我……有參加……戰鬥。」
雷英借著妹妹的攙扶爬回沙發。
「……但我怎麼會跑回老家呢？」
「哥哥，你當時倒在魯訥斯海岸啊。不記得了嗎？」
琳卡緊緊抓住圍裙一角，視線飄向虛空。
「是路過的旅團發現了你，把你救回來的。你全身被海水打濕，而且滿身是傷。要是那個旅團沒有治療士，後果不堪設想啊。」
「只有我倒在那裡嗎？你沒聽說有其他女孩也倒在那裡嗎？」
「……抱歉，聽說那時除了哥哥沒別人了。」
「啊，沒關係，我才抱歉。你不該為這種事道歉的。」
看見妹妹低著頭的樣子，雷英急著回應她。
「可是他們怎麼這麼清楚我住哪裡……」
魯訥斯海岸位於乙岫大陸南方。
這裡距離學生城鎮米司提耶或聖飛歐拉旅學園都有一大段距離。雷英在家鄉也沒什麼熟人，究竟是誰用什麼方法確定他的身分，並且與家人聯繫？
「琳卡，你是怎麼找到我的？」
「那個旅團的人告訴我的。啊，你等一下。」
琳卡迅速從起居室的餐桌上拿來一張號外。
「哥哥，這是你吧！這是我朋友拿給我看的，那時真是嚇了我一跳呢！」
「啊……原來如此。這是我們挑戰炎之將魔（亞仙迪雅）之後的事。」
那張號外上面標題寫著再臨的騎士。
背面一張大圖是雷英的臉部畫像。那是他在炎崖都市討伐炎之將魔以後流傳的號外。
……這麼說來，在霸都的時候也有人散布「再臨的騎士」的號外吧。
……如果是重視情報的旅團應該都有看過號外，所以才會知道我吧。
雷英的家人（琳卡）知道遇難者是雷英以後，想必是火速趕往現場。
「欸！喂，哥哥，這號外上面寫的是真的嗎？」
「這個嘛……說來話長啊。」
雷英大嘆一口氣，從沙發起身。
他全身上下部是倦怠感與肌肉酸痛，手臂及頸部包著繃帶，底下的擦傷也彷彿要裂開似的疼痛。光是站起身就讓他費了九牛二虎之力。
「我昏迷了多久？」
「……大概三個禮拜。」
「這麼久？」
難怪琳卡會因為雷英清醒過來而驚訝不已。原來雷英昏迷了這麼長一段時間……天哪，他根本是在鬼門關前徘徊。
「家裡只有你在？」
「爸媽都去隔壁鄉里了。畢竟氣象異常，村子裡沒柴薪了，所以去隔壁鄉里的倉庫討點備用品回來。」
「暖爐？這麼說來……」
起居室的暖爐點著火。這時雷英才意識到這個不自然之處。
……對啊。這個季節為什麼要點暖爐？
……冬天距離現在應該還很久啊。
異常氣象。
雷英接著發現，明明暖爐的火焰頗為旺盛，肌膚卻覺得寒冷。
「現在只有入夜後才會降溫嗎？」
「……不是。」
「所以說連白天都這麼冷嗎？這麼寒冷的確很不正常啊。」
火紅的夕陽掛在窗外。
然而妹妹的回答超乎雷英的想像。
「現在不是晚上，是白天喔。」
「白天？你說什麼啊，現在夕陽這麼明顯……」
火紅的夕陽。
雷英勉強疲憊不堪的雙腿來到窗邊。他凝視著窗外，發現天空是他從來沒看過的樣子。
那是烈焰般火紅的天空。
灰色的雲在天空拉出淺薄而細長的線條，在風吹之下以詭異的速度流動，並且形成颱風般巨大的漩渦。
「我還以為是夕陽，結果竟然是紅通通的天空……」
「……是啊，很恐怖吧？這種天氣已經持續三個禮拜了，村長也說從來沒看過這種天氣。」
妹妹拿起放在暖爐旁加溫的茶壺。
「而且現在要走出村外也要有馬車，不然會很危險。村子外邊的森林就有徊獸出沒，而且是從來沒看過的大傢伙。」
「徊獸？那算什麼森林，只不過是個樹叢罷了。」
「嗯。可是隔壁村裡也是這樣，我學校附近也都一樣。真的好突然……天空和氣候也很奇怪，以前沒看過的徊獸也都跑上街頭了。所以我學校也停課了……不過這樣我比較方便照顧哥哥就是了……」
「琳卡，這些事情……」
熊熊烈火般的天空，天寒地凍般的異常氣象。
還有突然出現的徊獸。
『此時此刻世界就要滅亡。』
『所有的大地會崩毀，海洋會幹涸，天空會垮掉。』
「……沉默機關的女君王（飛歐拉），你說的就是這個意思啊。」
「哥哥？」
「琳卡，把我昏睡時發生的事情都告訴我。像是……也許你會覺得我在說瘋話，但有沒有類似天塌下來或地面碎裂的事情？」
「呃！」
妹妹瞪大雙眼。
「哥哥……你一直不省人事，怎麼會知道這些？」
「真的有啊。」
「聽說天界掉下來了。有很多天使下來地上，很多人都親眼看見了。其他大陸則是地面碎裂，聽說有些地方跟冥界都接在一起了，還有魔獸從那裡爬上來。」
「……真的假的。」
天界墜落，冥界浮出。
這表示三界都在地上合而為一了。
「其，其實我也不懂啦。說不定都是空穴來風的謠言……現在世界各地的旅團都在調查，可是到處都有兇猛的徊獸出沒，聽