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三天前，一名騎士候補生向帝國騎士團本部提出報告，指出沛特西亞軍疑有侵略帝國的情事。
若只是一介騎士候補生的報告，騎士團本部也許不會有所動作。然而，倘若那位騎士候補生所遞出的報告書中加入公爵千金的簽名，那事情就不一樣了。
尤其那位公爵千金，正是以「勇者」之名轟動全國的蕾媞西亞·梵·瑪菲斯。
騎士團花了兩天整軍，距離聶斯特鎮則需騎馬一周的路程。
帝國軍在編配包含步兵在內的軍隊時，基於報告書上寫著「敵方勢力規模不大」，因此決定先派遣機動性強的騎兵五百騎，作為先遣隊出擊。而這批先遣隊中，也有維恩和洛克的身影。
這天，維恩在結束「候鳥之宿木亭」當天的差事，正要返回騎士學校的宿舍時，和一名人物撞了個正著。
「哇啊！」
「——維恩，維恩！」
「誰啊……咦，亞伯！」
對方蓬頭垢面、雙頰凹陷，就只有一對眼睛仍然炯炯有神。這位以撲倒維恩之勢撞上來的人物，正是旅館的二兒子亞伯。
由於他變得實在太多，即使是從小和他一起長大的維恩，也在當下沒能認出人來。
「維恩！維恩！拜託你了，幫幫我！利格斯先生他們……我的夥伴他們……！」
亞伯將手搭在維恩的雙肩上——他所施加的力道之大，讓維恩忍不住痛得皺起臉來。
然而，維恩卻無法把他的手撥開。
他的眼睛下方出現了層層黑眼圈——維恩看得出他已經好幾天沒睡了。
而且也不知道他到底幾天沒吃東西了。
維恩上次與他見面，是在一個月前，在這間旅館的後院和他過招的時候。
此時亞伯的體型瘦得嚇人，和當時的他簡直判若兩人。
然而，他的雙手和雙眼都寄宿著力量。這今非昔比的魄力讓維恩既無法撥開他的手，也移不開自己的視線。
「亞伯，你冷靜點。發生什麼事了？你不說明的話我搞不懂。」
「混……帳……混帳！是沛特西亞！沛特西亞軍在那邊！」
「沛特西亞？你是指鄰國沛特西亞嗎？你們遇到了沛特西亞軍？亞伯，你不是參加了冒險者的盜賊團討伐隊嗎？」
「盜賊團是那些沛特西亞的傢伙扮的！可惡……我只能以傳令的身分……只能抱頭逃跑。我明明……明明就……已經可以獨當一面了……卻拋下利格斯先生和夥伴們……我明知他們一定會死……我到底是為了什麼……混帳……混帳……」
亞伯倚著維恩不斷流淚。
對維恩來說，利格斯也是他在出入冒險者公會後就經常受到對方關照的人物。他教導了年幼的維恩與蕾媞西亞關於冒險者的基本守則，是他們的恩人。
而且與亞伯同行的其他冒險者之中，也有好幾名維恩認識的人。
維恩雖然不認為他們會這麼容易喪命，但若是對上沛特西亞的騎士，即使是身經百戰的利格斯等人，恐怕也會屈居下風。
既然事情發生在聶斯特鎮附近的村子，那他們搞不好已經——
「我會和騎士團報告的。亞伯，你冷靜一點，告訴我原委。」
維恩撐著哭個不停的亞伯，將他帶入了「候鳥之宿木亭」的食堂。
「維恩？你怎麼啦，幹嘛帶個醉漢……咦？亞伯！」
漢娜看到維恩領進門，看起來就像條破抹布般的男子，竟然是自己寶貝的二兒子，忍不住發出驚呼——但在看到維恩的雙眼後，她立刻以手掩嘴，把話吞回了肚子。即使是從小看維恩長大的漢娜，這也是頭一次見到他這種寄宿了強烈意志的眼神。
維恩身上散發出一股不同凡響的氣勢。
聽到妻子的驚呼聲，老闆藍德爾來到店內，但也忍不住停下腳步屏住呼息。
藍德爾可是有膽子和醉漢揮拳對毆的老闆，但連他都被維恩的氣勢所懾，沒辦法靠近自己那變得判若兩人的兒子。
雖然此時已然夜深，但原本喝酒談笑的客人們也察覺到氣氛不對，紛紛安靜了下來。
「維恩……你……」
其中與維恩靠得最近的亞伯感受到他身上纏繞的氣息，忍不住茫然盯著他的臉看。
他在「候鳥之宿木亭」擔任雜工，一直被亞伯他們兄弟倆當成跑腿小弟。
懷抱著成為騎士的不切實際夢想，是個年年留級的吊車尾騎士候補生。
「冷靜下來了——呃，亞伯你還好嗎？抱歉，雖然你看起來很累，但可以把事情經過說給我聽嗎？」
維恩身上所纏繞的氣勢，和亞伯在利格斯與其他留在村裡的老練冒險者身上所感受過的威勢相當接近。
之前亞伯一直對於利格斯和其他冒險者對於維恩寄予厚望一事感到不快，認為他沒有那個資格。然而，在極近距離直接感受到維恩身上所纏繞的氣勢後，他就能明白為何那些老練的冒險者們會這麼看好維恩了。
亞伯頭一次覺得，他眼中的維恩並不是那個旅館雜工，而是雖然還停在候補生的身分，仍以騎士為目標的少年。
「……拜託你了。」
在擦去淚水後，亞伯將整起事件娓娓道來。他將利格斯交付他的，在托爾克村發生的那些事情交代了一番。
聽完亞伯的說詞後，維恩馬上就朝著騎士團本部跑去。畢竟這是利格斯和維恩從小就結識的冒險者們託付給亞伯的寶貴情報。而且，這也是為了即使疲憊不堪，卻仍試著要與維恩取得聯繫的亞伯——
收到騎士團送來的徵兵令後，維恩和洛克兩人來到了騎士團本部的建築物前方廣場。
這裡和綠意盎然，帶有昔日宮殿庭園氣息的騎士學校周遭不同，就只鋪設了灰色的地板以用來練武，是個冷清的廣場。
維恩看著這片給人粗獷印象的景色，忍不住懷疑起自己是否真的收到了徵兵令，會不會是有哪些地方搞錯了。
維恩心中的不安和緊張感逐漸擴大。
走近廣場後，他們看到穿著胸部刻有帝國騎士團的雙頭獅徽章的白銀盔甲，腰上配戴著騎士劍的正騎士們正在待命。
維恩停下腳步，好一陣子看呆了。
眼前是井然有序地待命的騎士們。當然，維恩並不是第一次看到他們全副武裝的樣子。
在那起定期巡邏討伐任務之中，穿著武裝的騎士們就和他們一起行動過。
而且，在他和洛克一起沖入堡壘的時候，他也曾和扎吾納斯派出的艾魯德教官等騎士交手。然而，定期巡邏討伐任務雖是軍事行動的一環，卻也是用來訓練學生的課程，而今天則是與之不同。本日集合的目的，乃是為了排除敵方勢力，是帝國的軍事行動。
騎士之間飄散出的緊張感，讓維恩切實感受到了。
現在——他小時候所憧憬的騎士們就在他的眼前。
雖然他現在只是個學生——也就是騎士候補生，但他一直以為相當遙遠的世界，維恩就正準備一腳踏入。
「哦？有學生聚在那邊呢。過去看看吧。」
聽到洛克的聲音，維恩這才回神過來。
他慌張地追上朝著聚集了准騎士和騎士候補生的學生們的廣場一角走去的洛克。
「抱歉，我有點太感動了。洛克應該很習慣了吧？」
「感動？哎呀，我也不是不能理解啦。不過，你之前也體驗過行軍訓練了吧？兩邊的氛圍應該很像啊？」
「不不不，完全不一樣啊！該怎麼說，就是，呃……該說是緊張感呢，還是該說那種堅毅的氛圍呢……」
「哦——聽你這麼說，的確好像有這麼一回事吧。這邊的氣氛有點劍拔弩張呢。不過，畢竟要是真的開戰，就會有喪命的可能了。」
「也是啊。接下來要去戰鬥——應該說是要去戰爭了。若是真的演變成戰爭，這些人當中也有出現傷亡呢。」
洛克看著走在他身旁的維恩。
維恩的劍術可說是出神入化。
在扎吾納斯將軍叛變之際，洛克多次目睹了他的身手。
雖是在無法使用魔法強化身體的狀況，但他卻以一把劍就技壓了許多前輩騎士。要說那是神乎其技也不為過。
最強的勇者蕾媞西亞之所以會認維恩為師的理由，洛克算是稍微見識到了。
然而，那只是因為騎士們無法使用魔法，才能有那樣的戰果。
馬上戰鬥對於維恩來說根本無法發揮實力。
而集體戰鬥也是一樣。