前言
夜的海邊，寂靜的時刻。
只有單調的海浪聲，從無止境的黑暗中翻湧而出，隨即又消退逝去……。
他獨自坐在防波堤冰冷的水泥地上，全身籠罩在霧白的氣息中，與這龐然巨大的黑暗對峙著。
已經痛苦了好幾個月，也已經煩惱了數周之久，這幾天以來更是一直思索著同樣的事。終於在此時此刻，他的意志正明確地向一個方向逐漸集中。
計畫已經完成，準備工作也幾可告一段落，現在就只等待對方陷入圈套。
雖然如此，他一點都不認為自己的計畫無懈可擊。事實上，就某種意義來說，非但無法形容為精密的計畫，反倒稱得上是非常草率而馬虎的。可是，他壓根兒就沒打算籌設完美而精密的計畫。
再怎麼掙扎也改變不了這個事實，人就是人，絕對不能成神。或許希望成神並不很難，但是只要人就是人這件事實存在，任何天才也沒有能耐扭轉乾坤。人既然不能成神，就不可能預知未來——在人類心理、行動，或者不可知的偶然——更無法依照預想構成完美的計畫。
假設將世界視為棋盤，把人類當做棋盤上的棋子，棋譜本身也會有一定的格局界限。
因此，不管事先做了多麼審慎精密的計畫，也難保不發生意外的偏差。這個世界充滿了太多偶然，人心更是善變，若想憑著小聰明預估大局，根本行不通……
所以，目前最理想的計畫不是無謂地限制自己的行動，而是必須隨機應變，盡量富於彈性——這就是他所下的結論。
必須避免一成不變的固定模式，重要的不是情節，而是結構。也就是在事情進行中，能夠隨時應變的最具彈性的結構。事情成功與否，還必須靠自己的智慧輿手法，尤其是一點運氣。
（我知道，人不可能成神……）
不過，以不同的意義而言，事實上他的確使自己置身在神的立場上。
審判——對，審判。
他要他們——他們所有的人，以復仇為名義受審判。
超越法律的審判。
他非常了解自己不是神，也不容戲他這麼做。他也深知這件事勢必被社會視為犯罪，尤其此次以復仇為名，知法犯法，一旦事迹敗露……，
然而，現在已經不能以一般的理由去抑制自己的感情，絕對不可能。感情?——不，不是那種輕忽草率的事。絕對不是!
這種感覺不是單純衝動的激情，如今已成為他靈魂的吶喊，生命的依靠，甚至是他生存的理由。
深夜的海，沉默時分。
微亮的星空下，他望著不見一絲行船燈光的外海黑暗的彼方，反覆思索著計畫。
準備階段即將結束。不久，他們——罪孽深重的獵物就要躍入圈套，有十個等邊和內角的圈套。他們毫不知情地來。毫無疑懼，將要陷入十角形的圈套中，被自己所捕捉、審判……。
等待他們的當然是死。對他們來說，那是理所當然的處罰。
而且，絕對不是輕易解脫的痛快的死法。比方說，把他們所有的人用炸藥一次炸個粉碎，即使那是比較簡單而確實的方法。
非把他們一個一個，按照順序殺掉不可。對，就像英國那位著各的女作家所構思的計畫那樣——一個接著一個。要讓他們知道死的痛苦、悲慘、恐怖……。
在某種意義上，或許他的精神已經瘋狂而且病態，他自己也非常清楚。
（我知道，無論用任何正常的角度去看，即將展開的這件事絕對不正常……
他面向漆黑如墨的夜海，緩緩地搖頭。
插在外套口袋裹的手碰到個冷硬的東西，他握住取了出來，在眼前審視著。
那是個透明的淺綠色小玻璃瓶。
緊蓋的瓶中裝著自他內心深處擠壓出來，一般稱為良心的玩意兒。他把這所有的一切化為幾張紙片，摺疊起來封入瓶中——蠅頭般的小字寫著他預定實行的計畫內容，沒有收信人的告白之信……。
（我知道，人不可能成神……）
正因為如此，所以——把最後的審判託付給非人的大自然。瓶子可能流落何方並不是問題，只問，海——孕生萬物的海，這樣做究竟是對是錯。
起風了，凜冽的寒風令人渾身顫抖。
慢慢地，他把瓶子投入了黑暗中。
第一章
1
『老掉牙的論調——』艾勒里說，他是個瘦高白皙的俊美青年。
『對我來說，推理小說是一種知性遊戲。也就是以小說的形式，使讀者對名偵探或讀者對作者產生刺激的邏輯遊戲——這些都不相上下。
『所以，我不要日本盛行一時的「社會派」現實主義。女職員在高級套房遇害，刑警鍥而不捨地四處值查，終於逮捕男友兼上司的兇手歸案——全是陳腔濫調。貪污失職的政界內幕、現代社會扭曲所產生的悲劇，也都落伍了。最適合推理小說的題材，無論是否被指為不合時宜，總歸還是名偵探、大宅邸、行跡可疑的居民、血腥的慘案、撲朔迷離的案件、石破天驚的大詭計……。虛構的事更好，主要是能享受推理世界的樂趣就可以了。不過，必須完全合乎知性的條件。』
四周是波浪平穩的海，油氣衝天的漁船發出不穩定的引擎聲前進著。
『真受不了。』坐在船沿的卡托著滿是腮青的下巴，撇了撇嘴。
『煩人哪，艾勒里，張口閉口都是知性兩個字。你乾脆直說推理小說是遊戲，幹嘛老是加上知性，聽得我渾身不自在。』
『那倒真出我意料之外。』
『別一廂情願了，並不是每個讀者都熱中你所謂的「知性」。』
『說的也是。』艾勒里若無其事地盯著對方。「我常常覺得這是件可悲的事。有時漫步在校園裡，突然就有痛心的感覺。光是我們的研究會裡，就已經不全是具有知性的人，其中也有病態的傢伙。』
『——你找碴？』
『才怪。』艾勒里聳聳肩膀，接著說：『我可沒說是你哦！況且，我所說的「知性」是針對遊戲態度的問題而言，並不是批評任何人聰明或愚蠢。其實這個世界上並沒有毫無知性的人，同樣地，也沒有不懂得遊戲的人。我的意思是，精神上是否有餘力來玩這種知性遊戲。』
『哼……』卡嘲笑似地冷哼一聲，別過臉看旁邊。
艾勒里嘴邊浮現柔和的微笑，看著站在自己身邊滿瞼稚氣，戴著圓邊眼鏡的矮個兒男人。『你說呢，陸路？如果推理小說單獨方法論成立，知性遊戲勢必另謀存在領域。就我們生存的現代而言，這可不是件簡單的事。』
『哦——』陸路偏著頭不明所以。
艾勒里繼續說："這已經是陳腔濫調。努力不懈的勤勉邢警、堅強有力的組織、最新的科學搜查技術……今天的警察絕對不是無能，反而因為太有能力才傷腦筋。就現實問題而言，現在哪有古時候那種以頭腦為唯-武器的名偵探活躍的餘地？如果名偵探福爾摩斯重現於現代都市，恐怕只會以滑稽的辦案方式引入側目吧！』
『你這話未免言過其實，現在不也是有所謂的福爾摩斯出現嗎？』
『不錯——那當然。只怕他會帶著尖端法醫科學和鑒識科學的知識出現的，還得向可憐的華生說明個老半天。讀者的知識畢竟有限，如何接受成串難解的專門用語和數式。於是——這太清楚了，華生，你連這個也不懂，華生……』艾勒里雙手插在短大衣口袋，輕輕地聳聳肩。"剛才說得太離譜了。不過，我還是那句話。毫無情調的警察機構並不值得喝采——黃金時代的名偵探們沒有使用華麗的「理論」和「推理」，卻仍超越了現代的搜查技術。打算以現代為背景的偵探小說作家，現在一定陷入矛盾的死角中了。』
『因此，這個矛盾最簡易——這樣說也許會有語病——而有效的解決辦法，就是以「暴風雨山莊「的模式表現出來。』
『有道理。』陸路認真地點頭。
『所以，真正合乎推理小說現代主題的就是「暴風雨山莊」……』
時下已是三月下旬，春天的腳步近了，海風吹來卻依然冷洌無比。
九州島島大分縣東岸突出的S半島丁崎——船背向丁崎，從旁邊S區的小港門出發，目的地是距離外海約五公里的那個靜止的小海島。
天氣晴朗，因為當地的春天常起黃砂，所以微白的天色取代了應有的藍空。亮麗的陽光明射海面，呈現一片銀鱗。遠遠的陸地彷佛蒙著面紗佇立風中，景物朦朧凄迷，夾帶著一股神秘氣息……。
『看不到其它船隻的蹤影。』艾勒里一手扶著船緣，向始終默然叼著