水滴從天花板滴落。
外界下著雨，雨水滲入地底，沿著神殿牆面傳導，然後從通路的天花板上降下。
受到水滴影響，地面形成爛泥。幾個凹陷累積了雨水，彷佛冒出沼澤似的。
走在這神殿通路上——
「哦～這麼說來，冥界是不會下雨的啰？」
「對啊對啊。畢竟是地底世界嘛。所以我第一次來到地上的時候可嚇了一跳呢。還以為是被誰的攻擊法術打到，慌了手腳。」
「果然就自然環境來看，地上和冥界還是有差呢……」
艾利潔心情很好，蹦蹦跳跳的前進。
她在泥濘地上輕盈前進，雷英追趕著她，然後發出一聲驚嘆。
——穿過一切陷阱以後……
通路上沒有障礙，也沒看見徊獸。儘管如此一行人仍然謹慎前進，後來艾利潔看見水滴從天花板上滴落，有感而發之下便找雷英聊了一下。
冥界。
地上有一種裝置稱為審門，穿越後就會通向地下世界。
特殊的氣流使得那裡白天灼熱，晚間則會籠罩著凍結一切事物的寒氣。這種世界的霸主是惡魔，而艾利潔曾是惡魔的君王。
「雷英你要是來冥界的話，我會幫你帶路。而且我家超大的，不管要住幾人都可以。」
「……嗯，喔。如果有機會的話。」
即使是一流的旅團也會猶豫是否要去冥界闖一闖。大家都知道，過去曾有許多旅團為了探究冥界的全貌而闖進去，結果各個落得落荒而逃。
「噢～真令人懷念。三百年前艾爾萊英單槍匹馬的打了進來。他獨自在冥界遊走，對襲擊他的惡魔都還以顏色，還反過來要他們帶他到我的城堡，在城堡里也把我的手下打得落花流水，然後對我說：『喂，現在馬上停止和天界之間的爭執。』。」
「他的做法還真是突兀……」
「是吧？我就這麼覺得。然後，他還說：『我來冥界以前，已經先跟天界的女神談好了。』你信不信？才憑他一個人類耶？當時天界的女神萊斯芙列潔就夠厲害了，但天界還有一個比女神更危險的戰鬥狂大天使，這在冥界可是個常識。」
艾利潔輕輕一個轉身。
「是吧，妃雅？」
「彼此彼此。你不也被艾爾萊英打得凄慘落魄嗎？」
前任魔王以別有深意的視線及語調攻訐。
金髮大天使則是輕鬆面對她的視線，並以爽朗的微笑回應。
「不過，還真是只有艾爾萊英才會有這樣的想法呢。想不到他會把女神萊斯芙列潔帶到地上，讓她和冥界君主魔皇姬握手。」
「真是的。我也在想這可不是鬧著玩的，但艾爾萊英就在後面盯著，手下敗將也只能聽從他的指示了。話說，都怪那次握手，我的手有一年左右都帶有女神的祝福，整隻手一直刺痛不止。」
「萊斯芙列潔大人也一樣喔。她那時總會發牢騷，說魔皇姬的障氣在握手時纏在她手上，有好一陣子手上紅腫都治不好。」
天界與冥界。天使與惡魔。
天上世界與地下世界的糾紛持續了幾百年，地上位於其中間地帶，於是成了兩方交戰的舞台。
天使與惡魔的戰火也對人類社會造成損害。
儘管如此，人類無法介入這場戰事，只能失措逃竄。結果這場抗爭光靠一人就平定了，就是劍帝艾爾萊英。
「對了對了。雷英先別管什麼冥界了，我先帶你去天界吧。」
「天界……咦？我能去嗎？」
天界是人類認為難以征服的世界，其難處又有別於冥界。
只要能找到隱藏的審門，任誰都可以走進冥界，但那是個生態系危險無比，而且充滿障氣的世界。
相對的。
如果要去天界，光是如何通過審門就是一道困難至極的問題。
天使的審判——紀錄上只有少數人曾經抵達天界，而天使規定通過審門的條件卻是形形色色。也許這是天使的善變，又或者通過的條件會根據旅團而有所改變。但就人類的立場無從知曉個中道理。
「我記得人家說，如果要去天界就必須滿足天使開出的幾項要求。」
「這點你不用擔心，因為有我同行。」
妃雅倒不是對著雷英點頭，而是靈巧的眨了一隻眼睛示意。
「天界是個好地方，跟冥界可不一樣。那是個處處是美景的樂園。」
「啊，妃雅你好詐！冥界也是個好地方呀。就算去天界也只會覺得無趣，還是去冥界比較刺激好不好！」
「不對不對，還是要先讓雷英得到女神大人的祝福——」
「不行不行。應該先享受冥界的樂——」
「先去龍之峽谷啦。」
大天使與前任魔王彼此瞪視互不相讓。
龍姬的一句話令她們戛然而止。
「唉唷真稀奇。克黎榭，你要帶雷英參觀龍之峽谷嗎？」
「要是沒有我帶路，雷英大概會被搞不清楚狀況的龍包圍，或者不由分說的被趕走吧。」
克黎榭說這話的同時，伸手擋住天花板落下的水滴。
「雷英你不用擔心。有龍姬跟著，龍之峽谷你也能威風凜凜的進去。」
「……被你這麼一說我反而會更緊張。」
秘境璃．應伐利艾洱。
龍是地上的主宰者，而這個峽谷又被稱為龍之峽谷。在眾多秘境之中，知名旅團總會夢想征服這裡一次，但實際探索過這個秘境的人絕對不多。
——他們全都遭到驅趕。
任憑你如何巧妙的展開結界，或者如何隱藏動靜悄悄侵入，都會立刻被看穿，然後觸怒龍種。這是多麼可怕的事情？比方說，據傳連天使與惡魔在地上鬥爭的時候，雙方也曾妥協不讓戰火波及秘境璃．應伐利艾洱。
龍的威脅就是這麼非比尋常。
「艾爾萊英最後採訪的聖域就是這個龍之峽谷吧？」
「是的。首先是天界，然後是冥界。聽他說最後就是龍之峽谷了。當時我也曾聽到謠傳說有人類讓天界與冥界屈服。話雖如此，我還真是驚訝，想不到還會有人膽敢向我挑戰。」
地上積水如池塘般廣大，龍之少女悠悠飛越其上，轉過身子。
她突然笑了一聲。
那綠玉色的雙眸隱約蘊藏著調皮與期待的心情。
「你也快點變強吧。龍之峽谷固然難闖，天界或冥界也是，而且地上也還有許多不為人知的秘境及聖域。就算千辛萬苦找到這些地方，結果要是被當地的守護者驅逐出境豈不是無趣？」
「嗯，說得也是。」
雷英用力握拳點頭。
……克黎榭說得沒錯。
……我會跟著這個旅團也是為了這點。
自己不知道的未知世界。
走遍世界各地永不止歇，未來將在目的地看見什麼？又會和什麼事物邂逅？這是雷英從小就有的夢想。
「對了，以你的狀況，在學會艾爾萊英的劍法以前，更重要的是做好肉體的綜合強化。」
「所以說？」
「體力、肌力，還有持久力。順帶一提，艾爾萊英光靠一記拳頭就能打倒疾龍喔。另外，即使其他龍種全力踩他一腳，他的身體也承受得住。」
「莫名其妙也要有點分寸吧？」
「我也沒有打算這樣要求你。那樣是有點異常過頭。」
克黎榭的口氣認真已極。
「但他本人也說，那是氣勢和努力的結果。」
「……不，這怎麼會是努力就能彌補的問題？」
「這我也不知道。但我可以保證，他比世界上任何一個人類都還要努力。即使在旅行的途中，我也沒看過他好好睡個一覺。在夜裡，我或妃雅、艾利潔在睡覺的時候，他也是一味的揮劍鍛煉身體，持續不懈。又或許……現在想來，他應該是自然領悟到自己的死期，所以才會急著燃燒生命。他的強悍無疑是修練的結晶，讓我對他有這種感覺。」
「……這樣啊。」
劍帝艾爾萊英。
人類的顛峰。劍法的才能登峰造極，卓絕群倫的騎士。
古書上如此記載的英勇，其背後有著不為人所知的故事。這可能是艾爾萊英最真實的一面，恐怕也只有和他旅行的三大姬才知道。
……也許他有劍法的才華。也許他是個天才。
……可是，即使劍帝這麼厲害，還是一直努力不懈。