1
（喂喂喂，等、等一下啊！這是在開什麼玩笑！喂，真的飛上天了啊！這是怎麼回事啊！）
維恩、蕾媞和波拉特三人在月光的照映下，飛上了天空。
（不、不會掉下去吧？這會死，會死掉啊！掉下去的話肯定會死吧？）
用比喻的話，就是像肥皂泡泡一樣。
一層薄薄的，呈半透明狀的膜將三人包了起來，而這顆球體的大小可以輕鬆容納三個大人。往腳下看去，可以看到橫亘草原的河川，宛如一條黑色的帶子。
「啊哈哈！大哥哥，我很厲害吧？」
「蕾媞，你好厲害喔！」
維恩和蕾媞開心地放聲大笑，沒理會臉色蒼白，還窩囊地劃著手腳的波拉特。
「那麼，我們追上去，然後小心別讓那孩子察覺吧！蕾媞，你做得到嗎？」
「嗯，可以喔！」
蕾媞點點頭之後，便大大張開雙手，隨著「嘿！」的一聲大喊，用力舉高。接著，包住三人的發光泡泡就這麼將三人拉往更高的高度。
插圖
「這……怎麼可能……」
看傻眼的波拉特微弱地呻吟道。
平民出身的波拉特對魔法不是很了解，不過，他多少還是明白現在已經是超脫常理的狀況。
能使用魔法的冒險者其實不在少數，算不上稀有的存在。若是地方小鎮的冒險者公會，也許會有所有成員都不會魔法的狀況，但波拉特隸屬的冒險者公會，可是雷姆路西爾帝國的帝都——西姆路克的冒險者公會。
因為家道中落的貴族子弟，或是因戰爭而失去主君的騎士眷屬之中，有不少人會轉而投身冒險者事業。
在西姆路克這般大規模都市，即使是沒機會接觸貴重魔導書的平民，也有會用魔法的人。
因為沒落成市井小民的貴族和騎士們，有時會以教導魔法（雖說都是些頂多只能用來點火之用的簡單魔法）作為謝禮。
因此魔法本身並不稀奇，波拉特本身也目睹過許多次。當然，波拉特看過的那些魔法，都不是什麼厲害的法術。
然而，蕾媞現在施展的是飛天魔法。波拉特多少還是知道，這和那些淪為庶民的貴族或騎士所使用的魔法是截然不同的東西。
應該說，他根本沒聽過有飛天魔法這種東西。那是連這種幼小的女孩子都能隨意施展出來的魔法嗎？
波拉特吞了一口唾沫，飛上天的恐懼感和緊張感讓他氣喘吁吁，但他還是戰戰兢兢地向表現得十分開心的維恩和蕾媞搭話：
「這、這個……是蕾媞弄的嗎？蕾媞會用魔法嗎？」
「對耶，蕾媞是什麼時候會飛的啊？」
「嗯～～……剛才會的？」
對於兩人的提問，蕾媞稍微傾著頭這麼回答。
「我看著天空，想說『不知道能不能飛上去』。然後啊，我就會飛了喔。」
「好厲害！蕾媞果然有成為魔法師的才能！」
「咦？蕾媞想和大哥哥一樣當騎士啦……」
聽到維恩的稱讚，蕾媞皺起了臉龐。
「真、真的沒問題嗎？不會掉下去嗎？喂？」
「沒問題，沒問題啦！」
維恩的雙手和臉貼在光膜上，窺探著下方的景色。
（我看這小子也是個厲害角色。）
回過神來，波拉特才發現自己已是冷汗直流。濕濡的上衣貼在身上的感覺相當噁心。
波拉特閉上眼睛，揉揉自己的太陽穴。
他知道自己臉上露出了抽搐的笑容，毋寧說，他除了笑之外，根本不知道還能做何反應。
「哈……哈哈……哈哈哈……」
雖然是一陣乾笑，但他聽說笑有能讓人冷靜下來的效果。他笑了一陣子之後，才慢慢拾回了原本的冷靜。
雖然還是擔心腳下的狀況，但孩子們都這麼冷靜了，要是只有他一個人慌慌張張，那也顯得有些窩囊。
「……總之，我們慎重前進，小心別被發現了。」
「嗯。」
他斂起笑容，向嬉鬧的孩子們叮囑道。
波拉特用力呼了一口氣，開始享受起在沒有遮蔽物的空中欣賞風景的樂趣。
即使慌張焦慮也無濟於事，既然自己沒辦法處理，不如換個角度來思考，就能發現這是個相當難得的體驗——他正在體驗自己在天上飛的感覺。
（既然如此，當然是好好享受比較划算啊。）
他強迫自己樂觀以對。
這時，他突然發現喉嚨乾渴難耐，於是便喝起掛在腰上的皮囊裡頭，裝著的向蘿拉分來的水。在呼了口氣之後，他總算能冷靜地環顧四下。
不管是月亮、星星還是雲朵，都變得離自己好近。
（應該沒有人像我這樣，從這麼高的地方眺望過我們居住的國度吧。硬要說的話，大概只有宮廷魔導師辦得到吧？）
遠處可以瞥見的大量光點所形成的團塊，想必那就是帝都西姆路克的燈火吧。而從西姆路克延伸出的大河則是反射著月光，閃爍著亮晶晶的光芒。自城牆的大門所延伸出來的街道，就有如一條粗大的白線，划過草原，穿過森林，彷彿要通到地平線的另一端。在那條線前方的那一大團光亮，也許就是克蘭納德。
忽然，他往腳下一看，原本還是草原的景色，在不知不覺間變成了漆黑樹木林立的森林。
（好酷啊。我就是為了追求這種體驗，才成為冒險者的啊……）
波拉特充分具備了這種追求、憧憬和享受未知體驗的情懷。
2
在巨木林立的森林深處——
有個以小小泉水為中心，範圍不大的空地。
這一帶有著幾間以木材搭建的房舍。不過，這些房舍全都遭到燒毀，只留下炭化的樑柱和燒焦的大地而已。
似乎本來是作為農田的田畦沒有長出作物，只見雜草叢生，而森林的植物也像是要吞噬村子般，開始侵蝕到村莊內部。
簡直就是個如假包換的廢村。
不過，讓人驚訝的是，這座村莊完全沒有任何一條連外的道路。並不是道路已經被森林吞噬，而是這座村莊有延伸到外面的，就只有從水泉流出的一條小溪而已。
就只有這樣而已。
在遭到燒毀的村莊建築物之中，就只有一間房舍還勉強保有樣貌。不過，這間房子的樑柱已被燒毀逾半，牆壁傾圮，屋頂也坍塌了。
即使看起來就有如風中殘燭，在月光下飛舞的翼人少女，仍在這座半毀的房舍前降落了。
少女收起翅膀，一邊注意別被快倒塌的牆壁和柱子之間的縫隙卡住，一邊走進了房舍。
快倒塌的牆壁和半毀的柱子撐住傾斜的屋頂，在房舍里空出了一片勉強能避雨的小空間。
裡面連一盞燈都沒有。
就只有從坍塌的牆壁縫隙射入的月光，照亮了少女的身子。
她身上穿的衣服不知道有多少天沒換了。少女的頭髮和翅膀都蒙上了一層土沙和灰塵，因此變成黯淡的灰色了。
天花板垂得很低，因此少女爬行到房間的角落，縮起身子，並咬起了自己慎重地抱在胸前的高麗菜。
這是從人類的居住處偷來的食物。
少女在這村子已經孤伶伶地待上了好幾個月——起初雖然採集了田裡剩下的作物食用，但很快就吃完了。
為了尋找食物，她開始在森林徘徊。
少女摘取了能吃的果實、野草和菇類裹腹。
雖然少女的種族壽命遠比人類長上許多，而且在成年之後就難以辨識出實際年齡，但她的年紀就如同外表般稚幼，因此沒有豐富的知識，能採得的食物也有限。
她曾聽大人說過，沿著泉水流出的小溪前進，再順著小溪匯合後的大河前行，就能抵達人類的城鎮。
雖然村莊與世隔絕，但並非完全沒有和外界交流。
村莊里的大人們會飛上天空，並藏起翅膀進入人類的村鎮與之交流，取得各式各樣的物資。然而，雖然村莊只剩下她一個人，但要她前往從未涉足過的人類城鎮，還是會感到恐懼。遠離村莊會讓她感到不安。
終於在某一天，她在森林裡再也找不到能吃的東西了。耐不住飢餓的少女，絞盡最後的力氣拍打翅膀，自出生以來頭一次離開了森林。
她遵照大人說過的話，沿著河川飛行，並在飛出森林之際看到了大片的田地，以及飼養著雞、豬、羊等家畜的家園。
是食物。