第二天早上，陽菜子強忍腰痛進公司。在桌子底下化成無機物長達兩個半小時，害她全身僵直又硬邦邦。在她頭頂上進行的對話，用來助長疲憊更是綽綽有餘。
──內容太沉重了。
陽菜子本來只是想，如果森川打算做出過河拆橋的舉動，她要試著阻止。可是事情究竟何時開始演變成在討論公司的合併呢？與美波無憂無慮地喝著啤酒的那天晚上怎麼已經恍如隔世了。
老實說，她想打退堂鼓了。
她並不是沒有想過乾脆對惣真隨便找個理由，把一切當作從未發生。這樣一來，她也就不用忍著胃痛，在星期日與他碰面。她緊急發信報告中間經過，告訴惣真森川的目的並非換工作而是為合併的事鋪路，不也是基於淡淡的期待，希望他會反過來交代自己：既然這樣就不用再查下去，不要插手多餘的事。雖然她明知道這種一廂情願，惣真不可能允許。
做太多反常的事了。沒錯，我就是討厭成為忍者才離開村落，插手這些多餘的事本來就做錯了。至少今天一整天，要老老實實地當個蚌殼就好。
陽菜子打定主意。但大概是因為早上她根本沒做到什麼工作吧，和泉澤偏偏在今天多次對她表達關心。
「你的氣色好像不太好，怎麼了嗎？」
「我沒事。」
「是不是會冷？聽說今天是今年最冷的一天，我開暖氣吧。」
「不用。」
「啊，對了，你看，有人送我這個好吃的巧克力，你要不要？不是說天氣冷的時候最好來點巧克力啊。」
「……你會不會搞錯了，那應該是指在雪山遇難的時候吧。」
這類對話每隔二十分鐘就會重複一次，陽菜子實在受不了他這麼煩人，好幾次都只好離開座位去抽根本就不想抽的菸。雖說如此，他畢竟是在關心自己，縱然是多餘無益的舉動，她也不忍置之不理，然而……
「咦！望月小姐，你會抽菸哦？有什麼壓力嗎？還是在擔心什麼？如果不嫌棄，可以跟我商量……」
看到根本沒人拜託就自己變得惶惑不安的和泉澤，陽菜子終於爆發了。
「不需要，請你閉上嘴巴好嗎，吵死了！」
都是因為這樣，才會害她最後還得承受後輩同情的目光「課長真的很喜歡望月前輩呢」，這裡說的喜歡當然不是那種喜歡，而是父母在擔心孩子，更準確來說，應該是非常想引起媽媽注意的幼兒。課內所有人都早已理解到這點。
「別看課長那樣子，聽說他原本是個很優秀的研究者哦。」
一走出廁所，就看到後輩正仔細地補上睫毛膏。上班時間在做什麼啊？陽菜子納悶地看了手錶，才發現已經十二點半，是午休時間了。糟糕，今天連郵件都還沒好好確認。她搖了搖發愣的腦袋。
「聽說他曾得過海外學會頒發的獎。話說回來，課長整理的資料一直都很完美呢，市場分析的速度其實也比森川前輩快又正確。」
「嗯，聰明的人也是分成很多種啊。可是，他不適合從商。在談生意時太過聽取對方的要求，也常常差點就簽下了會讓我們自己大賠一筆的契約。」
「那樣的人卻很受歡迎，實在讓人氣憤呢。大家真是太沒眼光了。」
這麼說的後輩其實在人事異動發表當初，知道單身的少爺將成為頂頭上司時，應該也多少抱著期待。曾經用比現在還甜美三個階段的聲調跟和泉澤說話，每天的妝容與髮型也比現在更講究。可一弄清真相之後，她立刻變臉，對和泉澤保持冷淡的態度，對於這樣的她，陽菜子並不討厭。
「小鞠，那森川前輩呢？他單身，工作能力強，又會照顧人，我覺得很不錯哦。」
「啊──好像很受歡迎呢。可是我就算了。森川前輩屬於很有攻擊性的類型不是嗎？野心太強讓人有點承受不住。」
最後她塗完唇蜜，收進化妝包，碎念：「這個公司沒什麼好男人，不過邂逅總是發生在不期然間啊。」陽菜子對於嘴唇總是豐潤有光澤的她感到佩服。對陽菜子而言，化妝只不過是為了「變成不是自己的臉」，並非為了讓誰欣賞。
同時，聽到後輩意外冷靜地分析森川，覺得自己似乎瞧見她未知的一面，心中一陣讚歎，不過她佯裝出什麼都不懂的表情。比起點頭附和，裝作什麼都不懂，會更容易套出對方的話。
「有這麼誇張嗎？我覺得他跟其他人差不多啊。」
「就是有啊──！可是在表面上，他很深藏不露。我聽在秘書室跟我同梯的人說，森川前輩常在假日跟那些高層去打高爾夫球哦。」
「咦，是哦，還真不知道。」
「其實，我前幾天也碰巧在銀座的酒吧，看到他跟山城專務董事一起喝酒。很奇怪吧，明明只是一個主任，工作的管轄範圍也不一樣。所以隔天我就故意裝作沒事一樣問了他這件事。他本人保持得很鎮定，但我看得出來他其實很慌。換句話說，這不就說明了他其實別有用心？」
「山城董事……是人稱前社長左右手的那位？」
「沒錯沒錯。要不是世襲制，聽說他絕對會成為社長。對課長今後將會繼承公司這件事，還曾經面有難色呢，而且，聽說還相當明顯。在課長底下工作，卻跟這種人有所接觸，我是覺得不太對啦。」
原來如此，這就是為什麼他的警戒心會那麼強啊。
啊，請不要說這是我告訴你的哦，看著後輩伸舌頭拜託，陽菜子當然堅定地對她點頭。
「如果課長也能稍微振作一點，我們就能安心工作了啊。他人很好，又體貼下屬。」
「這一點大概是遺傳到董事長吧。『我為人人，人人為我；替人著想及利他的精神才是生意的基礎』。會如此提倡這種觀念的公司，現今應該少之又少了。」
「課長每次說到這個，可都是真心誠意哦。我似乎稍微理解社長為什麼會傾向獨自經營了。身邊倘若都是心靈這麼純潔的人，公司反而會敗壞吧。」
陽菜子跟著苦笑的後輩一走出洗手間，視野內就突然冒出那個相信公司團結一致，內心純潔──或者說天真的長腿男，他正踢踢躂躂四處奔走。一發現陽菜子的臉，和泉澤的表情便整個柔和起來。
「……真是臉小得沒意義，太沒意義了。」
後輩似乎也跟她一樣失望，並且憐憫地拍了拍陽菜子的肩膀。
「那我先走了，請加油，好好照料他吧。」
她一說完，就快步轉身離去了。她大概不想連午休時間都跟和泉澤有所牽扯吧。很能明白她的心情。但是唯一一個不懂的男人正像只小狗跑過來。
「望月～太好了，還以為你到外面去了。」
「之前我就想說了，工作的時候叫我『望月小姐』，私下卻只叫『望月』，這樣不是太奇怪了嗎？一般而言應該要相反吧？」
「咦？是嗎？工作中不是要稍微保持距離比較好？」
我跟你的距離從來就沒有縮短過。
陽菜子吞回這個反駁，愚蠢的對話只會讓自己疲累。反正不管說什麼，和泉澤都不痛不癢，不會沮喪。
「所以呢，你有什麼急事？」
「沒有啦，我想來問你要不要一起去吃午餐。就是那個啊，之前我後來不是因為要開會結果沒去成？所以就想在今天請你，李桃庵的當季御膳便當。」
「你還記得啊，不用了啦。」
「不行，我們說好了。啊，還是你很忙？這樣的話，我們改約別天也行……」
和泉澤在公司內大方邀請她用餐是件稀奇的事。他們雖然同梯，卻是上司與下屬的關係，因此基於劃清界線的理由，和泉澤若要邀她去喝酒或者有事找她商量，十有八九都是在下班後無人的場所開口。難道他真的很擔心沒精神的陽菜子？還是因為昨天的事讓他承受不住，很想跟誰聊一聊？
陽菜子沒轍地聳聳肩，不管怎樣，她也得在星期日之前，儘可能收集情報。
「你既然要請客，那我就陪你吧。不過，地點要改成桂花樓。我現在不想吃日本料理。」
「咦──那不然維儂呢？那裡的生義大利面很好吃，午餐的套餐也相當不錯……」
「不，不是桂花樓我就不去。還是說我自己一個人去。」
陽菜子對苦著臉的和泉澤哼了哼。
北京烤鴨也好，魚翅也好，她知道和泉澤昨晚吃的那一餐，豐盛到讓他根本暫時不想再看見中華料理。那些香氣排山倒海地竄進鼻腔，陽菜子卻一口也吃不到，累積下的怨恨可是深得很。
和泉澤看著陽菜子不選一千日圓的商業午餐，而是單點乾燒蝦仁與勾芡炒飯，再加上煎餃，他瞪大