從村上政樹裝成長島薰子的「假情人」後大約一個禮拜。
一封薰子傳來的簡訊，宣告了異常事態的開始。
【今天放學後來我家一趟。】
假如這是真女友傳來的，或許政樹會因這個大膽的邀約而小鹿亂撞。不過今天換成是假情人傳這種簡訊，他腦海中怎麼樣都會先浮現出不好的預感。
原本坐在椅子上的政樹一看到智慧型手機中的簡訊，想都沒想就往薰子的方向看去。果不其然，薰子輕舉右手到面前稍稍點頭，似乎是在跟他道歉。
（哇哩，看來這下是出了難搞的紕漏啊。）
光看到薰子臉上的表情，政樹就知道自己被捲入了麻煩事當中。
難道是謊言穿幫了？又或者不到穿幫，可是她家人卻起了疑心？
（要是穿幫可就麻煩了。不過假如只是被懷疑，那或許可以趁勢對她提出往後的互動得裝得更像男女朋友？）
當政樹為了抹滅心中的不安，努力把情況往樂觀的方向思考時，眨眼間就到了放學時間。
「村上同學。」
「嗯，0K。」
長島薰子和村上政樹一同走出學校。
雖然政樹已經被薰子介紹給家人說是男友，不過其實兩人自從去薰子家那天過後，就沒有再一起放學回家過了。
兩人交換了手機號碼和Mail，在學校休息時間也聊得有說有笑，不過卻不曾在放學後或假日獨處。
本來他們討論過要不要至少假裝約個會，製造出「既定專實」，結果因為剛入學實在太多事要忙，到了今天都還沒實行。
說是這麼說，其實政樹有一半是在忙著玩最近剛開始的網遊練等，而薰子則同樣是在忙著畫BL同人志的原稿。
總而言之，兩人這是隔了將近一個禮拜一起放學。這時政樹有點緊張地開口說：
「所以說，拜託讓我先問一下，這次到底是什麼事？難不成是我們假裝男女朋友的事穿幫，被你家人知道了？」
政樹對走在身旁的薰子投以試探的眼神。
結果薰子卻一臉尷尬地移開視線。
「不，沒有穿幫，不如說正好相反，可是我也不太懂情況究竟怎樣。我覺得與其問我，不如等我爸爸和爺爺向你解釋比較好。」
她回答了這樣一個怎麼聽都不太妙的答案。
「聽你這樣講，我真的會怕耶旦個會我去了你家後就再也出不來了吧？」
當然，政樹這句話有點算半開玩笑，畢竟還沒到真的得擔心自己生命安全的狀況。
沒想到，薰子的反應卻徹底背叛了政樹的期待。
「……對不起。」
她說完後更加一臉凝重地把頭撇到反方向去。
「喂！你快說我說錯了啊！？」
看不到薰子如今表情的政樹，真的以接近崩潰的聲音大喊。
◇◆◇◆◇◆◇◆
「嗨，村上同學，抱歉突然把你叫來，謝謝你來這一趟。」
在長島本家的迎賓室內等著政樹的是先前打過照面的中年男子——薰子的父親。
他正是長島家現任當家，長島重藏。即使他講起話來平靜沉著，臉上也露出和藹笑容，卻一點也不失威嚴，是個從男性角度來看也十分帥氣的中年男性。
當政樹照著他的話坐到沙發上後，坐在對面的長島重藏開口說：
「好，村上同學，事情你從薰子那聽了多少呢？」
「就算您問我聽多少事情，我根本……」
看到政樹難掩動搖，眼神飄移欲言又止的模樣，坐在一旁的薰子出言緩頰：
「我什麼都沒跟他說，因為連我都還不懂詳細情況，怕隨便亂說反而舍害他誤解。」
聽完女兒解釋，長島家現任當家「這樣啊」點了點頭，重新板起一張臉。
「這樣一來得花時間解釋了，希望你能聽聽。
話說回來，村上同學，你對這個家族——長島家認識到什麼程度？」
「呃……是長久以來在這個城市紮根的名門世家，然後長島同學——薰子同學她若生對時代就是名公主等等。」
「唉呦，村上同學，我都說過我不是公主了嘛！」
薰子一臉不耐煩地否定政樹這句話。
實際上，儘管薰子三不五時就如此強調，不過同學們每次都會回她「沒有啦開玩笑的，長島同學你還是那麼謙虛呢」或是「長島同學就是不一樣」、「就算嚴格說起來不是，但是你真的就是公主殿下呀」等等，讓政樹聽著聽著也跟著認為「喔，大概就是他們說的那樣吧」。
只不過，看她現在這麼鄭重否認，應該真的是個誤會。
聽了女兒和男友間的對話，重藏苦笑著接下去：
「唉，不管我們怎麼否認，街上的居民依然這麼認為。然而就如薰子所說，是他們誤解了。
以前此地是一塊稱為總妻藩的土地，而我們長島家則是總妻藩首席重臣的家。因此我們不算是大名，即便生對時代，我不會是一城的主公，薰子也不會是公主。」
「喔，原來是這樣啊……」
政樹以有點狀況外的語調回應，示意自己聽懂了解釋。
的確，若以一介重臣的身分，稱呼主公或公主都有些怪怪的。話雖這麼說，所謂首席重臣已算是位階相當高的武士，大概也擁有個別的領地。因此從住在領地內的居民眼中來看，稱主公或公主都不能算錯。
只不過，若真要嚴格計較起來那自是不在話下，但當今社會一談到「生對時代就是主公」、「就是公主」等印象，指的十之八九都是與大名家有關的家族後裔。
「所以說，我長島家的人才會堅決否認外界『生對時代就是主公』、『就是公主』這種評價。理由或許有點時空錯亂，不過我們這樣無顏面對過去的宗家呀。」
在重藏柔和的語氣下，逐漸紆解緊張的政樹也沒多想，猛然對坐在對面的中年男性拋出突然浮現的疑問：
「聽起來感覺好像時代劇呢，那麼您提到的大名家如今又是如何？」
睪竟要是那個大名家依然存在，身為臣子的長島家就不會被社會誤解成主公的身分。
政樹這句理所當然的問題，重藏聽了卻只苦著一張臉搖搖頭。
「……從幕末到明智時代，幕藩體制遭到瓦解，武門家族成了所謂貴族與土族。在當時那段期間，能夠順應潮流維持住權勢的家族實為少數派。
即使我們長島家多虧了祖先們的努力，有幸成為少數派之一，宗家卻成了失腳的多數派。」
「原來如此。」
這麼說倒也是如此。
在江戶時代號稱多達三百家的諸侯大名，他們的後代子孫不可能到了現代仍通通保有當時的權勢。
（這麼一說起來，好像常有些藝人自稱是歷史上著名人物的後代，結果老家根本沒有多氣派呢。）
政樹擅自在內心做出結論。雖然他所想到的那些自稱歷史人物後代的藝人或運動員，其實都只算是家系譜上屬於細枝末節的分家，和政樹所想的有所出入，但是他也分不清楚其中到底有什麼差異。
「可是這樣子是不是有點奇怪呀？長島先生你們是在總妻市還是總妻藩的時代就一直住在這裡了吧，那麼宗家的後代只要有那個意思，應該隨時都能來找你們不是嗎？」
看政樹一臉訝異地問，重藏露出今天以來最燦爛的笑容回答：
「那也得要他本人有那個自覺才行呢。」
「欸？」
「村上同學，你知道你的父親是在哪裡出生的嗎？」
「啊，知道，我爸爸說他是在東京出生長大。」
「嗯，那麼你的祖父如何？」
「這個……我記得爸爸這邊的爺爺……好像也是東京？」
「那麼曾祖父，曾曾祖父呢？」
聽了重藏一連串的逼問，政樹才理解他想表達的事。
「啊，對耶，就算知道父親或祖父輩的身世背景，但若再往上追朔更以前的祖先，也沒有我們這些後代子孫能清楚掌握的道理呢。也就是說，您說的那個宗家的後代子孫，可能不知道自己的祖先是大名是嗎。」
「是呀，如今你不正是不知道的那個人嗎？總妻藩藩土村上家直系後代，村上政樹同學？」
一時之間，迎賓室內被沉默壟罩。
「……？」
政樹一語不發，疑惑地歪著頭。
他沒有在開玩笑，也不是想裝傻。