睡醒了，腦袋卻還是昏昏沉沉的。我一邊想著自己為什麼會睡醒，一邊朝放在枕邊的鐘望去。現在才早晨五點，房間里很安靜，外面也沒有聲音。我沒弄明白自己睡醒的原因，我還想再睡一覺，於是調整了一下姿勢。隨著身體的調整，我的視線跟房間角落裡鏡子里的男人的視線撞在一起。可能昨天夜裡忘記鎖門了吧。我內心異常煩躁，於是掀開被子。
「你看樣子很疲勞啊。」
跟往常一樣站在門口的男人說道。
「是呀，我很累。所以你趕緊走吧。」
我從男人身邊伸過手去，想要打開大門。男人挪動身體擋住了我的手。
「這麼早就來打擾你，實在是不好意思。」
男人不急不忙地說。看上去他根本沒什麼不好意思。
「我發現了另外一種可能性。」
「嗯？」我反問道。
「笠井之所以繼續保持沉默的另外一種可能性。我想跟你說說這件事。」
「什麼可能性呢？」
「他在包庇某人。」
「包庇誰呢？」
「立花櫻。」
男人說完，露出一成不變的優雅笑容，用一副無精打採的眼神望著我。
「這你是知道的吧？她就是被害人的女兒。」
我摸不准他要說什麼，於是沒有說話。男人毫不介意，繼續說道：
「我打聽到護士的證詞了，說案件發生之前，她看到立花櫻在醫院附近。你對此是怎麼想的呢？」
「她母親住院了，她在那裡沒什麼值得懷疑的吧？」我說。
「不行，不行！」男人笑了。「案發時快深夜一點了，探望時間早就結束了。立花櫻那時候去醫院幹什麼呢？」
「很可疑。」我說。
「是啊，很可疑。」男人認可地點點頭。
「那種時候看到一個初中女生，大部分人都會懷疑吧。那個做證說看到立花櫻的護士為什麼不跟她打招呼呢？這一點難道不可疑嗎？她說的話可信嗎？」
「哦，原來你是這個意思啊。」男人笑了。「據說她累了。」
「什麼？」
「跟現在的柳瀨先生你一樣，那個護土也累了。她值了很長時間的班，終於可以回宿舍了。在那種時候，她看到患者的女兒，儘管覺得可疑，但她已經無心跟她打招呼了。你覺得這樣說符合邏輯嗎？」
我只能點頭認同。男人又繼續追問。
「你是怎麼想的呢？」
「就是說，」我說道：「殺死那個女人的是立花櫻，教授是在包庇她。對吧？」
「是這樣的嗎？」
男人裝作反應遲鈍的樣子，誘導著我說出這番話。
「怎麼可能呢！教授沒理由做這種事吧。他為什麼不得不包庇一個跟自己毫無關係的十四歲的女孩兒呢？」
「聽說笠井是個和藹可親的人，他同情那個女孩子，所以才包庇她。這樣解釋如何？」
「教授的確是個和藹可親的人。」我說道：「但他不是英雄。我不認為他是一個陶醉在英雄主義里的、分不清輕重緩急的人。」
男人和我怒目相向。
「好了，算了吧。」
男人說完，把視線移開。
「隨他怎樣吧，這件事我再調查一下吧。接下來關於令尊的案件……」
「我應該對你說過我沒興趣跟你談這件事的。」
我用自己所能發出的最冷淡的聲音說道。我認為自已成功了，但這種聲音對男人卻沒有絲毫效果。
「聽說令堂患的是癌症，並且還是晚期。」
「那又如何呢？」
「那是引發案件的原因嗎？可是，如果長期跟病魔做鬥爭也就算了，可是令堂剛剛被查出患了癌症啊，很難從照顧病人很累這一點上來思考這個問題。難道是擔心病情，從而對將來感到悲觀？但是，由於害怕癌症而殺害她，未免有點本末倒置了吧。排除以上兩種擔心後，我卻再也找不出什麼事情可以成為案件的誘因。」
的確，母親體內的癌細胞已經發展到末期，並且……
父親笑道：＂我們產生了同步。」
初夏的天空萬里無雲，陽光照在身上暖洋洋的。我以為父親有明確的目的地，於是從學校大門開始，我便一直默默地跟在他身後。但是，看樣子父親也只是朝前走而已，並沒什麼固定的目的地。來到一座橫跨小河的橋中央時，父親停了下來，猶如追尋味道而來的警犭發現一直追蹤的味道到此消失了一樣，他對自己竟然會在這裡感到些許迷茫。我們倆倚著欄杆。
「我們結婚已經十八年了。算上結婚前的時間，我們交往已經二十五年了。二十五年啊！我們不到二十歲就開始交往了。在這二十五年里，我們從未發生過同步。當然，我也有過想同步的時候，但我一直克制並警告自己絕對不能那麼做。我們之間應該不憑藉那種力量，而是像普通人一樣不斷地相互誤解、吵架，然後再不斷地相互理解。正因為是這麼想的，所以我一直克制著自己。但是這一次……」
我覺得父親本身沒有料到事態會變得如此嚴重。他想讓因病動搖的母親心情稍微好一點。他想讓母親再次冷靜下來，共同思考與病魔做鬥爭的方法。我覺得父親一定是這麼想的。但是，父親沒能救得了母親。母親一下子把二十五年來沉積在內心的不滿都發泄出來了。交往二十五年，雙方之間相互沒有不滿的情況根本不可能存在。然而，當母親把她的不滿發泄出來後，父親卻……
「該來的還是來了。」父親仍然笑著。
「你根本就不愛我！」
傾訴完沉積在心中的不滿後，母親開始責難父親。
「並且我一定也不愛你。」
據說當時母親就是這麼說的。
「我母親不愛你嗎？」我問道。
「不，她非常愛我。只是付出的感情沒有得到回報，所以她才會那麼說。」
「但是，你不能原諒她嗎？」
「我原諒她了。」父親說道：「在我原諒她的一剎那，一切都變得無意義了。」
之後我們又說了些什麼呢？
我曾經試圖回憶，卻總也想不起來。同父親告別後我便回家了。後來父親打電話來，他好像是在車站，接下來父親便
「如果疾病是案件誘因的話，」
男人的話把我帶回現實。
「那令尊到底為什麼……＂
「我應該跟你說過我累了。」說著，我打開門。「現在才凌晨五點，請你稍微注意一下。」
男人目不轉睛地盯著我，彷彿在看無機物一樣。
「好吧，就這樣吧。」過了一會兒男人說道：「你總會有心情好的時候吧。那我就耐心等著吧。」
男人走了。我關上門，並把門牢牢地鎖好。我再次鑽進被窩，試圖回想之後和父親的對話，但還是想不起來。當父親說完「並且我原諒她的一剎那，一切都變得毫無意義了」之後，我對他說了些什麼呢？無論如何我都想不起來了。父親從車站打來電話，並在我要說話之前掛斷了電話。因此，我已經記不起自己最後對父親說的話，也就是父親在生命的最後時刻聽到的話了。
感覺有人過來了，我把目光從正在閱讀的報紙上移開。系著紅色飾帶的白色襯衫制服套裝一點都不適合立花櫻。由於穿得衣服太不適合她了，所以立花櫻站在那裡像極了穿著無袖毛衣的小獅子，樣子有點逗人發笑。
「你來啦。」
我把報紙迭好放在身邊。午後的公園裡，附近的主婦們讓孩子們在一邊玩，她們自己聊得火熱。沙坑中央有三個小女孩在玩過家家遊戲。沙坑角落裡有一個小男孩在非常認真地堆著沙堡。他堆的沙堡非常氣派，被護城河包圍的城堡里有三座三角形屋頂的瞭望塔。
「我又沒說過絕對會來。」
立花櫻望著正在沙坑裡遊玩的孩子們，一臉不悅。
「你也沒說絕對不來啊。」
想起今天早展打電話的內容，我說道。
今天早展，男人離開後，我給立花櫻家裡打了個電話，告訴她我想放學後在她就讀的學校附近的公園裡見她。立花櫻只說了一句「哦""就把電話掛了。
「如果我不來呢，你打算怎麼辦？一直等下去嗎？」
「反正我沒什麼事。」
「原來如此啊。原以為你很瀟洒呢，看來我想錯了。只是這裡太熱了。」
「這樣不挺好的嘛。反正你也來了，我也等了，咱們倆誰