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帝國曆二七七年。
——維恩七歲了。
每天的工作量更繁重，但薪水依舊。
不過，維恩的運動能力開始明顯超越同年齡的小孩。由於身旁沒有可以比較的對象，所以他並未察覺——
藍德爾與漢娜育有兩個分別十歲與八歲的男孩。與維恩不同，漢娜相當寵愛他們。兩人和工作堆積如山，連玩耍的時間都沒有——不如說，是一有閑暇就拿來鍛煉體魄的維恩，鮮少有碰面的機會。
維恩今天也是早晨一起床，跑完步就去汲水。
與五歲時不同，他抱著兩個水桶跑步。光這一點，就已經超乎一般七歲孩童的體能了。
由於僅花費過去的一半時間便完成汲水工作，在藍德爾跟漢娜起床前的那段時間，維恩就揮耍著木劍。
那把木劍是投宿此旅館的冒險者所贈予的。
那一天，維恩同樣在打水結束之後，一如往常地去街上跑步，然後返回旅館。
正當他要回到後院時，看見一個人影。
（是誰啊？）
維恩邊覺得狐疑邊小心翼翼地走近，原來是昨天開始投宿於「候鳥之宿木亭」的男冒險者。對方裸露著上半身揮舞著劍，大概是正在鍛煉吧。
（哇，好厲害啊。對了！我也學著做看看。）
維恩拾起一支合手的木棒，在不妨礙男子的情況下，仿效對方的動作試著揮舞。
「……小子，你對劍有興趣嗎？」
維恩揮木棒揮了一會兒，男子不知何時停下了揮劍的動作，邊拭著汗水，邊在一旁看著他。
「你是想當冒險者嗎？」
「是騎士，我想當騎士。」
「哦，是騎士啊，不錯的夢想呢。」
男子說完仍繼續看維恩揮棒過了一陣子，雖然後來走進旅館，但他在穿上衣服後，手中就拿著一支短木劍回來。
「小子，你看。」
「……」
「這是我用來練習短劍時的東西，給你吧。長度與重量應該都剛好適合。」
「呃……可以嗎？」
「嗯。」
「哇……謝謝！」
維恩開心地摸著木劍。男子笑眯眯地看著他那副模樣，接著撿起方才維恩握在手中的木棒。
「小子，我順便教你一點劍法。」
自此，男子便教導維恩劍法直到再次啟程為止。雖然僅僅數日，但對維恩來說，能夠學習到基礎的劍術，是意外降臨的好運。
帝國曆二七八年。
——維恩八歲了。
旭日初升，完成早晨的清掃與進貨後，他的閑暇時間日漸增加。那是工作效率的提升以及體力已超越其年齡的附加價值。
那天，維恩同樣利用空檔，專心一意地揮著木劍。
突然，他發覺一道注視的目光而回過頭。
一位像是躲在旅館隔壁屋宅暗處的小女孩正看著維恩。和衣衫襤褸的維恩不同，小女孩穿著以白色的高級質料作成的可愛衣服。
她的眼中散發出「在做什麼？」、「好玩嗎？」這般好奇的目光。
維恩停下揮劍的手回視，女孩便走了過來。
「你在做什麼？」
「我在鍛煉。」
「那好玩嗎？」
「我不知道好不好玩，但感覺會很舒暢喔。」
「蕾媞也可以試試嗎？」
蕾媞應該是女孩的名字吧。
女孩拾起落在附近的木棒，站到維恩的身旁開始揮舞。維恩不覺得有何特別不便，心想無所謂，於是也揮起木劍。
自那天起，蕾媞便開始在維恩的身旁一起揮舞木棒。她問了維恩的起床時間，並配合前來。
蕾媞每次穿的衣服都不同。而那些衣服，就連小孩一看也知道全都是些高級貨，這也讓維恩覺得蕾媞應該是富裕人家的小孩。她的膝蓋總是沾了臟污，那大概是偷溜出門的關係吧。
（家人不會擔心嗎？）
維恩雖然這麼想，但旋即改變想法，認為無須如此擔心。
鍛煉並非什麼有趣的事情。
對維恩而言，由於有其目的，也並不討厭鍛煉後舒暢的疲憊感，因此能夠每天持之以恆。但若是一般的孩子，大概馬上就會感到厭倦了吧。
事實上，這間旅館的兩兄弟也仿效比維恩年幼的雜工小孩之舉動，奪走其木劍拿去鍛煉，然而不到三天就感到厭倦，丟下木劍溜去玩耍了。這位名叫蕾媞的女孩，一定也很快就不再出現，然後維恩又會再度恢複一個人獨自練習的日常。
維恩手提兩個裝滿水的水桶跑，邊回望拿著一個同樣的水桶，搖搖晃晃地尾隨在後的蕾媞。
「大哥哥……好重……」
「如果很重的話，你放著沒關係，等一下我會回來拿。」
「我要努力……」
蕾媞白皙的臉龐漲得通紅，一邊氣喘吁吁地走著。
雖然蕾媞比維恩小兩歲，但對幾乎沒有與年齡相仿的小孩玩耍的經驗的維恩來說，和蕾媞兩人相處的時間相當開心——然而，他覺得終有一天，蕾媞應該會因為厭倦而不再出現。思及此，維恩便感到些許寂寞。
——在那之後半年，令人驚訝的是，蕾媞竟然還是依舊來到維恩面前。
不知從何時開始，她改拿適合自己身體大小的木劍前來。
維恩起床打算出發跑步正在拉筋時，蕾媞也會出現。
兩人一做完暖身運動，便到街上跑步。維恩五歲時，跑步的範圍僅局限在旅館四周，但現在已八歲了，跑步的速度也變快，因此改到街上縱橫馳騁。
自從蕾媞加入一起跑步之後，為了配合她的速度，維恩跑步的範圍又回到只在旅館周圍而已。然而僅歷經數月，蕾媞的速度已經可以跟得上維恩。
這是以常理無法想像的事情。
維恩的體力和跑步能力，不只是同年齡層的人，甚至也已經逐漸凌駕一般的成年男子。蕾媞追上有如此程度的維恩，卻僅花費短短數個月的時間便達成。
蕾媞可稱得上是天才。
不過維恩卻未察覺此事，畢竟他沒有可以比較的對象。
雖然對於小自己兩歲卻已經能跟上自己步調的蕾媞感到驚訝，但維恩認為那或許是常態。當跑步與汲水的工作結束，兩人便拿出木劍對打。
他們是仿效冒險者比劃的情形。
一開始，維恩幾乎是擔任防禦的角色，但現在已經變得可以彼此輪流擔任攻擊與防禦。
咔咔咔咔咔咔咔咔——兩人交互快速地對打。
那樣的劍速早已超越一介孩童的極限。
「一大清早真是吵死人了……」
起床的漢娜一邊嘟噥與抱怨，一邊望向窗外。
女孩剛開始出現時，漢娜還以為是維恩在偷懶玩耍，並想著要大聲訓斥他。
但發現維恩不僅有確實完成工作，光看那女孩身上的服飾，便也知道相當高級，猜想對方一定是哪家的貴族千金或是有錢商人的女兒。
如此之下，漢娜就不能隨便怒斥。
雖然每天兩人的對劍日趨進步，但漢娜對劍術一竅不通。
投宿旅館的冒險者們儘管發現兩個小孩以明顯驚人的速度對打，但面對那個可能超越他們的劍速，基於自尊心作祟也沒去提及。再加上也沒有投宿者抱怨，因此藍德爾與漢娜都未予理會。
那個女孩擁有金髮碧眼的可愛面容。
將來勢必成為一個標緻的美女。漢娜自顧私忖，希望能與自己其中的一個兒子湊成一對。
她知道自己兩個兒子，長子馬克與次子亞伯，都對那個女孩抱持好感。
他們似乎偶爾會向女孩攀談——
但蕾媞基本上都緊黏著維恩，不知為何經常協助做事，因此只會玩耍的兩人，總是難與她熟稔起來。
「吶～～別理那個傢伙，和我們一起玩吧？」
「我今天要和大哥哥一起看書。」
馬克和附近的小孩們對緊跟在維恩身後走著的蕾媞搭話。但她卻是將書藏在背後，快步地跟上維恩。
最近，蕾媞在中午前會回去一趟，中午之後再過來。因為她知道這段時間，維恩會剛好結束中午營業的工作，手邊沒什麼事情。
蕾媞總會抱著書前來，和維恩一起露出些許難以理解的表情閱讀著。而她之所以會將書藏於身後，是因為過去曾經有像這樣拒絕對方，結果書被搶