清晨時分，從較低的位置照射下來的陽光，在廢墟城鎮中刻下了無數大大小小的影子。
原先定居於此的人們所遺棄已久的這篇城鎮殘骸，尚且還能讓人從那輪廓之中看出往昔的生活。但另一方面——又簡直像是腐敗的遣遺體一樣，到處都開始塌壞，路上散亂著大大小小的瓦礫。
恐怕是因為在飽受戰火凌遲之後，又遭到趁火打劫之類的，而被狠狠地糟蹋了一番吧。就跟遭到嗜吃腐肉的動物狼吞虎咽之後的屍體一樣。
原本理應充斥人影的風景之中，如今已是杳無人跡。這般落差，反而更加地營造出荒涼無比的氣氛。比起平坦砂礫地面綿延不絕的荒野或沙漠，這兒給人的寂寥感反而更加深刻。
在這景象之中——正因少女身處在這般景色裡頭，故她的存在感更顯得極為強烈。
「把、你們、的、行李、全部都、給我、留下！」
她對托魯他們發話的語調，有些結結巴巴。簡直就像是在宣讀著某個——已經事先決定好的劇本一樣，磕磕絆絆的。
她斷句斷的極短。這證明她應該不太習慣使用大陸通用語。若再考慮到她眼瞳的顏色——便可以推測出她應該跟嘉依卡同樣出自於北方的少數民族。
以賈茲帝國為中心的北方國家群之中，堅持保有獨自語言體系的國家也不在少數。由於生活環境不同，因此他們的語言之中，有許多獨特的辭彙及表達方式。舉例而言：不太常下雪的地方，並不需要用兩個以上的辭彙來分別形容「雪」這個東西。然而，在日常生活與「雪」極為密切相關的地區，由於雪的狀態有時候會影響人的生死，因此為了更有效率地了解彼此的意思，便造出了好幾個與「雪」相關的語言表現及辭彙。
言歸正傳……
「攔路打劫的啊。這麼說來，我們並沒有什麼值錢的東西唷。」
托魯試著如此對她說道。
當然，這話是在騙她的。嘉依卡身上其實帶著頗為足夠的軍費資金，更遑論棺材中甚至還收納著「遺體」呢。遺體恐怕比相同重量的黃金還要更加值錢呢。
總而言之，托魯只是要藉此試探確認：對方是否是因為「嘉依卡·托勒龐特一行人」，所以才選擇了要襲擊他們。而對方的目標若是嘉依卡或她手上的「遺體」的話，那麼應該會馬上出言否定托魯的話才對。
「…………」
對方沉默不語。
但取而代之地，她又再度往前踏出了一步兒，並微微張開了雙腳。
看來她似乎是打算開戰了。動作雖不明顯，但她那無疑是採取了備戰姿勢。
武術的竅門大多寄托在——雙腳的行動。尤其是劍術之類，若是不能以端正的姿勢確保自己的立足之處，那麼不管是哪種砍擊，最後都只會變成空揮而已。
「嘉依卡。你快組裝機杖！」
托魯的眼睛雖然仍緊盯著對方，但同時也壓低了聲音如此說道。
「不直接用，機動車，突擊？」
嘉依卡歪著頭，嘰嘰咕咕地小聲回問。
她的意思是：就這樣子直接讓〈斯維特萊納號〉猛衝上去，不就可以把對方除掉了嗎？先別管能否輾死對方，只要機動車直直地向少女衝去的話，那名嬌小少女至少得往旁邊閃避逃命吧。
「如果她明知是我們，然後故意等著我們的話，那麼很有可能會有什麼陷阱或伏兵之類的啊。」
話說回來，少女的氣息，和跟蹤在托魯他們後頭的氣息並不相同。
也就是說，在這裡等著他們的少女——再加上跟蹤托魯一行人的傢伙，那麼對方至少有兩個人現在就在這個現場。跟蹤著和少女若是同班的話，那麼少女負責布下陷阱，而跟蹤者則負責確認托魯一行人是否有被成功誘進她的陷阱裡頭。
不管怎樣，肯定有個未現出身影的傢伙藏身在這兒的某處。
或許是周圍的廢棄房屋之中、又或者是瓦礫遮掩住的暗處。
可以藏身的地方，這裡要多少有多少。尤其是聳立在道路兩旁的巨大尖塔——尖塔位於城門的旁邊，可見這恐怕是當初為了維持治安而築起的瞭望塔吧——若他們先佔領了這尖塔，那麼不管是用弓箭、還是魔法來瞄準托魯一行人，都是易如反掌。而伏兵若曾學過隱蔽氣息之術的話，那麼直到他實際採取行動之前，就算是托魯等人，也難以察覺到他的存在。
再怎麼說，纖細少女獨自一人出現在他們面前，未免也太可疑了。對方的作戰應該是想要利用少女來引走托魯一行人的注意吧——托魯心裡是這麼想的。
再說了，若是在這個廢鎮的話，就算他們挖了個陷阱，也可以用瓦礫碎片混淆視聽，讓人無法辨識出陷阱。雖然會因陷阱的洞穴深淺而下場不一——人類便姑且不說了，但光是〈斯維特萊納號〉掉進去的話，到時候要把它拉回地面上，肯定得耗費相當大的氣力。
「了解。」
嘉依卡一臉緊繃地點了點頭——然後便將手伸向橫躺在腳下的棺材。棺材中有她慣用的機杖……換言之，她的武器分解開來之後，便一直收納在那副棺材之中。
「阿卡莉，護衛嘉依卡的工作就拜託給你。」
「收到。」
阿卡莉言簡意賅地點頭回應，然後隨即鑽到了駕駛座上。為了空出地方好讓她鑽進來，托魯從駕駛座上飛身而降。
（這情況真叫人不爽吶……這形勢根本就顛倒了嘛。）
托魯在心裡暗暗地嘆了口氣。
說到底——陷阱啊、伏兵啊之類的，本來是亂破師的強項啊。
反之，被動接受挑戰，硬要說的話，可說是他們較不擅於對付的情況。光明正大地曝露出自己的身影、從正前方面對作戰——被迫面臨這樣子的戰鬥情勢，對亂破師而言，其實相當的不利。
「如果你再不讓開的話，那我就只好除掉你了。」
托魯一邊說，一邊慢慢接近對方。
若以托魯的步伐寬度而言，他們彼此的距離大約還有十幾步。不管是要伸手捉住對方、還是要以掛在腰上的兩把小機劍來揮砍對方，都必須在對方有所行動之前，接近到只剩五步左右的距離才行……若根據一般情況來設想的話。
（以亂破師的力式來行動吧？）
如前文所述，「攻其不備、出其不意」乃亂破師的拿手好戲。
托魯為了讓對方能把自己的動作看得一清二楚，於是刻意大動作地將手按上了小機劍的劍柄。
機劍與平常的劍並不相同，其內側有某種特殊裝置。大部份的情況——刻在機劍使用者掌上的印章、以及刻在劍柄上的印章互相契合之後，使用者和機劍之間會產生氣脈而彼此連通。
如此一來，劍便成了使用者的手的延長部份——成了使用者的身體的一部份。
劍變得可以操縱自如，感覺上就跟使用自己的指尖一樣的精準。
總而言之——
「快點讓開！不然的話，我就要憑藉武力除掉你啰。」
托魯一邊說，一邊拔出右側的劍。
對方應該也能辨識得出來——托魯手上的武器是把短劍——至於是否能辨識出是機劍，便暫且不管了。如此一來，就算只是大概而已，對方應該也已經知道托魯的擊劍距離會是多少了。
（本來以為會是互砍，而擺出備戰姿勢的時候，突然眼前飛來一把劍的話，通常都會嚇到的吧。）
托魯的小機劍劍柄上附有鋼絲，而劍柄內部甚至藏有可動式的鉛錘。
托魯使用這些機關，把劍投擲出去之後——甚至可以在空中操縱鋼絲、揮動鉛錘、改變劍的路徑軌道。照理說投擲出去之後，應該是無法再作干涉的才對，但在某種程度之內，托魯可以自由地操縱飛在空中的小機劍。
當然，比起緊實地握在手中的砍擊，威力要小了一些。
但在「攻其不備、出其不意」這個方面，卻是效果極佳。再怎麼說，一般人應該不會想到：竟然有人會突然把非投擲用的武器拋擲出來吧。瞄準刻板觀念所致的疏忽大意來下手——以這類奇謀異策來玩弄對方於手掌之間——這才是亂破師真正的本色。
「…………」
那名少女更明顯地擺出了備戰架式。
她將手按上劍柄——從構造上看來，對方似乎也是機劍的樣子——並將腰微微放低。離長劍可達的距離，尚且還有十步以上的距離，但那名少女早已擺出行將拔劍的姿勢。
「——！」
剛好——只剩十步。
托魯一邊用眼睛捕捉著少女的微小動作，一邊用慢步行走來混淆她的視聽，然後拔劍——