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沙子的味道。
乾燥的紅沙覆蓋在地表上,時而順著風吹附著在人的眼睛或嘴角。
——所見幾乎都是沙漠。
這裡和港都菲爾西亞一樣,一轉身就能看到廣大的海洋,誰知道才剛離開港口,腳下就是乾燥而灼熱的路面。
「這裡就是聖地迦南……?」
雷英呆立在路旁,放眼看向四周。
這座都市令人印象深刻的是圓頂型建築。
路面很寬敞,儘管天氣炎熱,兩旁還是有露天商店擺攤。路上熙來攘往,前後路人不時摩肩擦踵。
有些人看似一般家庭,也有貿易商,也有身著重裝、看似旅團的路人。還有一些女性身穿巫師袍,出入於精靈信仰的禮拜堂。
突然間——
「雷英,讓你久等啰。」
身後傳來呼喊。
他一回頭髮現金髮大天使站在後方,背上翅膀是隱藏的狀態。
「妃雅學姊!太好了。我剛剛還在想,只有我一個人該怎麼辦才好呢。不知不覺間,我已經站在樹蔭下,看到這彷彿是迦南的都市。」
「嗯。女神(萊斯芙列潔)大人說,你對天界每一件事情都顯得很驚訝的樣子,她看了覺得很有趣。為了讓你更吃驚,結果她就突然啟動審門了。」
妃雅聳聳肩,臉上露出傻眼的笑容,真是少見。
「不過,現在有個問題,就是我們跟克黎榭和艾利潔因此被分隔兩地了。」
「啊~……果然?這點我也一直覺得不對勁。雖然妃雅學姊你知道我的所在,但她們兩人卻還在船上吧?」
克黎榭尤其令人於心不忍。
她怕暈船,現在卻還在海上等著。
「克黎榭龍因子的封印已經解除,所以只要她變回龍形,就能載著艾利潔飛過來……只不過,她如果以龍形來到這裡,想必會引起大騷動。雖然艾利潔擅長偵察隱蔽術式,但卻不擅長用法術隱藏自身。」
「那該怎麼辦啊?妃雅學姊你有什麼好方法嗎?」
「我去找她們吧。只要有我同行,就能把克黎榭龍形的樣子隱藏起來,不會被人看見。所以說雷英,這邊走。」
妃雅招著手,穿過絡繹不絕的人潮。
她的背影幾乎要被人潮擋住,雷英努力追在後頭,最後來到一座面海的碼頭。
「這裡果然不像大馬路上,人煙稀少呢。」
妃雅大致看了四周一圈。
緊接著,在還來不及眨眼的時間內,她的身形就消失得無影無蹤。
這件事只在一瞬間。雷英本來在妃雅面前說話,卻連他都懷疑是否自己的眼睛有了錯覺,更不用說周遭的人了,恐怕沒人注意到她用了隱蔽法術。
「那我去接她們啰。畢竟要在海上往返,會稍微花點時間。你就去觀光吧,或者如果玩膩了,就麻煩你安排今晚的旅館。」
雷英聽見翅膀拍動的聲音。
彷彿什麼事也沒發生過。雷英原本感覺到妃雅就在面前,如今連她的氣息也消失了。
雷英獨自杵在原地——
「……那我就先到處看看吧。」
雷英朝著大馬路走去。
這座都市畢竟有聖地之名。這裡有雷英不曾在城裡看見的景象,包括到處都有的圓頂型禮拜堂,以及大馬路兩旁羅列的露天攤商。就連攤商販賣的裝飾品或書本,也都令他覺得稀奇。
「難以抉擇啊。是得找找旅館沒錯,但我還是先去武器工房好了。說不定有販售超強力的劍呢。這裡除了迦南巡禮聖教船,好像還有很多旅團,如果工房裡面很熱鬧就太開心了。」
探索世界時,秘境、聖域、魔境都是應該探索的地方。
如果到了都市,將城裡大街小巷都走上一遍也是不可或缺的要素。
城裡有武器工房,可以看到老練的刀匠與其弟子們;也有談話所,可以和許多旅團交換情報。在各都市的公立圖書館,甚至可以閱覽當地流傳的古文書籍。
總之雷英有太多地方想逛。
他走在大馬路上,看著周圍的建築物,突然間……
「啊——————!」
雷英正前方傳來少女訝異的聲音。
「嗯?」
「找到了!泰拉斯老師,這裡,快點快點!」
少女不在乎周遭目光,自顧自的喊著。
她有一頭向外翹的可愛金髮,令人印象深刻,而且很適合她身上穿的純白僧袍。
——給人清新氣氛的純白僧袍。
雷英覺得她的臉和她穿的衣服很眼熟。
「你是普咪艾兒嗎?」
「是,是啊!嗯……我……」
這名少女是法術士,隸屬於旅團「迦南巡禮聖教船」。
雷英認識她的時候,地點是在伊司卡瑟爾地下神殿——地之始原精靈居住的神殿。只見少女指著雷英,看起來很慌張。
「老、老師啊!」
「冷靜。對方又不是徊獸,而且又不是彼此沒見過面。」
人潮中冒出一名壯漢。
他遠高過雷英一個頭,全身上下鍛煉得沒有一絲多餘。彷彿鋼鐵般的肉體自不在話下,光看其悠然佇立的模樣,就不自主的覺得他是一名身經百戰的勇士。
光頭男子身穿上下合一的戰鬥服。
泰拉斯——迦南巡禮聖教船多的是最高階的女性術士,而這個男人是極其少數被看上的武鬥家,既是個人才,也是一名幹部。
「你是雷英吧。雖然日子還沒過很久,但這也可說是重逢吧。」
「泰拉斯也在……?」
「沒錯。真高興你還記得我和普咪艾兒的名字。」
武鬥家的應對沉著穩健。
「不過你是怎麼來到這裡的?抵達港口的客船應該都有經過『迦南巡禮聖教船』的成員確認才對。」
「這個嘛……」
雷英一時之間不知是否該老實回答。
不過這兩人還知道雷英能召喚精靈。既然抵達聖地的旅客都在他們掌握之中,那就無法騙他們說是搭船來的。
「我就老實回答吧,其實剛才我人還在天界。」
「你說天界嗎!?」
普咪艾兒瞪大眼睛呼喊。
「也就是說,你是經由天界抵達阿卡靹大陸的嗎!?難道是用天界的審門傳送來的!?」
「嗯。我算是從那裡傳送過來的,又或者該說是被丟下來的。」
「……你的行動還是一樣,超乎我們的想像。」
泰拉斯苦笑,表情無奈。
「天界啊。我還不曾去過呢,有沒有遇到危險?」
「我想只要不做什麼壞事,應該不會有危險。不過當你抵達審門之前,愛之天使會跑出來,只要能通過他的考驗就安心了。」
「原來如此,聽說那就叫做天使的審判吧?」
武鬥家雙手抱胸,像是想起某事似的。
「話說怎麼沒看到另外三個和你同行的女孩?你們分頭在聖地裡面逛嗎?」
「不是,現在只有我在這裡。我想她們很快就會到了。」
「她們也是經由天界過來嗎?」
「啊,嗯……是啊。」
妃雅是天使、克黎榭是龍。她們要飛天渡海而來,但這點雷英還是保密為妙。
「是說我也可以提問嗎?你說你們會一一確認抵達聖地的旅客,但我是從天界直接過來的。那麼為何你們會知道我在這裡呢?」
有個酷似英勇艾爾萊英的少年。
或許親眼目擊的人遲早會將這項情報傳開,在聖地迦南引起討論,但雷英的所在地應該不至於這麼快就被鎖定。
「…………」
「怎,怎麼啦?這樣悶不吭聲的盯著我?」
「雷英,難道你忘了聖地迦南由誰統治嗎?」
「咦?這還用說……聖艾里耶斯的名號我也是知道的。」
聖艾里耶斯。
她是統領精靈信仰聖地所有信徒的聖女,也是迦南巡禮聖教船的首腦。她的能力正是古代召喚術。雷英的能力還沒為世界所知,如果撇開他不論,這個少女就是「失落的術式」在現代僅存的術士。
——有了這些想像……
雷英的腦海里閃過唯一一個可能性。
「原來如此。你們之所以知道我的所在地……」
「是,