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璀璨陽光四射。
仰望天空,只見鮮艷蒼穹。
從大型全配備帆船的甲板望向水面,望見正午時分的波光粼粼,巨大潔白的雲朵從遠方的水平線上探出頭來。
波浪打在船上,激起潮水聲與海潮味。
「噢,真棒。這才有搭船旅行的感覺!」
雷英從甲板的扶手探出身子,望著遠方的水面。
浪花高高噴起。
流線型的生物三三兩兩的跳出水面。
「哦,是海豚。」
「這一帶的海域挺和平的。目前連一隻海上徊獸都還沒看見吧?」
在強烈的陽光照射之下,艾利潔眯著眼睛。
她坐的位置比雷英還要前面。就在扶手之外,船緣之上。
「雷英你也來這邊嘛。這裡也比較能近距離觀看海豚。」
「那裡很危險啊,說不定你會掉到海里喔?」
「安~啦。現在海面多麼平靜,況且船身很大,沒多大的搖晃。」
褐色皮膚的小女孩坐在船緣,雙腳開心的來回晃動。
「我也好久沒搭這麼大艘的船了。雖然船速慢了一點,搭起來卻也比較舒適,景觀也比較優美,感覺真棒。雷英,我也好想要有這樣的船啊。」
「……如果有人免費送我,我也會想要。」
雷英靠著扶手轉身察看,重新環顧自己所搭乘的船。
遠洋航海用的大型全配備帆船。
船體表面鋪著堅固的鐵板,想來是為了對抗大型海獸而做的設計。鐵板上還有防止生鏽的塗料,上面又塗了一層白色顏料當作裝飾,整艘船便顯得美麗動人。
——全配備帆船在陽光照耀之下閃爍珍珠色的光彩。
——每張船帆上面都畫著色彩鮮艷的圖畫。
雖然規格上是旅團等級的武裝,藝術品般的外觀卻不比豪華客船遜色。這艘大型全配備帆船是迦南巡禮聖教船特別下單打造,世界上絕無僅有。
「不愧是世界級的旅團。這艘船並非都市的財產,而是個旅團的私人財產,真了不起啊……」
「是啊,雷英你可要爭氣一點,將來也買艘這麼棒的大船。」
金髮隨著海風搖曳。
妃雅撐著陽傘,步履嫻淑的走向甲板。
「剛才我跟船長聊了一下。他說這次旅程順利,沒過多久就能看見甌韋犽大陸了。」
「這麼快?我們前天才出發,竟然這麼快就要到了。」
「若是普通的帆船,大概還走不到一半的路程吧。況且天氣也很良好,『風』也是站在我們這邊呢。」
妃雅抬頭看著受風而飽飽鼓起的船帆。
在那方位上——
風之始原精靈正在天空開心的飛來飛去。她答應了艾里耶斯的「請求」,揚起了風,給了全配備帆船強大的推進力量。
「精靈使所使用的精靈具也能這麼做嗎?」
「嗯。可是本尊的風畢竟是不一樣的。」
大天使在陽傘下微笑。
「艾利潔,為確保萬無一失,你也聽清楚了。這次我們要假裝是迦南巡禮聖教船的一員,潛入霸都艾梅基亞。」
「好咧。過了港口的關卡就能讓我自由了吧?」
「對。畢竟迦南巡禮聖教船也有他們自己的事情。也就是精靈信仰的傳教活動。」
表面上是為了傳教,實際上是遠征霸都。
世界各地都有精靈信仰的信徒,霸都艾梅基亞也不例外。這趟旅程表面上宣稱聖艾里耶斯遠道來訪,名目上是為了這些遠在他方的信徒。
「迦南巡禮之所以跟著過來,表面上是要擔任艾里耶斯的護衛兼僕役。」
「沒有錯。話說回來,如果不徹底實踐這個名目,就無法掩蓋霸都的耳目。所以我們不能一抵達霸都就侵入城內。」
「……王立七十二階位特務騎士團的大本營啊。」
雷英緊緊抓著扶手,點頭呼應妃雅的說明。
他感覺到指尖微微顫抖。明明身處汪洋大海,身體卻是沒由來的緊張,彷彿全身上下已經遭到監視。
「我在聖飛歐拉旅學園的時候,班上的學生騎士……每個都說要以王立七十二階位特務騎士團為目標呢。雖然是天下第一難關,卻也是個榮耀的旅團,集結了眾多最高階的騎士。」
若能成為世界最大旅團的成員之一,從此可以選擇永遠過著榮耀光彩的騎士人生。
也可以擇日獨立,自行組成新的旅團。
縱使離開王立七十二階位特務騎士團,只要生涯履歷曾經隸屬於這個旅團,就等於曾向世界各地證明自己的實力。屆時可能天天都會收到其他旅團的邀請,旅團培育機構也會以最佳待遇聘任為講師。
「威名遠播、彬彬有禮,時時不忘自我磨練。大家都說這是理想中的騎士形象。」
「這不過是王立七十二階位特務騎士團表面上的形象罷了。」
金髮天使背靠在扶手上面。
「當然這也不完全是假象吧。畢竟我也曾經就讀聖飛歐拉旅學園,對於人類的旅團多少有點理解。他們無疑是第一流的劍士。可是王立七十二階位特務騎士團似乎還有我所不了解的另一面。」
「那個光之怪物,或者抗天使裝甲之類的『失落的技術』,都是不為人知的一面嗎?」
「這次的目的就是要確認這點。」
大天使優雅轉身。
金髮大天使伸手按住隨風輕擺的裙子,微笑說道:
「但也不能忘了享受旅行的心情。霸都艾梅基亞是世界上最大的都市,我也很期待呢。聽說那裡還網羅了世界各地的美酒。」
「你是為了這個?」
「旅行真好。可惜的是……」
妃雅稍微將陽傘傾斜。
她注視著甲板通向船上客房的門板。
「暈船真是令人無可奈何啊。」
「……雷…………英…………」
喀鏘一聲,一股軟綿綿的力道將門板開啟。
一個血氣全無,臉色發青的銀髮少女從門後走出。
「克黎榭?你不是在睡覺嗎?」
「……………」
克黎榭的步履蹣跚,彷彿殭屍似的、搖搖晃晃的走向甲板。
當她走到雷英身前時……
隨即虛脫倒在雷英身上。
「……好想吐。」
「啥,喂喂!?等一下,你抱著我吐豈不是找碴來著的嗎?」
「唔……為啥,為啥我會碰到這種鳥事……」
龍之少女咬著嘴唇,眼角泛淚。
克黎榭素來好勝,平常很少聽見她說喪氣話,而這也更襯托出她表情之可愛,身材之窈窕。
……暈船的時候還是一樣超會撒嬌、一樣可愛呢。
……不過看你難過成這樣,這些話我倒說不出口。
沒錯。前天啟程時,最大的難題就是如何讓討厭坐船的克黎榭搭上船。
「我……就說嘛……我討厭搭船。」
「唉,這我也很清楚。前天你的反抗可凶的呢。」
出發日的早晨,克黎榭破解了妃雅與艾利潔的拘束法術逃走。
眾人花了三小時,才在貴賓室的櫥櫃找到克黎榭。
為了說服克黎榭離開櫥櫃,眾人又花了五個小時。
如果沒被她拖延那一陣子,或許船早已抵達甌韋犽大陸了。
「唔……」
「你要不要去陰涼的地方?吹點風也許會比較輕鬆。」
「……就這麼著……」
克黎榭緊緊抓著雷英,雷英則是握著她的手走向甲板深處。
雷英與克黎榭走到一根桅杆旁坐下,船帆的影子正好籠罩在那兒。
「我還以為你會暈船是因為之前搭的是小船,沒想到連這麼大的船也沒轍啊?」
克黎榭本來是個體型龐大的龍。
縱使現在的外表是個少女,對於龍種的她而言,搭乘小船在海上搖擺似乎是很難適應的一件事。在前往天界時,雷英已經聽說,暈船就是她對此引起的其中一項排斥反應。
「比起上次的小船,這次根本感覺不到搖晃啊。」
「我們對大小的概念不同啊。對龍種而言,之前的小船或大型帆船都是差不多的東西。」
妃雅帶著苦笑回答。
突然間——