「這樣啊……葵小姐當時在門外都聽見了啊。」
傍晚時分。
校舍被夕陽染紅的時刻，是光在日本舞研究社的和室里和月夜子說話。
今天她也是獨自在這練舞吧。如紅垂枝櫻一般的艷麗紅髮在脖子旁鬆鬆地紮起，穿著水色長袖和服的學姐皺起秀氣的眉毛，輕輕嘆氣。
從五之宮宅邸出來後，葵突然出現，叫嚷一番就突然跑掉，後來朝衣臉就像冰雕一樣僵硬，全身一動也不動。
是光怎麼叫她，她都不回應，正覺得不知如何是好時，她卻拿出手機，以淡淡的口吻叫車來接她。
沒多久車子來了，她就這麼坐上車離開了。
等車的時候，她完全不搭理是光說的話，也沒有看是光。
她不像是故意不理是光，而是眼中已經看不到是光似的，所以在車子來到之前，是光一步都不敢離開朝衣。
其實他也非常在意葵。
光也很擔心朝衣和葵，不斷叫著：
「小朝！小朝！」
一邊又慌張地說著：
「葵小姐有沒有安全回到家呢。啊啊，是光，你打葵小姐的手機確認看看吧。」
看著朝衣離開後，是光打了葵的手機，但是只聽到語音信箱，沒有人接聽。
「你現在在哪？快接電話啊。」
是光在語音信箱留了言。
「我很擔心，快聯絡我吧。」
還傳了這封簡訊，但是葵遲遲沒有回信，也沒跟他聯絡，是光只好去葵的家和她打工的咖啡廳找人。
頭條僱用的末子通知說：
「我和葵聯絡上了！她之前都躲在漫畫網咖的包廂里一個人發獃，現在正在家裡打掃貓咪的廁所。」
是光聽到才放下心中大石。
不過原本的問題並沒有解決，還得確認朝衣和葵鬧翻的理由，所以是光又去拜訪似乎知道事情原由的月夜子。
月夜子把她和朝衣的對話內容告訴了是光。
聽完之後，是光震驚得像是被一隻利爪撕裂了心臟。
（看不起……真的假的！）
葵聽到這件事想必會受傷。
她最近都很沒精神，還一直逃避朝衣和是光，絕對是因為這樣。
光也神情黯淡地默不吭聲。
「……」
光的眼中雖然蒙著陰影，卻沒有訝異的神色，或許是早已發覺朝衣對葵抱持著這種心隋。
之前葵為光畫的肖像畫遺失，朝衣跑到日本舞研究社罵人的時候，月夜子對朝衣提到很多關於葵的事。
——你這麼聰明，應該早就發現自己對葵小姐懷著什麼心情吧？
——你對葵小姐一直……
那時，光倉皇地叫著「不行！月夜子！不可以說這種話！」。
朝衣離開之後，月夜子也做了反省。
——我對朝衣小姐……實在太多嘴了。
她悲傷寂寥地這樣喃喃說道。
現在的月夜子跟當時一樣，露出悲傷的表情，從窗口射進來的夕陽餘暉在她艷麗的側臉打上了陰影。
「都是因為我，才讓葵小姐發現朝衣小姐真正的心情，我實在很過意不去……不過，讓那種不自然的狀態繼續下去也不是好事……」
在閃耀著紅色光輝的窗邊，光垂著眼帘低頭不語，大概也同意月夜子的意見吧。
「這種情況持續得越久，朝衣小姐越痛苦。」
「齋賀？」
不是被看不起的葵，而是看不起人家的朝衣會痛苦？
月夜子眼中的陰影加深了，她綳著嚴肅的表情說：
「知道自己懷著負面情感還是得繼續保護對方的人，還有渾然不覺地受到保護的人，你覺得哪一邊比較痛苦？」
「這個……」
一定是發覺自己的卑劣與醜陋的人吧。
「身為左乙女家長女的葵小姐和光訂婚，這對光是絕對有必要的，如果不是和葵訂婚，世人就不會認同他是帝門家的孩子，朝衣小姐一定也是從小就知道這一點吧。但是就算理性可以接受，感情上或許還是難免怨恨葵小姐可以理所當然地成為光的伴侶……為了壓抑這種心情，朝衣小姐只能一直對葵小姐懷著輕視的心態，為此讓葵小姐繼續當個不知世事的大小姐對朝衣小姐比較有利，所以她才會以保護者的姿態小心翼翼地照顧葵小姐。」
聽到月夜子這些話，是光感覺口中發苦，身體漸漸僵硬。
光一臉自責地靠在窗邊，在夕陽的紅光之中低頭不說話的模樣，也讓是光難受得胃都絞痛起來了……
「不只是這樣吧……！」
是光高聲打斷了月夜子的話。
「雖然齋賀這個人惡毒陰險又冷血，是個讓人火大的女人……但是她叫我不要接近葵的時候真的很有魄力，葵被一朱帶走時，她也是真的很擔心，自己明明忙到睡眠不足，都快要垮下了，她還是每天去葵打工的地方探望……」
是光突然驚覺：為什麼我要幫那傢伙說話？
朝衣一定也不想被他出言維護吧。不過，朝衣對葵是如何地珍惜，如何小心地保護著，是光全都看在眼中。
月夜子和光兩個人都以哀傷而清澈的眼神看著是光，被他們這樣注視著，是光更覺得胸口鬱悶。月夜子用難過的語氣說：
「是啊……不只是這樣，朝衣小姐對葵小姐的心情不只是這樣……但是，現在的朝衣小姐一定不會承認。」
光的眼神也蒙上了更深濃的哀感。
月夜子用溫柔的眼神看著沉吟的是光說：
「像你這麼率直的男孩子一定很難理解吧，不過我沒有辦法批評朝衣小姐這種彆扭的心情，因為我和朝衣小姐是一樣的。」
「學姐之前也說過，你和齋賀剛好相反吧？」
是光癟著嘴說，月夜子看了就露出成熟的笑容。
「朝衣小姐和我，都希望成為光最特別的人。」
「光……最特別的……？」
在夕陽之中的光，悲傷地扇動著睫毛。
月夜子成熟穩重地點點頭。
「是啊……光毫無偏頗地深愛著他的每一朵花，對他來說，每一朵花都很特別、都很重要。不過，我還是想成為光心目中無法比擬的存在，所以選擇接受光的一切，連光所愛的花朵們也一併接受……也把我的身體、心靈、命運全都獻給了光，我想依靠著光，想和光成為一體，永遠自豪地當他花園裡最美的一朵花。」
——沒有人像月夜子那麼不會嫉妒的。
光這樣說過。
無論光和誰交往，月夜子都不會拿她們和自己相比，即使對方是葵，月夜子也不想和她交換命運。
月夜子選擇了當花園之中最美麗最高貴的花朵。
但是朝衣……
「朝衣小姐選擇了不當光的花朵。絕對不愛上光，不和他相擁，也不和他合為一體，卻是離他最近的存在……朝衣小姐想要的大概是這種關係吧，和光立場對等的關係……」
如果愛上了光，就會變得和那一大批女孩子一樣。
成為那些等待光灌注愛情的花兒們之中的一朵。
所以她絕不愛上光。
她要站在比誰都接近光的地方，永遠當他的知己和保護者。
這就是朝衣選擇的道路。
「我因為和光幽會之事曝光而回到日本以後，每次看到朝衣小姐，我都會想，這個女孩是多麼地深愛著光、多麼堅強地守護著光。簡直就像只容許純潔的人接近的獨角獸……即使朝衣小姐討厭我，我還是很欣賞她，大概也是因為這樣吧。」
總是用冷淡目光看著是光的朝衣，在他的眼中只是個令人不爽的女人。
這一點直到現在都沒有改變。
但是月夜子這句「朝衣深愛著光」深深沉入是光的心底，此時浮現在他腦海里的朝衣冰冷表情也好像變得截然不同了。
（光，你早就知道了吧……）
漸漸變暗的窗邊，光以空靈而淡然的表情望著遠方。
彷彿正在回憶過往。
回憶著和朝衣的約定……
「我希望朝衣小姐能過得幸福，因為光已經不在了……」
月夜子感觸良多地說。
「如果朝衣小姐知道我說了這些話，一定會更討厭我吧。所以你可別告訴朝衣小姐喔。」
她開玩笑般地露出微笑。
◇◇◇