第三卷 序章 通往昔日之門

台版 轉自 輕之國度

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維恩被帶到的房間,似乎是用來招待騎士團賓客之用。牆上有著以騎乘勇猛戰馬的騎士為題材的大型畫作,也有裝飾用的武具——像是由黃金制柄並以寶石點綴的劍、盾和盔甲之類,也有一看就覺得很高級的擺飾。

而房間中央設有一張大桌,有四個人正在那裡等著維恩。

四人之中有三人坐著,一人站著。

唯一站著的是維恩的直屬上司。他是厄斯提德家的當家,同時也是隸屬於帝國中央騎士團的十騎長——羅伊茲·梵·厄斯提德。

至於坐著的三人——

其中一人是高階精靈族的大賢者,媞艾拉·思蔻魯斯·威魯發。

另一人是維恩在騎士學校的同學,珂妮莉亞·拉烏·魯德·雷姆路西爾。就如姓名所示,她的身分是雷姆路西爾帝國的皇女,而且還是擁有皇位第二繼承權的第一皇女。

珂妮莉亞看著維恩的臉,露出溫柔的微笑。

雖然維恩因此稍稍寬心了些,但在聽到最後一人報上名號後,維恩的舉手投足登時變得前所未見的僵硬。

坐在媞艾拉和珂妮莉亞之間——也就是位於最上座的青年。

他身穿以厚實布料製成的白色騎士服。而衣服上頭不但銹有金色的飾繩,袖口和下擺也以金線上了精緻的刺繡。在帝國當中,能被允許在騎士服上面添加金色裝飾的,就只有皇族而已。也就是說,他就是帝國皇太子,艾佛列德·拉烏·魯德·雷姆路西爾。

接著,艾佛列德對著整個人僵住的維恩這麼說:「我希望你能成為我妹妹珂妮莉亞的隨扈。」

「您要在下成為珂妮莉亞小姐——不,皇女殿下的隨扈?」

維恩不禁回問艾佛列德。

雖然有著同學這層關係,因此珂妮莉亞對他相當友善,但就一般的狀況來說,維恩甚至沒有資格與她說話。不,他和蕾媞西亞的狀況其實也是如此。然而,身為平民,而且還僅是一名騎士候補生的自己,真的可以跳過正騎士的階級,直接成為皇女的隨扈嗎?

但對於維恩的問題,艾佛列德則是拿起桌上的看似某種資料的紙捆,並看著那些紙張答道:

「嗯。但我有件事想先問你。我調查了很多和你有關的事……哎,畢竟你是『勇者的師傅大人』嘛,我身為代理治國之人,會這麼做也是理所當然。然後,在調查的過程中,我發現了一些有點在意的事情。」

艾佛列德指著資料中的兩處給維恩看。

「是關於這兩個地方。」

他手上的東西,是由冒險者公會保管的舊委託書。而那也是彙整了維恩與蕾媞西亞在小時候所參加過的委託。

「關於某起事件,冒險者公會所留下的紀錄,和帝國所留下的紀錄有相當大的出入。」

紀錄遭到改竄——

艾佛列德說話的口吻雖然輕佻,但臉色卻顯得相當難看。

「雖然這只是件小事,但要是露出了破綻,可是會吸引試圖陷人於不義的傢伙出手喔。」

若是將他拔擢為皇女的隨扈,免不了會招來周遭的嫉妒——即使他有著「勇者之師」的身分亦然。

維恩從艾佛列德手中接過資料,瀏覽起被指出有問題的委託書。

「啊,這是——」

才稍微掃過一眼,維恩就想起了那件委託的內容。

他不可能忘得了。

因為那是年幼的維恩和蕾媞西亞,以冒險者身分初次加入隊伍所接的工作。

「哦……是你們在小時候第一次和同伴們一起處理的工作啊,也難怪你還記得了。那麼,由於帝國要從國庫提領報酬,因此有留下這份工作的相關紀錄……但冒險者公會的紀錄上,卻寫著你們擊退了魔族,而這和國家留下的紀錄有相當大的出入。」

「是的。我們當時確實是與魔族交戰。」

「魔族……」

媞艾拉輕聲呢喃。

貴賓室登時籠罩在一陣沉重的氣氛之中。

即使打倒魔王,看似與魔物之間的戰爭告一段落,魔物的威脅依舊存在。此外,雖然魔王已死,但它手下的魔物們並沒有隨之滅亡。

而一個高階的魔族,就有著相當於數百隻魔物的力量。

「哦……也就是說,冒險者公會寫的才是對的嗎?那你可以告訴我,帝國之所以特地改竄紀錄的原因嗎?」

在艾佛列德的催促下,維恩娓娓道來。

那是年幼的勇者與身為她師傅的少年所寫下的,最初的冒險故事——

冒險者公會

冒險者公會

以處理冒險考同行之間交換情報和斡旋工作等事項為目的的互助組織。雖然每個國家都有各自的冒險者公會,但都是以在首都設立本部,並在各個城鎮設置分部的方式營運。不過,由於雷姆路西爾帝國的首都西姆路克是個人口雲集的巨大都市,因此除了在中央設置總本部之外,也在東、西、南、北處各設置了分部。

西姆路克東分部

維恩和蕾媞西亞所加入的冒險者公會。由終於往來各城鎮之間的冒險者相當多,因此難以算出正確的成員總數,不過通常會有約十支的冒險者隊伍出入其中(一支隊伍約有兩到六名成員)。和大多數的公會相同,分部里並設了酒館,可以看到許多在工作上門前待機的冒險者們。

登記為冒險者

並沒有設定條件,基本上任誰都能加入。只要登記完畢,就會發放刻有公會名和冒險者姓名的鐵牌。新成員會先登記為見習生,這時並無法依照個人喜好接案,而是以執行由公會仲介的簡單工作為主。在累積一定的工作量後,便會接到公會用來測試見習生實力的特殊任務。在完成這項任務後,就能以獨當一面的冒險者身分,從委託公布欄上選取自己想接的任務。

委託

委託人需經由公會櫃檯進行申請發放任務的需求。之後,公會便會將委託張貼在公布欄上,藉以尋找人手。冒險者們在從公布欄上挑選自己足以應付的任務後,便會向櫃檯辦理手續,並請公會為冒險者與委託人牽線。

公會工作人員

許多公會工作人員都是由退休的冒險者擔任,他們也會將技術傳承給後進。

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