黑色的棺材被放置在地板上。
從外觀看來是很堅固的構造——雖然細部到處都有些小傷，但大致上沒有嚴重受損的情況，而且由於漆成黑色，所以變色和褪色之類的情形也並不明顯。鑲嵌在各處的金屬零件、鐫鏤在各處的裝飾雕刻，也沒有半點暗沉或擦傷。當初工匠在製作這副棺材時的匠心，都分毫不差地保留了下來。
值得一提的是——棺材的底部裝有便於拖行的車輪。
「那就是昨天比試時，敗下陣來的『紅色嘉依卡』手上的棺材嗎？」
坐在王座上、單肘靠著扶手的史帝芬·哈爾特根公王——一邊俯視著這副棺材，一邊這麼說道。
格蘭森城的最深處——謁見廳。
照理來說，謁見廳里應該會有禁衛軍分別並排於紅色絨毯的左右兩側，並有王國旗幟排列高掛……這裡卻給人極度冷清、非常枯燥無味的印象。
施加在柱子、地板、牆壁上的雕刻，雖仍保持著原樣，但在這間謁見廳里，若說到裝飾類的，也就只有這些雕刻而已了。能移動的東西全都被撤掉了。就連史蒂芬現在所坐的王座，也是直接沿用前代公王所使用的王座，幾乎沒有加以修整。
這個地方雖然寬敞，但也就僅僅如此而已。
這裡沒有禁衛軍和臣子們的身影，因此冷清的印象更為強烈。
史帝芬·哈爾特根公王本身，以質樸剛健為行事宗旨，平素不太喜好華麗的裝飾——但即便如此，這未免也太過冷清了。這個內部裝潢，完全沒有考慮到如果要招待他國的大使或貴族時，可能會影響到王國的體面。
而謁見廳的正中央——王座的正對面。
那裡正放著前述的棺材。
「但裡面並沒有『遺體』？」
史帝芬·哈爾特根用非常冷靜的眼神俯視著那副棺材，如此間道。
黑衣雙胞胎伊琳娜和愛琳娜，理所當然般地——如影隨形地貼靠在他的身側。
那對完全相像的兩個人……依舊像到讓人時常搞不清楚哪個人才是哪個人。比起相貌或體格，她們的動作和表情更是基本上都相同。雖然只要一開口，就能從她們說話的內容辨別——比較任性的就是愛琳娜———但如果準備了劇本，讓她們交換台詞的話，就完全無法區分了。
「——是。」
單膝跪在棺材旁邊點頭回應之人，正是亂破師辛。
「雖然她也有可能跟『白色』一樣，把『遺體』藏到了別的地方……但包括他們下榻的旅舍、去過的地方，六連星眾都已搜過了。我聽說那對『嘉依卡』而言，可說是生存意義般的玩意兒，因此我猜他們應該不會藏在離得很遠的地方。」
「這麼說來——」
愛琳娜像是忽然想起什麼似地說道：
「還有跟我們長得一模一樣，『變身失敗』的那個人吧？」
「那人現在又是什麼狀況？」
伊琳娜接著對辛這麼問道。
「她在昨天最後一場比試敗北了。我聽說他們潛入城內的同伴，已被公主們抓住了。」
「是啊。」
伊琳娜坦然點頭。
她確實應該被納沙真教的教徒們捅了好幾下才對——但她現在絲毫沒有半點痛苦，一副若無其事的樣子。因某種理由而擁有著不死之身嗎？還是說……
「那些傢伙的機動車、去過的地方，也都已經調查過了，但別說『遺體』了，他們好像連棺材都沒有的樣子。我想可能性恐怕很渺茫。」
「換言之——」
史蒂芬總結般地說道：
「那個名叫托魯·亞裘拉的亂破師，擁有剩下的全部『遺體』——也有這種可能性啰？」
「是。」
辛點了點頭。
「用來對付託魯·亞裘拉的人質也已經抓來了，所以多少能搞得定他。他在昨天比試時觸犯了規則，現在被關押在兵營里，由六連星眾監視著他。」
「違反……他干預了別人的比試？」
「是。他從以前就是個不擅於控制情感的傢伙。」
辛對史蒂芬的話語——微微露出了些許苦笑。
「不過——假設托魯·亞裘拉手上並無剩下的全部『遺體』，那麼明年以後也就得繼續再舉辦武鬥大會了。因此，我認為現在就貿然讓比賽中斷，並非上策。武鬥大會繼續進行，給托魯·亞裘拉處以某種懲罰，然後讓他繼續參加比賽，應該會比較好吧？」
「說得也是呢。」
愛琳娜一臉高興地點了點頭。
「還有……」
伊琳娜忽然意識到什麼似地皺起眉頭：
「打倒『變身失敗』組的那兩個人，也讓人有些在意呢。」
「您——這麼說的意思是？」
那兩個人都戴著白色面具出場，確實在裝扮上是相當醒目的存在……但伊琳娜應該不會去在意那種事才對。
「既跟我們類似，卻又不是我們這樣。總之，他們身上帶著獨特的『氣味』。」
伊琳娜的說法極為曖昧不明。
她所說的「跟我們類似」，究竟是什麼意思？
「『氣味』——」
辛喃喃低語。
他當然明白她這句話並不是指真實的氣味，而是某種比喻——
「換言之，他們並不是單純以仕途、賞金為目標的參賽者，而是出於某種目的潛入比賽的傢伙？」
「或許是吶。」
愛琳娜點頭說道：
「總而言之，把那兩個人和托魯·亞裘拉排在同一場比試，或許也不錯呢。不管是哪邊倒下，危險因子都會減少嘛。不過，在那之前，得先從托魯·亞裘拉的口中問出『遺體』的位置才行吶。」
「……陛下。」
辛把視線轉向史蒂芬，請示他的意見。
不過，這只不過是一個慎重起見的詢問動作罷了。至少諸般關於「遺體」、「嘉依卡」的事情，其實都是由伊琳娜和愛琳娜向辛等人發出指示，史蒂芬只是應允她們發號的施令而已。
老實說，自從她們來到這座格蘭森城之後，史蒂芬就幾乎沒在盡公王的職務了。替他一手承擔這整個公國的人，正是這對身穿黑衣的雙胞胎少女。
而實際上——
「照伊琳娜所說的去做吧。」
史帝芬·哈爾特根公王以有點缺乏熱情的優雅姿勢，對辛點了點頭。
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他們兩者的傷，統統都是重傷。
不管是嘉依卡——還是大衛。
但這跟戰場前線的負傷不同。在武鬥大會的負傷，能獲得比較迅速的治療。
他們並不會因不衛生而罹患破傷風，也不會因止血不及而失血過多致死。總而言之，即便嘉依卡和大衛重傷如斯，他們似乎也總算成功地免於一死了。
「——真是抱歉吶。」
接受治療後，被抬進兵營的大衛——向稍晚同樣被抬進來的嘉依卡如此說道。
儘管同樣受了重傷，但他們返回兵營的時間會產生差距，是因為傷口的處理措施有所不同的關係。雖說被刺中了腹部，但大衛的傷口本身就小，而且幸運地幾乎沒有傷及內臟，所以只要幾針簡單的縫合就搞定了……但嘉依卡背部的傷，從她的肩膀附近，長長地綿延至大腿附近。為了縫合這道傷口，醫生費了不少的工夫。
恐怕會留下疤痕吧。
不過——大衛和嘉依卡都對這件事情不怎麼在意。
只要過著充滿殺戮的人生，身上當然會留下一、兩道不可抹滅的傷痕。再說了，嘉依卡最想要的東西若是「身為女人的幸福」的話，也不會手拿著蛇咬劍了吧。大衛也十分明白她心裡的覺悟。
「只差一點，就可以倖存下來了。」
他此刻所說的「倖存下來」，是指獲勝晉級武鬥大會的比試。
不僅可以藉此留在城內，而且當大衛兩人進行比試時，賽爾瑪可以探索城內，找尋「遺體」。當然——若能做到的話，他們在取得大會優勝之後，還可以把「遺體」當作獎品，堂堂正正地收下——也有如此雙全的辦法。
他謝罪的話語，也是為了比試失利一事。
「你有傷，這也沒辦法。」
嘉依卡趴卧著，這麼回應。
大衛在賈茲帝國殘黨所隱居的島上受傷之後，至今仍未痊癒，因此他未能發揮原本的實力。光是當初能取得晉級預賽的資格，就已經相當厲害了——與其說是厲害，倒不如說這樣就能明白他有多勉強