第十一卷 終章 在這之後……AFTER DAY

半年的時間,一眨眼就過去了。

「……好了。」

阿卡莉一檢查確認完行囊,便從房間里走出來了。

「接下來該怎麼辦呢?」

在格蘭森城的那個事件之後——阿卡莉推測出「流星」掉落在哪一帶,然後在那附近到處尋找托魯等人。

但就算花了半年捜索,也還是找不到托魯、嘉依卡和芙蕾多妮卡。

說穿了,阿卡莉等人看到的「流星」,也有可能不是托魯他們。

當然,托魯等人那時候說不定因為某些原因而掉落在別的地方了……抑或者,已經以屍骸都不剩的死法死掉了也說不定。從高處掉下來摔在地面上的話,屍體不僅會變得看不出原形,甚至還有可能會支離破碎、四處飛散。

賽爾瑪和大衛早就對托魯等人生還與否不抱希望了。

但是……阿卡莉還沒有放棄。

尋找了半年還是找不到托魯等人,她也只想作是他們弄錯了該搜索的地方。既然連屍體都找不到,那麼「他們已經死了」這件事就並非確鑿。至少阿卡莉如此認為。

「畢竟是哥哥嘛。就算他故意選擇奇怪的地方降落,我也不會吃驚。」

阿卡莉一邊這樣喃喃自語,說給自己聽,一邊背起自己愛用的鐵鎚,然後走下旅舍的樓梯。以前從嘉依卡那裡得來的一些錢,也剛好因為這半年來的逗留而見底了。不管怎樣,人生就是有潮起潮落這樣的事。

接著——

「……好慢。」

等在旅舍玄關的人,正是紅色嘉依卡。

她也身穿著旅行裝束。由於這半年來,她跟阿卡莉一樣都下榻在這間旅舍,尋找著托魯等人,所以——阿卡莉很久沒看過她穿成這樣了。熟悉的蛇咬劍也被她背在背上。

然而……

「你這是要幹嘛?」

阿卡莉皺眉質問。

想當然耳,阿卡莉原本正打算要自己一個人出門尋找托魯他們。

這半年來,紅色嘉依卡、賽爾瑪以及大衛逗留在同一間旅舍,和她一起行動,幫她尋找著托魯等人。不過,阿卡莉已經毫不猶豫地下了這個決定:「這樣的合作體制,就到昨天為止。」

至少——賽爾瑪和大衛已經不能再到處旅行了。

因為賽爾瑪已經懷了大衛的小孩。

他們兩人似乎打算暫且先在這個村落安定下來的樣子。在邊境村落,山賊和夜盜的威脅難以忽視。因此,技術高超的長槍戰士大衛、魔法師賽爾瑪,在此地備受歡迎,村莊還為他們準備了一棟房子,請求他們就這樣子住下來。這些事情,阿卡莉都知道。

所以,她原本以為紅色嘉依卡也會跟他們一起定居在這個村莊。

「我也要去找,托魯和——」

有一瞬間,紅色嘉依卡猶疑似地說不出話來,但之後又字句鏗鏘地說道:

「我妹妹。」

那是指白色嘉依卡嗎?

看來在紅色嘉依卡的心中,白色嘉依卡已經被定位成那樣子的存在了。事到如今,為「哪一個才是本尊」之類的事情爭吵,也已經沒有意義了。這才是明智的判斷。

且說……

「芙蕾多妮卡呢?」

「誰管它啊。」

紅色嘉依卡的說話方式完全不加掩飾。

「反正——會和托魯一起。」

「哎,說得也是吶。」

阿卡莉點了點頭。

無法想像裝鎧龍會離開已締結契約的龍騎士。

如果——還活著的話。

而龍騎士和裝鎧龍,皆是這菲爾畢斯特大陸上離死最遠的存在。

「可是,阿卡莉……」

紅色嘉依卡微微好奇傾首,問說:

「你有——線索了?」

「其實沒有。」

阿卡莉用泰然自若的語氣說道。

「不安……」

紅色嘉依卡垂下肩膀。

阿卡莉一邊望著這樣子的她——

「總之,我會先回去一趟戴爾索蘭特市。」

阿卡莉雙臂交叉,抱於胸前,然後如是以告。

「戴爾索蘭特市?為何?」

「那是我們——我和哥哥初次遇到白色嘉依卡的地方。我打算從那兒再一次重新記錄我們的旅行。我想哥哥應該也會這樣做吧。」

「你是以什麼為根據?」

「以身為妹妹的直覺。」

阿卡莉不知為何露出了難以形容的得意表情,如此說道。

紅色嘉依卡眯起雙眼,有點懷疑似地望著阿卡莉好一會兒——最後,她長長地嘆了一口氣。既然自己也沒有線索,那麼就算這根據有多麼可疑,她也只能聽從阿卡莉的主導了。紅色嘉依卡恐怕也很清楚這一點吧。

「我沒有其他線索。希望一起同行——」

紅色嘉依卡話說到一半……

「………」

忽然搖了搖頭,重新目不轉睛地直視著阿卡莉的眼睛,如是說道:

「我,僱用——亂破師阿卡莉·亞裘拉。」

「……啥?」

「目的,搜索托魯·亞裘拉和妹妹。需要幫助。僱用亂破師。」

「………」

阿卡莉沉默不語地望著紅色嘉依卡好一會兒。

不曉得紅色嘉依卡有沒有看出來她這是在傻眼。

阿卡莉只覺得有種奇妙的既視感。以前是白色嘉依卡僱用托魯和阿卡莉,進行尋找「遺體」之旅。而現在是紅色嘉依卡要僱用阿卡莉,進行尋找托魯、白色嘉依卡和芙蕾多妮卡之旅。

結果——

「我也沒有理由拒絕吶。」

阿卡莉說道:

「不過,我的主人是哥哥喲。所以頂多和你簽訂暫時契約,效力僅至找到哥哥為止。」

「足夠——快點,出發。」

紅色嘉依卡開始邁起步伐,一副像是在說「快跟上來!」的模樣。

阿卡莉就這樣子站著不動,凝視著她好一會兒之後——搖了搖頭。

「紅色嘉依卡。」

「……?」

被叫住的紅色嘉依卡回過頭來。

「戴爾索蘭特市是要往這邊。」

阿卡莉用手指著跟紅色嘉依卡剛剛踏出的步伐完全相反的方向。

「……!」

眼看著紅色嘉依卡的雙頰泛起了紅潮。

阿卡莉一邊大力地點了點頭——

「那麼,我們走吧?我的主人。」

「桀驁不遜的屬下……!」

阿卡莉開始邁起步伐,而紅色嘉依卡則小跑步地並列在她身旁。

二名女孩離開旅社,沿著朝陽普照的街道向東前進。

這趟旅程,彷彿是要回溯那好久好久以前的昔日記憶。

回溯的同時,她總有一天一定能再和最愛的哥哥重逢——阿卡莉·亞裘拉如此深信不疑。

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