「事情始於三百又十六年前——」
秘境璃.應伐利艾洱。
這裡是龍之聖域,峽谷周圍有險峻的山脈,各種龍類群眾棲息於此。相當於入口的地方有一塊開闊的空間,少女堅毅的話聲在此回蕩。
「克黎榭大姊誕生,她是最古老的龍種——天銀龍的純種。而且她是奇蹟似的個體,不只一出生就超越同種的天銀龍,就連我和其他各類龍種也沒有她來得強大。」
「……這我知道。」
龍帝卡拉手中握著龍之權杖,一動也不動。
雷英正面看著她,微微點頭。
「然而,事情也真是剛好,因為世界的命運捉弄人,在同一個時代,還有一個特異的存在誕生。艾爾萊英——一個人類的劍士,當時人稱劍帝。自從和這個男人相識,又和這個男人交戰的那天以來,大姊就變了。」
劍帝艾爾萊英與龍姬克黎榭的戰鬥。
這場衝突持續了數天數夜,號稱有史以來最大的決鬥。也有人說因為這場戰鬥,原本世界地圖上有的山脈消失了,也有新的峽谷及平原產生。
包括女種在內,天界有許多天使關注。
冥界則有現任魔王與其高階魔族的部下在追蹤。
地上則有人類與龍種在注意。
據說生在三界的所有種族都對這場戰鬥的結果屏息以待。
「你是最偉大的龍吧?你也見證了三百年前克黎榭與艾爾萊英的戰鬥嗎?」
「……沒有。」
龍帝卡拉微微搖頭。
「大姊與艾爾萊英的戰鬥太過激烈,就連我也無法靠近。而天界的女神與冥界的魔王也一樣。那場戰鬥的結果只有大姊與艾爾萊英兩人知道。也就是說,戰鬥的最後發生了什麼,勝負是怎麼揭曉的,都只有當事者才知道。」
「而如今只有克黎榭知道嗎……」
「正是。但有一件事情可以確定,就是那場戰鬥過後,克黎榭大姊變了。戰鬥過後,大姊把我叫過去這麼說:『我決定要跟著那個人類旅行』……我懷疑是不是聽錯了。然後我又聽她說,天界的大天使妃雅、冥界之主魔王艾利潔也都要跟那個人類同行,害我懷疑大姊是不是瘋了。」
彼此對立制衡的三股勢力。
支配天界、冥界、地上的高階物種之領袖,竟然會和人類的劍士走在一起。
卡拉主張這是前所未聞的事情,而雷英也能理解。
……但是我知道。
……因為我有聽到克黎榭親口說了。
『受他邀請,我奔向外面的世界,然後知道了週遊世界的樂趣。』
「克黎榭說那場旅行很快樂喔。」
「不對。大姊只是碰到未曾體驗的刺激,因而被一時的錯覺束縛。只要時間流逝,想來她會找回身為龍姬的威嚴。」
「…………」
「——以前我是這麼認為的。」
緩緩的。
就像人類在嘆息似的,少女的話帶著深刻的餘韻。
「克黎榭大姊是在沒多久以前才從終焉戰爭的封印解放。這個時代沒有艾爾萊英,一起組成旅團的大天使與前任魔王也是只聞其名不見其人。也就是說,玩弄大姊的人都不在了。我和其他的龍在克黎榭大姊脫離封印回到峽谷的時候都安心了一下,心想我們望眼欲穿的龍姬總算回來了。然而——」
「世界錄嗎?」
「對。為了找尋艾爾萊英留下的筆記,大姊再次踏上旅途。然後在我以為大姊總算要回來的時候,她的身邊多了個你。多了你這個如同劍帝再臨的影子。」
「這點除了你,剛才也有別的水龍問我。」
龍之少女的視線帶著敵意,注視著雷英。
她那頭髮閃耀著夢幻般的極光色,隨著風吹搖曳;雷英看著這副景象接著說道:
「我不是艾爾萊英。噢,就連克黎榭也搞錯過一次。但我沒有足以和英勇相比的功績。我只是個Ⅲ級騎士。」
「重點跟你是不是艾爾萊英本人無關。你這個存在害得克黎榭大姊想起那個叫作艾爾萊英的男的,以及他們的旅途,這才是問題。只要你這個人類在大姊身邊,她就會永遠被周遊外界的行為給迷住……還有你本身的問題,我不認為可以把你這個劍士的程度和那些阿貓阿狗的人類混為一談。」
「……你這是什麼意思?」
「我是靈王龍。有精靈在守護你,你以為我沒發現他們的味道嗎?」
「呃!」
雷英不禁屏息。
龍帝卡拉觀察雷英的時候,並不單純只有看到他。她的直覺感受到了。
古代召喚術——她戚受到圍繞在雷英身邊的氣息。
「剛才大姊一見到我,就跟我說她遇到一個有趣的人類。雖然外表跟艾爾萊英一模一樣,卻不是艾爾萊英。身為劍士也不夠成熟,還是個上不了檯面的人,但這個人類有著和艾爾萊英不同的有趣之處。她的話聲可激昂的呢。」
「我……?」
「然後我有一股直覺。啊,又來了。本來還以為大姊這次真的要回來了。只要有你這個人類在,大姊就不會回來。也就是說——」
極光色頭髮的少女再次高舉她握在手中的權杖。
「人類,你是個對所有龍種有害的敵人。」
破碎的權杖。
被龍的怪力打在大地之上,鑲嵌在權杖上的深紅色寶石因衝擊而發出清脆的聲響,同時化為成千上萬的碎片,在虛空之中飛舞。
閃光隨之而生。
「這次是光?」
龐大的光芒隨著龍之權杖破碎而產生。
極度的眩目使得雷英的視野一時之間化為純白,緊接著——
少女的身影不見了。
『我是龍帝卡拉。代替克黎榭大姊的存在,站在所有龍的頂點。』
雷英的視野被某個巨大的黑影籠罩。
「疾龍……不對,這是?」
疾龍擁有巨大的翅膀,是天空的主宰者,飛翔之快在所有龍種之中居冠。
但現場的龍不同。
在雷英頭上優雅飛翔的龍擁有一副巨軀,體長遠遠凌駕雷英所知的龍種疾龍,身上還散發著多彩繽紛的光芒,猶如極光,有無數的色彩交織。
巨大。
若單純看體長與重量,它可能比雷英先前看見的白銀色龍更大上一圈。同一時間,雷英也明白到,光是如此對峙就已經讓他全身一口氣噴出冷汗。
——與眾不同的壓迫感。
如果以偉大神性的結晶比喻剛才那神秘龍的氣氛。
那麼這隻彩虹色的龍就是壓倒性的「力量」與「威嚴」的具體表徵。
……難道說。
……這隻極光色的龍,就是剛才的……
『雷英——』
「卡拉,這就是你的真實樣貌嗎?」
聲音發自龍的聲帶。
但那聲音無疑是先前還站在雷英眼前的少女發出來的。
『我不原諒你。把大姊……給我還來!』
「等一下!我並沒有那個意——」
『你的想法沒有意義。你這個存在,本身就會讓大姊想起那個人類與世界錄。這件事實才是個問題!』
龍的咆哮在秘境里回蕩。
旋風。
極光龍帝揮動翅膀。光是這個舉動,翅膀便引發大氣呼呼作響,造成龍捲風似的螺旋狀暴風。
「————痛?」
雷英緊急交叉雙臂擋住臉部,手上彷佛被銳利的東西切割。
風之刃。
這種現象又有鐮鼬之稱。鋒利的不是風,而是因強烈的驟風而被吹起的無數沙塵及碎石,挾著槍彈般的勁道擦過身體表面造成傷害。
……揮動權杖時的風勢跟現在無法相比。
……她只是從地上起飛而已。光是這樣就能引發這種異常現象嗎?
這就是龍。
一種高階存在,光是一個移動,就能震撼地上的各種生物。
『你怕了嗎?理解了嗎?知道龍為何物了吧。你要知道,和你一起組成旅圃的克黎榭大姊,本質也是這個樣子。』
「…………」
外表可愛的少女瞬間變成巨大的龍。
龍才是她本來的樣貌,而即使事前知道這點,看到外表有這般的變化,想來還是會讓人類十足感到驚愕與威脅。
這點對雷英也一樣。事實上