第一卷 第二章 勇者的凱旋

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帝國曆二八六年。

在雷姆路西爾帝國皇宮內的謁見廳——

特別高聳的壇上放置著一張王座,帝國第十七代皇帝阿列克謝·拉烏·魯德·雷姆路西爾正坐在上頭。由那個壇上往下看,右邊是近衛騎士團,左邊則是國家重要大臣們列隊站著。

而四名男女正踏著綿延至皇帝王座的絨毯緩步前進。

走在右邊的是鄰國里昂王國的王子,「劍聖」勞爾·歐魯托·里昂;中間的是精靈族的公主,「大賢者」媞艾拉·思蔻魯斯·威魯發;左邊則是侍奉開創這個世界的拂曉女神安娜史塔西亞的「聖女」里亞拉·賽恩。

還有一位走在三人前方的少女。

四人走到皇帝王座所在的壇前便停下腳步。

當劍聖、大賢者、聖女都垂下頭時,只有少女一人在皇帝面前就這麼昂首進行謁見。

然而在場的騎士與重要大臣們,並沒有人對此發出不敬的批評聲浪。

因為那名少女正是受到拂曉女神安娜塔西亞恩賜的「勇者」,「劍之神姬」蕾媞西亞·梵·瑪菲斯,因此她擁有與具神權的皇帝和國王們匹敵之權力。

她有著一頭彷彿匯聚了光芒的金黃色秀髮與翡翠般的碧綠眼眸,雖然隨從也全都是美女,但少女的美貌讓她們黯然失色。

不過在場的人並非因她的美貌而被吸引。

而是因為她散發出的壓倒性存在感。

在身為他們君主的皇帝面前,散發出毫不遜色的威嚴與氣質。正因如此,他們內心期盼。

期盼對於皇帝的——「任何你希望的獎賞我都答應。然後,勇者啊,能不能請你當我兒的妃子呢?」——這個詢問,一定要點頭應允。

「劍之神姬」擊潰讓大陸中諸國受盡苦難的魔王軍,並且打倒了魔王。

原本她是此帝國的瑪菲斯公爵家最小的千金,倘若她嫁入皇族,在國內能夠更提升對皇族權威的認同,而對海外諸國則能以勇者之武名加以牽制。

畢竟她是憑一己之力就打倒擁有摧毀國家之力的魔王,人類的軍隊絕對無法與她匹敵。

而且無論是國家與種族,大陸上的人民全都崇拜勇者。

得到她就能產生龐大的國家利益。

此國的皇太子艾佛列德現年二十三歲。

雖然和年僅十四歲的蕾媞西亞相差九歲,但在皇族與貴族中,這樣的年齡差距並不算罕見。

再加上媲美皇族與貴族的容貌——若是以格外出眾的美貌聞名的蕾媞西亞,就算是皇帝應該也無話可說。

「陛下,非常抱歉。」

然而,從蕾媞西亞口中說出的卻是否定的回應。只有受到神恩賜的她,被容許擁有否定皇帝意願的權利。

「蕾媞,你對與皇子的婚事有什麼不滿意嗎?」

成列的要臣當中,一名壯年男子開口詢問。

那是蕾媞西亞的父親,瑪菲斯公爵。

「我才剛討伐魔王回來,還沒有時間思考這種事情。」

「可是——」

「沒關係,公爵。」

皇帝制止了語氣越發激昂的瑪菲斯公爵。

「我也的確有些操之過急了。那你就先暫時待在此宮,療愈討伐魔王的疲憊吧。」

然而,蕾媞西亞亦搖頭回拒皇帝的話。

「非常抱歉,陛下。我必須儘快去向我的師傅報告討伐魔王之事。」

「哦?勇者蕾媞西亞·梵·瑪菲斯的師傅啊。」

皇帝表現出好奇。

不管是劍技還是魔法,蕾媞西亞是擁有人類至高才能的勇者。若能加以拉攏能夠培育出這般勇者的師傅,那將會是驚人的國家利益。

皇帝會興趣盎然是自然不過的事。

聽了蕾媞西亞的話,有人神氣地挺起胸膛。

那是站在瑪菲斯公爵身旁,曾經擔任蕾媞西亞家庭教師的男子。他從公爵口中得知所指導過的小孩——勇者蕾媞西亞將凱旋歸國謁見皇帝,內心盤算身為勇者指導者的自己,或許也能獲得什麼獎賞,於是請託公爵讓他一同出席觀禮。

位階雖低,但也是擁有男爵的爵位,因此出席觀禮並不成問題。

(勇者蕾媞西亞終於要介紹我的名字了。)

家庭教師妄想著亭亭玉立地成長的蕾媞西亞一邊露出笑容走到自己的身旁,伸出手引領他走向皇帝陛下面前。

(接下家庭教師時,雖然認為怎麼會有那麼愚蠢的千金小姐,但全歸功我耐心地指導,她不僅會使用魔法,劍術也進步了。說到這,她曾有一段時間要求自己做木劍給她呢,那正是在家與妻子爭吵而滿腔怒火,經常痛打她的那段時間。現在回想起來,她會做出那種嶄露勇者素質的要求,大概是基於懊悔的心情,打算求上進的緣故。)

在教導貴族偏愛的劍術時,他小心地避免在看得見的地方留下傷痕,將他平日的憤恨全發泄在蕾媞西亞身上。

(如今回想起來,自己還真是做了相當糟糕的事。但這也是為了促使勇者的覺醒,這麼一想,現在勇者能夠站在這裡,也可說是我的功勞。)

他在腦海中開始勾勒出蕾媞西亞將自己介紹給皇帝陛下的場景——

「這位先生就是我的師傅。」

「原來就是這位啊?」

「是的,他是我的家庭教師,自幼嚴厲地鞭策我。」

「原來如此,你會那麼厲害的秘密,就是因為這位師傅啊。」

「是的,陛下。他是教導我劍術與魔法的偉大師傅,我相當尊敬他。」

「能夠讓勇者瑪菲斯這麼說,那可真是難得的人才。他的大名是?」

皇帝陛下應允直言,而我抬起頭直視陛下的臉。

「我是——」

——就在家庭教師的腦中不斷如此妄想之際,皇帝與勇者蕾媞西亞的對話仍在持續進行。

「你無論如何都要趕去跟師傅報告啊。」

「是的。雖然我非常感謝陛下的心意……」

「唔,我還真想見一見那位勇者之師的人物呢。」

男家庭教師幾乎都快衝口說出「我就在這裡」。

然而,在他出聲之前,瑪菲斯公爵搶先一步將他推了出去。

「蕾媞,你的師傅在這裡,你可以於此向他報告。」

被推出去的男子內心雀躍不已。

方才在腦中幻想的情形,即將成為事實——他往前踏出一步望著蕾媞西亞。

而眼前的蕾媞西亞——臉上並沒有露出一絲笑容。

反倒是表現出「這個人是誰?」一般疑惑表情,看著男子。

「是你當時還太小,所以忘了嗎?他是你的家庭教師的男爵殿下啊。」

「啊,這麼一說我的確想起來了,好久不見。」

蕾媞西亞輕輕地行了一個禮,便不再理踩對方。

「蕾媞,你指的師傅不是男爵殿下嗎?」

由於蕾媞西亞對男爵表現出意興闌珊的模樣,公爵於是問道。

一旁身為家庭教師的男子滿臉錯愕。

「那麼是在旅途中拜師的嗎?」

「沒有遇見那樣的人物。」

精靈族的公主媞艾拉開口回應。

「這趟旅程我從一開始就與蕾媞同行,但我未見過有比她更厲害的人。因此,在旅途中沒有遇到能稱得上是她師傅的人物。」

「那麼,你的師傅究竟在哪裡?」

每個人對於教導蕾媞西亞劍術與魔法的人物都相當感興趣。

面對皇帝的詢問,蕾媞西亞面露微笑。

她臉上綻放的那個笑容,就連一開始就與她同行的媞艾拉至今都未曾見過。那個美貌恐怕足以虜獲在場的每個人。

「他人就在這個帝都。」

「什麼!」

「如此的大人物竟然在這個帝都!」

貴族們一陣騷動。

「所以非常抱歉,我無法在這個宮殿久留。我要回到我的師傅——維恩·伯德身旁。」

毫無疑問,今後「劍之神姬」蕾媞西亞·梵·瑪菲斯將以傳說的勇者身分被千古傳頌。而此刻正是身為她師傅的維恩·伯德於歷史上留名的瞬間。

他的名字將會因在場觀禮的各國大使而於大陸中傳開。

然後被冠上「勇者之師」的稱號——

「啊——好累啊~~」

結束皇帝的謁見,蕾媞西亞一回到宮殿的客房,便立刻

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