──好熱。
她覺得腹部滾燙異常。眼前旋轉著，失去了上下的感覺，身體無法動彈。全身像鉛一樣重，斷斷續續還會有令人麻痹的疼痛感傳來。痛得想大叫出聲，聲音卻出不來。取代聲音從口中冒出的是炙熱的吐息以及呻吟。
「啊啊……」
伊央呻吟著。很多影像不斷像閃光燈一樣閃現又從腦海中消失。出現在教室畫面上的老師、窗邊的盆栽、常常去的速食店，微妙地把視線移開的朋友們的笑容……
她坐在教室里的椅子上。周遭的大家都笑得十分開心，其中只有自己坐著。雖然想站起來，身體卻動也不動。這種情況中，伊央聽見槍聲，眼前突然恢複到原來的場景。從林木間看見的深藍色天空、落下的水滴。在下雨啊。
意識混亂，一直不停在夢境和現實中來來回回。肚子上有個東西在動來動去。是散發七彩光芒的蠕蟲。蠕蟲的觸手扎進伊央染血的鮮紅腹部。
對喔，被擊中了……
肚子里的異物感是子彈造成的。炙熱的鐵塊被硬是嵌進肚子里，破損的皮膚正在出血。
這顆子彈就是話語。
原來話語是這樣伴隨著痛楚的東西啊。在那之後，自己一直不斷逃著。無視臉上帶著可以被解讀成很多意思的笑容的友人話語，不和他們對上顏色不同的眼眸，自己逃避主動跟他們說話。
所以才會被擊中。說什麼「自己不開槍」都只是漂亮的場面話而已。這個世界裡，不舉槍相向，就得不到真相。舉槍相向的那一刻開始才是溝通的起點。自己不能把眼光從這一點上移開。
在教室里的時候也一樣。害怕傷害別人所以無法舉起槍。拜這所賜，從來沒有聽過槍聲，也不曾和誰有過交流。然後，自己從未擊發的那顆子彈迎來了自爆的結局……
「啊啊……」
疼痛感讓伊央往後一縮。蠕蟲從伊央的肚子里把子彈取出來了。
蠕蟲的觸手上有一顆鐵彈。發出沉重光芒的是染血的鉛塊。
……這就是你的話語。
伊央拚命忍耐著腹部的疼痛。這顆子彈就是那個人的話語。這麼一想，感覺疼痛好像緩解了一些。
她想回去。想要再次回到教室和大家談話。不再恐懼傷害別人或被傷害，她想好好跟大家說說話。
「我會開槍。」
下次一定會開槍，保護自己也保護別人……
＊
美莉亞的屍體為什麼會出現在學校里？
萩原在校內，抬頭看著天空。她的屍體就出現在他現在所站的位置。從這裡可以看得見屋頂。感覺就好像中谷美莉亞是跳樓自殺的。
「這真的是同步的嗎？」
他旁邊站著同是西洋研究會的北野。
他也知道北野的意思。就算是有人搬來的，可是幾乎完全沒有時差。這是在美莉亞遭到射殺後，僅僅數小時後所發生的事。
現在四周沒有半個人，只剩下滲入柏油路上的血跡。屍體已經有人處理了。
「第一個問題是，他們是怎麼把屍體搬來的。」
是用貨櫃從遊戲進行的地點搬來的嗎？然後再讓人把屍體搬去屋頂，把屍體從屋頂上推下來。
「不知道為什麼要把事情搞得這麼迂迴？」
「你問我，我也不知道。不過，我倒是很在意為什麼要把屍體搬來這裡的理由。」
把屍體搬來這裡，以物理上也不是做不到。不過，為什麼要這麼做？
想得到的，只有他們想要表達什麼，或是傳遞什麼訊息。
「啊……」
正當北野還想說些什麼的時候，他倒抽一口氣。仔細一看，羽留奈抱著花站在那裡。
「來獻花的？」
羽留奈以點頭回答北野，把白百合花束放在地面。她和美莉亞是同班同學。
如果屍體是想呈現什麼，也許是對二年一班的訊息。沒有保護好她，事情才變成這樣。或許是個訊息，螢幕彼方的你們的不聞不問，才帶來了這樣的結果。放下花後，閉著眼的羽留奈就像個空殼。
不，受到衝擊的不只有羽留奈。包括二年一班以外的學生也都一樣。看著屍體，萩原領悟到月島伊央也可能會變成這個樣子。彷佛螢幕另一頭漸漸侵蝕到現實來的感覺。到目前為止，其他學生總有點置身事外。即使說是性命攸關，說到底也不過就是玩遊戲般的感覺罷了。但是，皮開肉綻、血花四濺的美莉亞的死，卻象徵著殘酷的現實。
「羽留奈。」
萩原把手放在跪著的羽留奈肩上。她的身體微微顫抖著。
「抱歉。之前也許我還能再多做一點什麼。」
「不是你的錯。」
「以後我會尊重你前輩的身分，不用敬語的規則也可以到此為止。」
「沒關係。」
羽留奈搖搖頭，站了起來。
看著她受到衝擊，固然內心有所同情，同時也覺得沒有比這樣的事更令人難過了。她已經從遊戲中退了下來。也不需要再為了金援去打工，也不用再看更多血腥的影片。
……但是，真的是這樣嗎？
萩原邊看著羽留奈留下的花束，心裡想著。如果那個屍體是一個更強烈的訊息。如果是個不允許中途退出遊戲的警告……
「總之，接下來該怎麼辦？」
萩原的遊戲還沒結束，反而該說好戲現在才正要開始。雖然事情都已到了這個地步，現在才真的明白這是個會死人的遊戲。如果是這樣，此時更應該拚命地安排一切事物才行。
「去會議室看看吧？西洋棋研究會現在也有在幫忙處理數據，也許有什麼可以幫得上忙。」
北野開口說道。就算在那個事件過後，學生會未曾再招集眾人，以學校的立場來說，毫無疑問地還是得團結一心起來才行。
三人走進校舍，往第一會議室前進。校舍之內一片寂靜。就算以已進入暑假沒有課業的現在來說，還是異常安靜。
打開會議室的門，萩原愣了一下。裡面空空如也。空蕩蕩的空間中沒有半個人。不對，有某個人坐在最邊邊的桌子上。
「唷！」
那個笑容可掬的人就是咲季。
「學生會呢？」
「議會早就崩潰了。本來我是想來要西洋棋研究會提出的資料使用費，結果居然變成這樣，害我愣了一下。」
「不是吧，現在應該不是要錢的時候吧。」
北野還真的是傻眼了。
「原來如此，在這種情況下，錢也不過就是那種事啊。」
「不是啦，雖然錢也很重要，不過，是在說學生會。」
萩原也有同感。在這種異常狀況下，學生會不運作是要其他人怎麼樣？不把零碎的資料統整好的話太危險了。
……不對，反而是情報被統整比較危險？
伊央無法行動一事，想當然爾，並沒有泄漏出去。就算使用蠕蟲的影像分享功能，因為ID的關係，其他班級的人也無法觀看。
「學生會啊，流華都變成那個樣子了。」
咲季講得一副事不關己的樣子。
學生會的崩潰，最主要的原因還是流華的信用掃地。至今流華都是學校中成功的象徵。但是，在那個時間點上，她第一次犯下錯誤。也由於她一直以來散發的光芒太過強烈，相對的一旦失敗所帶來的影子也十分暗沉濃厚。
「那都沒有人要再開辦議會了嗎？」
萩原嘴上雖然這麼說，但其實他也察覺沒有人能代替流華。被喻為第二把交椅是學生會副會長高槻里美。身處過於強烈的光芒身邊，她一直身懷黑暗。
「理所當然的，接下來各個班級必須做出自己的結論。」
咲季從桌上跳下來。
「要想這麼做，也得先知道里美的行動吧？」
萩原開口說道。他們得先查探一下犯下殺人罪行者的行動。
「接下來，得再重新把情報統整一次。」
「統整完之後呢？」
咲季目不轉睛盯著萩原。
「解決問題……」
這種情況下，說要解決問題，是要解決什麼問題呢？遊戲破關的條件，全員協調合作這個規則已被斷絕。剩下的只有死，或是成為最後一個留下來的人而已。
如果要把目標放在成為最後一個存活下來的人，那麼學校整體是不可能互相協調合作的。
「要怎麼辦才好？」
萩原問咲季。